Será que um pequeno negócio lhe serviria?

Do correspondente de “Despertai!” na Colômbia

EM CALI, Colômbia, certa mãe jovem ficou subitamente viúva e sem nenhum sustento para si e seus dois filhos pequenos. Seu único bem era sua casa. Depois de cuidadoso planejamento, dividiu quatro de seus cômodos em dois apartamentos independentes e assim sustentava sua pequena família com um pequeno negócio.

Ao subirem os preços de todos os itens, muitos verificam que sua renda é inadequada até para as necessidades básicas. Se o pai tiver dois empregos, contudo, a família perde sua orientação e ele convida a doença, devido ao trabalho em excesso. Se a mãe trabalhar fora, os filhos sofrem a perda de sua supervisão e companheirismo amoroso. Mas, quando a família precisa de renda adicional, o meio de conseguir tal renda poderia ser um pequeno negócio cuidado por ela mesma.

Por “pequeno negócio” queremos dizer qualquer pequena empresa, quer de serviços, de fabricação ou de vendas, que use freqüentemente o lar, a garagem ou o quintal qual base de operações. O objetivo, talvez seja empregar com proveito o tempo livre dos filhos mais velhos, fornecer renda à mãe por tempo parcial, ou desenvolver um negócio que, por fim, sustente inteiramente a família.

Por Que Muitos Preferem Trabalhar Para Si

Ao passo que um emprego industrial talvez ofereça maior segurança financeira e atraentes benefícios adicionais, também pode tornar-se rotineiro, monótono e não oferecer oportunidades de usar a iniciativa. Em muitos países, contudo, mesmo tais empregos industriais são escassos, e os inexperientes e não-qualificados não conseguem achar logo um emprego.

Entre as vantagens de trabalhar para si acham-se flexível horário de trabalho, interesse mais ativo no negócio e também maior produtividade, além da satisfação de fazer algo digno. Também se pode escolher os colegas de trabalho, fornecendo, talvez, treino prático a filhos e filhas, equipando-os com uma profissão

Que Tipo de Pequeno Negócio?

Oportunidades de serviços oferecem boa paga pelo tempo e energias, e, usualmente, requerem apenas pequeno dispêndio em ferramentas e equipamento. Toda comunidade precisa dos serviços dum carpinteiro ou encanador, dum alfaiate ou costureira, de uma cabeleireira, dum barbeiro, mecânico, eletricista ou consertador de aparelhos domésticos. As perícias necessárias podem ser adquiridas amiúde numa escola técnica, ou pelo aprendizado com alguém que já esteja no ramo.

A manutenção de prédios ou de equipamentos numa base contratual poderia ser-lhe uma fonte de renda. Se tiver treinamento mecânico, porque não se dirige aos responsáveis por escritórios ou fábricas para lhes oferecer um contrato para cuidar de aparelhos de ar condicionado, geradores elétricos, aquecedores ou elevadores? Para os que não têm conhecimentos técnicos, o paisagismo ou cuidar de jardins de propriedades particulares, clubes, ou propriedades comerciais, fornecer serviços de limpeza a indústrias ou escritórios, são algumas das áreas para emprego por contrato.

Trabalho agrícola também é feito sob contrato, tal como colher cereais ou safras de alimentos. Na localidade de Buenaventura, na Colômbia, certo pai faz contratos com donos de grandes plantações para colher bananas. Isto libera o dono de contratar cada trabalhador de per si, e o pai consegue melhor salário para sua família.

Mas, talvez ache que a fabricação de útil e decorativo item seria mais atraente como pequeno negócio.

Vendas

Visto que seu produto tem de ser vendido, uma avaliação realista do potencial do mercado deve ser feita antes de investir dinheiro em máquinas ou matérias-primas. Será que seu produto é um que o público o procurará para comprá-lo? Se não, poderia vendê-lo a atacadistas! Seria proveitoso anunciá-lo? Há um mercado o ano inteiro para seu produto, ou é vendido só numa época! Como suas vendas seriam atingidas pelo tempo inclemente, por greves de transportes públicos ou colapsos dos mesmos, por sua doença ou de outros membros da família?

Valiosa informação sobre vendas poderia ser obtida de pequenos fabricantes já experientes no ramo ou num relacionado. Converse com eles, peça as sugestões deles, tome notas para posterior referência quanto a como promovem suas vendas e onde negociam seus produtos.

Fabricantes que se norteiam pelas relações públicas há muito aproveitam a natural curiosidade que cerca a fabricação de seu produto, e excursões às fábricas são organizadas, tendo-se em mente atrair o comprador. Ajustando esta idéia a um tamanho reduzido, um fabricante de tapetes que emprega seis tapeceiros abre sua fábrica à plena vista de todos os passantes, e, com freqüência, junta-se uma multidão para ver suas operações, notando com interesse como surgem lindos padrões, à medida que brilhantes fios são entretecidos com o fundo do tapete.

