O que procurava ao comprar meu lar móvel
SEMELHANTES a tantos casais da atualidade, tínhamos de obter adequada moradia para nossa família. Morando na parte noroeste dos EUA, precisamos duma casa bem-construída, que pudesse suportar temperaturas inferiores a 17,8 graus abaixo de zero, centígrados.
Minha esposa teve a idéia de que gostaria de morar num lar móvel, devido ao custo reduzido de manutenção e devido a que os lares convencionais eram tão caros. Esta idéia não era nova, visto que havíamos morado num pequeno lar móvel alugado nos primeiros sete meses de casados. Essa unidade deveria ter acabado com nosso desejo de pôr os pés em um de novo.
O lar de nossa lua de mel tinha um fogão pançudo que não aquecia devidamente. Minha esposa mantinha dois pares de sapatos, um par nos pés e o outro no fogão, de modo que pudesse trocá-los para manter aquecidos os pés. Os armários estavam cheios de mofo. E a condensação nas janelas congelava à noite, apenas para derreter ao sol do dia seguinte, escorrendo pelas paredes e virando poças d’água no chão. Desta vez, porém, não estávamos alugando, mas comprávamos um novo lar móvel.
Verificamos que o preço de um novo lar móvel varia grandemente, dependendo da qualidade. Geralmente começam por volta de Cr$ 21.000,00 e vão até uns Cr$ 90.000,00; a média para um lar completamente mobiliado de pouco mais de dezoito metros de comprimento é de cerca de Cr$ 36.000,00 a Cr$ 42.000,00. Em alguns lugares, contudo, a maioria dos lares móveis vendidos são de ‘largura dupla’. A largura dupla, mais de sete metros ao invés de três metros e meio, é obtida por se agregar duas seções de lares móveis. Os preços destes lares de ‘largura dupla’ freqüentemente atingem de Cr$ 72.000,00 a Cr$ 102.000,00 ou mais.
Necessidade de Precaução, de não Se Apressar
Embora o custo de um lar móvel possa ser apenas uma fração do de uma casa regular, trata-se, sem dúvida, de grande despesa. Por conseguinte, comprar um merece cuidadosa consideração e estudo.
Alguns, contudo, decidem um tanto abruptamente que desejam mudar-se para um lar móvel. No local de vendas, ficam cativados pelos encantos e pela beleza de determinado modelo, e, assim, compram à base de impulso. Não analisam realmente sua qualidade de construção, se seu formato é prático para suas necessidades, ou se o fabricante e o concessionário gozem de boa reputação. Mais tarde, arrependem-se profundamente de sua pressa.
Não queríamos cometer tal erro. Compreendemos a necessidade de precaução. É como observou a revista comercial Fortune: “Os compradores de lares móveis têm muita coisa de que se precaver. Uma casa industrializada é tão boa quanto a linha de montagem que a produziu — e não é raro que não seja boa, conforme evidenciado por acabamentos interiores relaxados, ou fiação, encanamentos e aquecimento de baixo padrão. A compra em massa de mobília pode levar a camas desconfortáveis, espelhos que distorcem as imagens, guarnições pretensiosas [mas inferiores], e outras falhas menores.”
Assim, não nos apressamos, comparando cuidadosamente os preços e a qualidade. Visitamos cada local de vendas de lares móveis num raio de noventa e seis quilômetros, examinando quarenta diferentes modelos em quatorze locais. Achamos que se tratava de boa amostragem de lares móveis destinados ao clima em que vivemos. Em realidade, há muitos outros modelos lançados por centenas de fabricantes; apenas em 1969, calculadamente 110 novos fabricantes surgiram no mercado.
Em cada local de vendas falamos com os vendedores sobre os seus lares. Também apanhamos os impressos dos fabricantes, que às vêzes descrevem a construção do lar móvel — como o assoalho, as paredes e o teto são construídos, e o tipo de materiais usados. Levamos os impressos para casa e os estudamos cuidadosamente, comparando vários lares entre os preços de Cr$ 36.000,00 e Cr$ 60.000,00, em que estávamos interessados. Somos uma família de quatro pessoas, tendo uma menina de cinco anos e um garoto de quatro, assim, procuramos um lar móvel bem construído, com três dormitórios.
Verificar o Concessionário e o Fabricante
Compramos o lar móvel por meio dum concessionário. A maioria das pessoas fazem isso, embora alguns verificaram ser vantajoso comprá-lo direto do fabricante, quando possível. Não raro se podem comprar os lares mais barato desta forma, mas os serviços de um concessionário são sacrificados.