O Que Fazem Colombianos Empreendedores

Antes de fazer uma decisão sobre que negócio específico iniciar, talvez verifique ser de interesse as experiências de muitas famílias colombianas que operam pequenos negócios.

Uma viúva em Bogotá ganha a vida como zeladora de casas cujos donos ficam fora da cidade. Sendo digna de confiança e fidedigna, consegue trabalho por meio de referências. Antes de fazer tal tipo de trabalho, talvez queira fazer um seguro contra o risco envolvido em guardar a propriedade dos outros.

Poucas mães colombianas trabalham fora, porém muitas aumentam a renda familiar por prepararem refeições quentes. Pensionistas talvez comam junto com a família, ou um almoço quente é enviado ao local de trabalho. Outras preparam comida para vender a pequenos empórios, tal como pãezinhos de farinha de milho chamados arepas, servidos na maioria das casas colombianas no café da manhã ou na hora do lanche. A venda de bolos, doces, amendoim torradinho, presunto assado ou bananas-de-são-tomé fritas fora de estádios ou em parques de diversões nos feriados ou domingos rende o suficiente para sustentar muitas famílias.

Talvez as pessoas em sua comunidade apreciem lingüiças, pizza ou outras especialidades preparadas com carne de boa qualidade, livre de preservativos prejudiciais. Tamales, pasteles ou empanadas, preparados com carne e legumes, envoltos em massa de farinha de milho ou de trigo, quer fritos ou cozidos, são guloseimas de fácil venda na Colômbia.

Supermercados com completa linha de comestíveis sob um mesmo teto são quase desconhecidos fora das maiores cidades da Colômbia. Assim, existe uma oportunidade de pequenos negociantes operarem um boxe no mercado central ou de alugarem espaço numa pequena mercearia. Um vendedor bem sucedido em Barranquilla se especializa em iúca, raiz amilácea que tem grande procura para a preparação de sopas. Sua barraca é procurada por fregueses que sabem que ele mantém o maior e o melhor estoque de iúca do mercado.

Poderia torrar e moer café? Uma família na cidade de Armênia tem pequena unidade elétrica colocada na garagem, e o aroma de café torradinho traz os fregueses de quarteirões ao redor. Pode-se comprar meio quilo de café já moído e empacotado, ou ficar observando enquanto os grãos recém-torrados são moídos a pedido.

Certa família em Medellín obtém toda sua renda da fabricação doméstica de gelatinas, sobremesa similar à maria-mole. Vendem-na na própria casa a varejo ou por atacado a pequenas mercearias.

Em comunidades onde muito poucas pessoas têm carro, os vendedores prestam real serviço por entregar frutas e legumes a domicílio ao freguês. Um senhor idoso, visando ganhar um dinheirinho para pequenos gastos, começou a oferecer limões de porta em porta. Para surpresa sua, várias pessoas pediram que voltasse na semana seguinte, e, assim, estabeleceu um itinerário de fregueses constantes. Mais tarde, a pedido de seus fregueses, expandiu seu negócio por adicionar mamões, bananas, abacaxis outros tipos de frutas em suas entregas.

Certa mãe precisava de dinheiro extra para uma viagem que a família tencionava fazer. Transformou a sala da frente de sua casa num local de vendas e começou vendendo ovos à vizinhança. Com o lucro de seus esforços modestos, toda a família pôde gozar boas férias.

No clima tropical, um refrigerador é verdadeira necessidade, mas, na Colômbia, é caríssimo. Como ter o prazer de possuir um e ainda conseguir pagar as prestações mensais? Possivelmente por partilhar os produtos de seu refrigerador com seus vizinhos — por certo preço! Agite uma mistura de sorvete em pó para picolés, variando-os com xaropes com sabores, abacaxi, manga, banana picados ou coco ralado, derrame-a numa bandeja de gelo ou copos de papel e coloque um pauzinho de madeira. Agora lance-o no congelador. Não demorará muito até que tenha uma fila de fregueses, em especial crianças, que chegam à sua casa, ao virem da escola, por terem visto seu letreiro escrito à mão na janela: helados (sorvetes). Visto que a maioria das famílias não possuem refrigerador, poderá aumentar seus lucros nesse pequeno negócio pela venda de refrigerantes, refrescos preparados em casa ou sucos de frutas, ou pela venda de cubinhos de gelo.

Um rapaz sempre pode achar meios de empregar seu tempo livre de forma lucrativa, contribuindo substancialmente para sustentar a família. Um rapazinho, depois de investimento nominal com estoques, ia de porta em porta oferecendo-se a lustrar sapatos, daí, voltava na semana seguinte onde seus serviços foram aceitos. Tendo iniciativa e diligência, criou itinerário de fregueses regulares e apreciativos. Conserto de sapatos, adicionado a este serviço, aumentaria a renda da pessoa.