Nunca é demais destacar a necessidade de se fazer negócios com um fabricante de boa reputação e bem estabelecido. Um fabricante, por exemplo, usualmente fornece uma garantia de conserto de defeitos principais de construção que aparecem no decorrer de certo tempo da compra, talvez de três meses ou até um ano. Mas, sua garantia tem pouco valor se abandonar o ramo ou se não estiver inclinado a cumprir o espírito da garantia.
O concessionário também deve fornecer uma garantia escrita, prometendo serviços adicionais aos garantidos pelo fabricante. Por exemplo, o concessionário talvez prometa transportar o lar móvel comprado até o local desejado, bloqueá-lo em seus alicerces, nivelá-lo, ligar aos serviços públicos e cuidar de pequenos consertos, coisas que não se pode esperar que faça o fabricante localizado bem distante. Quando compramos nosso lar móvel, obtivemos a garantia de nosso concessionário de que faria tais serviços, e ele fêz. É bom ter-se uma garantia escrita, devidamente assinada.
Fomos cuidadosos de verificar de antemão a reputação tanto do concessionário como do fabricante de nosso lar móvel. Há vários meios de se fazer isto. Um dos melhores é perguntar a outros que já compraram o mesmo modelo de lar móvel. Estão satisfeitos com o mesmo? Cumpriu o concessionário as suas promessas? Ou talvez se possa verificar o assunto na agência local do Departamento de Melhores Negócios ou junto a um banco, perguntando-se a reputação do fabricante ou do concessionário. É importante fazer-se tal investigação antes de efetuar a compra, não raro poupando-se de muitas aflições.
Quer se compre direto do fabricante ou por meio dum concessionário, não raro vale a pena visitar a fábrica do lar móvel. Talvez não esteja muito distante. Acham-se em operação, apenas nos EUA, cerca de seiscentas delas. A pessoa talvez possa assim ver exatamente como a sua casa é montada.
Como É Construído?
Os interiores dos novos lares móveis com freqüência são excepcionalmente belos; vimos modelos comparáveis em atrativos a lares convencionais de Cr$ 300.000,00. Lembre-se, porém, de que as aparências podem ser superficiais. Como foi construído o lar móvel? Quanto durará? Estas são considerações vitais. Desejávamos um que durasse e nos rendesse bons serviços.
Verifiquei os impressos do fabricante que descrevem como são construídos os seus lares. Aprendi que o lar móvel descansa sobre um chassis de aço, o assoalho sendo construído sobre esta armação de aço. As travessas de sustentação do assoalho não devem situar-se em intervalos maiores de quarenta centímetros, e a chapa de compensado colocada sobre elas não deve ter menos de um e meio a dois centímetros de grossura. Um assoalho solidamente construído não mostrará sinais de curvar-se quando uma pessoa pesada pisar entre as travessas de sustentação. Se o fizer, o assoalho provavelmente rangerá e vergará.
Dentro das paredes, segundo aprendi, os fabricantes usualmente empregam duas traves verticais de cinco por sete centímetros a intervalos de quarenta centímetros. As paredes interiores são geralmente revestidas de compensado de uns sessenta milímetros e as paredes externas não raro são de folha de alumínio. Não obstante, é bom examinar a qualidade da construção por fazer pressão contra as paredes. Não serão tão firmes quanto as paredes de uma casa bem construída, mas deveriam ceder muito pouco.
Certa vez, ao pesquisarmos o mercado, quase derrubei uma parede entre a sala de estar e o primeiro dormitório devido a ser tão frágil. E alguns verificaram que precisam segurar a parede ao puxarem um pino duma tomada; de outra forma, tanto o pino como a parede virão juntas. Assim, é melhor verificar estes assuntos antes de comprar.
Também é importante a qualidade da construção do teto. Tem-se observado que alguns tetos desabam sob o peso de alguns centímetros de neve. O concessionário talvez permita que um freguês suba no teto para verificar sua firmeza, embora talvez objete compreensivelmente a isto.
Algo especialmente vital de se considerar é a insulação do lar móvel. Se fôr insuficiente, o lar ficará frio no inverno e quente no verão. Não basta que o vendedor afirme que o lar é bem insulado, ou até que a insulação é “extra grossa” ou “dupla”. A experiência demonstra que não é sábio tomar a palavra do vendedor ao pé da letra.
Pode-se examinar a insulação, bem como outras construções interiores por se usar uma chave de fenda para remover alguns espelhos de luz ou placas perto de canos de aquecimento e assim por diante. Isto permitirá uma visão do interior do assoalho, das paredes e do teto. Se um vendedor objetar a tal exame simples, é melhor fazer compras em outra parte.
A insulação nas paredes deve ser, pelo menos, de quase uns quatro centímetros de grossura; e, no assoalho e teto, de cinco a dez centímetros de grossura. É importante, também, que o material insulador inclua um escudo de vapor, tipicamente de papel ou plástico refletivo. O lado refletivo de uma folha disto deve estar virado para dentro, e outra folha deve ter seu lado refletivo voltado para fora.