Certa mãe e filha em Bucaramanga começaram a fazer roupinhas de bebê em casa para vender na vizinhança. Pela venda a negociantes locais de roupas, tal negócio foi mais tarde expandido para se tornar o único meio de sustento da família.

Um senhor sentou-se na calçada, num cruzamento movimentado de grande cidade costeira, tendo estoque de folhas de palmeira ao redor de si. Rapidamente cortou as frondes em tiras de uns 2,5 centímetros de largura, modelando então um círculo com um pedaço de arame. Aptamente, cobriu o arame com muitas tiras de folhas de palmeira, tecendo uma aba larga de fora para dentro, e então modelou uma coroa, completando um chapéu atraente em menos de dez minutos. Ao dar início ao segundo chapéu, observadores fascinados já mostravam o dinheiro e bradavam: “O próximo é meu!”

Uma farmácia foi aberta na sala de estar duma casa numa área residencial. Um estoque de produtos farmacêuticos, xampus, loções e pomadas foi bem arrumado em prateleiras de mostruário fora do alcance das mãos, mas à vista, por uma janela aberta. Visto que todas as vendas eram efetuadas através da janela, a mãe estava livre de ter que dar atenção constante a isso e podia continuar suas tarefas domésticas entre os fregueses.

De pequena barraca na calçada, chamada “Arca de Noé”, vende-se toda sorte de ferramenta usada, canos e outras ferragens. Poder-se-ia formar pequeno negócio para vender ou alugar livros, revistas, móveis, roupas, aparelhos, equipamento esportivo, instrumentos musicais usados, ou uma mistura desses itens.

Obras de metal em forma de portas, armações de portas, esquadrias de janelas, prateleiras metálicas, ou mobília, fornecem emprego para muitos negociantes na Colômbia. Grades de ferro se tornam cada vez mais populares para proteger janelas e entradas, para fechar pórticos, como cercas ou corrimãos. Decorativo e prático, o ferro pode ser moldado em arranjos florais, antílopes saltadores, deslumbrante pôr-do-sol, ou até mesmo barras com notas musicais.

A fabricação de vasos e receptáculos para plantas fornece renda para uma família engenhosa. Ao passo que os filhos adolescentes misturam cimento e areia, modelam e pintam os produtos no quintal, o pai os vende a pequenos comerciantes no mercado local, ou numa carrocinha de mão, nas áreas residenciais. Outra família expande esta idéia por negociar com palmeiras, orquídeas, filodendros ou coléus em vasos, usando a sacada do segundo andar para exibi-las.

A fabricação de calçados ainda é mormente feita a mão na Colômbia, e três ou quatro homens amiúde trabalham juntos, sob contrato, para varejistas ou por vendê-los num mostruário em sua oficina. O comprador pode escolher calçados já feitos, ou mandar fazer sapatos sob medida, e segundo seu estilo preferido. Uma família em Bogotá fabrica um chinelo macio, costurado à mão, similar a um mocassino indígena; e este negócio é sua única fonte de sustento.

Capas de livros, carteiras de notas, carteirinhas de níqueis, cintos, bolsas, pastas ou até pastas escolares de couro ou imitando couro são itens em constante demanda. Casacos esportivos, feitos de camurça ou de outro couro, bem como capas de chuva de couro de imitação são artigos de vestuário que jamais saem da moda. Estofar bancos de automóveis ou mobília da sala de estar em plástico semelhante ao couro fornecem renda para muitos.

Nas altitudes mais elevadas, uma ruana ou poncho de lã é uma necessidade o ano todo. Usada como capa curta, uma ruana serve para abrigar do frio ou da chuva, e os colombianos a preferem a um casacão ou paletó. Uma família em Bogotá fabrica o tecido num tear caseiro, variando os padrões coloridos para obter diferentes efeitos. Mas, as ruanas podem ser feitas de quase qualquer tipo de tecido de lã, de flanelas de cores uniformes ou de tricôs de lã dotados de franja branca, ou lindos padrões escoceses com franjas que combinem.

Muitas outras oportunidades aguardam o comerciante ou a negociante em retocar móveis, encadernar livros gastos, fazer xales ou suéteres de crochê ou tricô, bordar lençóis ou toalhas de mesa, fabricar perucas ou meias-perucas, jóias de fantasia, bolsas de macramé, tapetes de retalhos de cordas ou de lã, quebra luzes de mesa, colchões, travesseiros, móveis de vime ou brinquedos estofados.

Seja qual for o campo que escolher qual meio de ganhar o pão, obterá satisfação em obter suas necessidades diárias ao aplicar seus talentos a uma obra produtiva. Assim, se precisar de emprego ou de renda adicional, por que não considera operar seu próprio pequeno negócio?