Também examinamos os armários e as prateleiras. Às vêzes os armários são de construção inferior, as portas até mesmo se fechando sem cobrir inteiramente suas aberturas. E, em alguns lares, notamos que as prateleiras não tinham bom apoio, provável indício da qualidade do resto da construção. Aprendemos que um lar móvel deve ser montado com parafusos, visto que é mais provável que permaneçam firmes do que os pregos.
Traçado, Decoração e Mobília
Visto que os modernos lares móveis talvez tenham quatro ou mais quartos, além de uns dois banheiros, são vendidos numa variedade de traçados. Muitos lares até dispõem de um balcão como sala de jantar, ou uma sala de visitas rebaixada. Nossa escolha foi de um nível só, com três dormitórios, fornecendo tanto ao nosso filho como à nossa filha o seu dormitório. Também temos uma sala de estar, um quarto para lavanderia ou ferramentas, banheiro, cozinha fronteiriça e sala de jantar em nosso lar de três metros e sessenta de largura por mais de vinte e um metros de comprimento.
A escolha do traçado, naturalmente, depende das circunstâncias e preferências individuais. O casal sem filho talvez prefira quartos maiores e em menor número; por exemplo, um grande quarto de dormir e um banheiro. Mas, os casais com filhos talvez precisem de diversos dormitórios menores, e talvez dois banheiros menores. A mulher que gosta de ficar na cozinha talvez queira que a cozinha se localize numa ponta, onde possa receber luz de três lados. Ou, as pessoas que gostam de privatividade, os quartos de dormir talvez fiquem preferivelmente em qualquer das pontas, e a cozinha, a sala de estar e a sala de jantar no meio.
O comprador também dispõem de muitas escolhas de decoração, numa ampla gama de preços. Há a Primitiva Estadunidense, Espanhola, Mediterrânea, Francesa Provincial, Oriental, contemporânea, e assim por diante. Achamos que a decoração às vêzes é exagerada; por exemplo, vimos uma decoração Espanhola de Cr$ 75.000,00 que não deixava espaço algum para o toque pessoal. Nossa escolha foi a Primitiva Estadunidense, pela qual pagamos Cr$ 45.600,00.
Deve-se evitar ficar enamorado pela decoração fantasiosa e esquecer-se de verificar o espaço nos armários, o número de armários e outros assuntos práticos. E só porque talvez pareça que há armários, não tenha isso como certo. Os armários talvez sejam falsos, colocados ali apenas por questão de aparência; ou, quando os abrir, talvez descubra que o espaço neles é infinitesimal.
É importante ter um exaustor sobre o fogão e no banheiro. Em nosso lar, o exaustor no banheiro é opcional, de modo que decidimos instalá-lo mesmo com despesas extras. Outro equipamento usualmente oferecido como opcional é o ar condicionado, lavadoras automáticas de louça, lixeiras automáticas, rádios — quase todo aparelho encontrado no lar moderno.
Verificamos que a mobília do lar móvel, em sua maior parte, é de má qualidade. Muitos fabricantes oferecem uma linha-padrão e uma linha opcional de luxo. Decidimos comprar a linha de luxo para a sala de estar, mas não obter nenhuma mobília para o quarto de dormir, visto preferirmos usar a nossa mobília atual do quarto de dormir.
Outras Considerações
Após selecionar por fim um novo lar móvel, há a questão de como pagá-lo. Isto é decidido da mesma forma que a compra dum automóvel novo, sendo que o concessionário não raro cuida do financiamento. Alguns crêem que não é sábio pagar a inteira importância de imediato, visto que alguns concessionários se inclinam menos a cumprir seus serviços prometidos.
Outra consideração vital é escolher um lugar para estacionar o lar da pessoa. Nosso lar se acha em nossa própria propriedade, mas a permissão zonal teve de ser obtida. Nossa cidade vizinha, que circunda nosso terreno, não tem restrições para lares móveis. Mas, na cidade em que morávamos antes, o único local lícito é um parque de lares móveis aprovado pelo estado, em que o aluguel mensal é de Cr$ 240,00. Visto que os locais para lares móveis são, não raro, limitados, é bom pensar em um antes de fazer sua compra.
Tanto eu como minha esposa achamos que nossa anterior experiência com um lar móvel alugado foi verdadeira ajuda para escolhermos nosso novo lar e ajustar-nos a viver nele. Para aqueles que pensam em comprar um novo lar móvel, uma experiência similar talvez resulte proveitosa em escolher um lar que lhes agrade. — Contribuído.