Sirva algo quente nos dias hibernais

ERA um dia frio de inverno quando vários membros de certa família voltaram para casa para jantar. O que encontraram para comer? Frios! Que desapontamento isso foi! Todos eles aguardavam algo de quente para esquentá-los depois de virem do frio.

Na verdade, quanto mais frio o tempo, tanto mais os membros da sua família apreciarão refeições quentes, de manhã, ao meio-dia e à noite. E agora, quando há tamanha escassez de combustível, e as casas, as escolas e locais de trabalho talvez não sejam aquecidos tão confortavelmente como se gostaria que fossem, há ainda mais razão para se servir refeições quentes, que gerem calor.

Considere o Valor Nutritivo

Importante fator em suportar o frio é a nutrição. Em especial, as proteínas ajudam neste sentido, como se pode ver da dieta dos esquimós. Mas, nestes dias de preços extremamente altos da carne, precisa-se amiúde recorrer a outras fontes das proteínas necessárias. Há ovos, também proteínas vegetais encontradas na soja (a que tem maior índice), bem como as encontradas em outros feijões, ervilhas e lentilhas. E pode-se adicionar o queijo a muitos pratos quentes.

Para a boa saúde, é importante a dieta equilibrada que contenha as vitaminas e os minerais necessários, principalmente obtidos de frutas e legumes. Os legumes certamente não devem ser cozidos demais. Mas, com um pouco de planejamento cuidadoso, podem ser servidos quentes.

Lembre-se, em especial durante o tempo frio do inverno, de que a digestão é um processo químico, e praticamente todos os processos químicos são acelerados pelo calor. Assim, segue-se que seu estômago pode digerir alimentos quentes, ou, pelo menos, alimentos tépidos, mais prontamente do que os frios, que têm de ser primeiro aquecidos por ele. Isto é algo que as pessoas com estômago fraco devem ter presente. Farão bem em evitar comerem qualquer coisa muito gelada a menos que seja comida como sorvete, que a pessoa come tão devagar que é primeiro aquecido na boca, antes de ser engolido. Ao comer quaisquer alimentos guardados num refrigerador, seria de proveito deixar que estes atingissem pelo menos a temperatura do ambiente. Mas, num dia frio de inverno, ao invés de servir frios à temperatura do ambiente, é muito melhor servir algo quente. E, se deveras deseja servir uma refeição quente, primeiro aqueça seus pratos, se não também suas xícaras, pouco antes da refeição.

Desjejuns Quentes

No inverno, procure sempre apresentar algo quente para o desjejum. Para muitos, uma tigela de mingau de aveia quente (preferivelmente que não seja do tipo “instantânea”) é difícil de igualar quando se deseja um prato nutritivo, facilmente digerível e econômico. Se quiser torná-lo uma delícia especialmente nutritiva, cozinhe-a com leite e mel. Alguns europeus também adicionam cubinhos de maçã e uma gema de ovo, e então, pouco antes de servi-lo, misturam a clara de ovo batida até ficar firme.

Há, naturalmente, outros cereais quentes a escolher. Entre estes se acha o trigo quebrado ou integral (este último leva mais tempo para cozinhar, mas é muito delicioso, gostoso de mastigar e nutritivo), flocos (de milho), fubá e fécula de milho. E certifique-se de não desperceber o arroz (integral). Pergunte a quase todo oriental e ele lhe dirá quão bom é começar o dia com uma grande tigela de arroz quente. Assim, pode servir cada dia da semana um cereal quente diferente, se desejar, aumentando tanto o valor nutritivo como o prazer do desjejum de sua família.

Se estiver com muita pressa de manhã, então, na noite antes, coloque meia xícara de trigo integral numa garrafa térmica de cerca de um litro. Adicione água fervente e deixe ficar por cinco minutos. Jogue fora a água e encha a garrafa térmica até a boca com nova água fervendo. Agora, tampe-a bem e deixe ficar a noite toda. De manhã, disporá de bastante trigo integral cozido para duas pessoas.

Para outros pratos quentes de desjejum há os ovos, que podem ser servidos de muitas formas diferentes. E há muitas espécies de panquecas, a que se pode adicionar frutas tais como vacínios, fatias finas de maçã ou de banana. O que dizer de servir waffles ou bolinhos quentes, com ou sem nozes ou pecãs? Se os homens da casa fazem trabalhos físicos árduos, bolinhos quentes, servidos com carne de vaca ou salsicha cremosa constituem bom desjejum.

O ponto em que as sugestões precedentes se enquadrem em suas necessidades, naturalmente, depende bastante da atividade de sua família, de até que ponto ficam expostos ao frio e quão cônscios são do seu peso. Adolescentes em fase de crescimento precisam de mais comida do que a dona de casa mediana ou outros adultos que talvez tenham ocupações sedentárias.

Sopas à Vontade

Ao passo que existe a sopa fria, usualmente pensamos em sopa como sendo algo quente. E que grande variedade há para escolha! Um caldo fino ou cremoso pode servir como almoço ou como o primeiro prato da principal refeição do dia. Destacado livro de receitas devota vinte páginas a sopas quentes, e há outro livro de receitas inteiramente devotado a sopas, fornecendo mais de 120 receitas. Entre outras coisas, pergunta: “O que pode ser mais acalentador numa noite fria de inverno do que um prato fundo de sopa caseira bem quente, de rico sabor e aroma?”

Para começar, há os caldos — feitos de pedaços de galinha ou de miúdos de galinha, ou de carne de vaca ou de carneiro e/ou com os ossos desses animais. Caldo de peixe pode ser feito das espinhas dorsais de peixe, tais como solha ou linguado gigante, junto com suas peles. E, enquanto falamos de peixe, o que dizer de estufado de marisco e ensopado de ostras? Os livros de receitas também alistam o “caldo de legumes”, feito de cebolas, cenouras, as partes brancas de alhos-porros, aipos, nabos e/ou batatas bem picadas, a que se adiciona manteiga ou azeite.

Daí, há os consommés, fervidos para ficarem condensados. Podem ser de carne de vaca ou de galinha, e, possivelmente, com a adição de tomate ou de pedacinhos finos e longos de legumes. Além dos legumes, os consommés de legumes, usualmente se tornam ainda melhores com a adição de algumas colheres de sopa de xerez.

Entre as sopas de legumes, há a minestrone, a de ervilhas, a de purê de nabo, de couve-flor, de espinafre, de agrião, de alho-porro ou batata, com ou sem alho. Para ter algo diferente, por que não serve à família a sopa de cebolas francesa, o borche russo ou a sopa de chucrute polonesa?

Daí, há as sopas cremosas. A maioria das donas de casa compram em lata a base para tais sopas, destarte poupando-se muito trabalho, e então as tornam cremosas simplesmente por adicionar leite, ao invés de água. Favoritas entre estas acham-se a sopa de aspargo, a de aipo e a de tomate. Como prato especial que deleite realmente sua família, bem como seus convidados, sirva a sopa cremosa de cogumelos. E muito fácil de fazer. Para quatro pessoas, tome cerca de 250 gramas de cogumelos, corte-os em fatias e refogue-os junto com cebolas até que fiquem tostadinhos. Daí, coloque-os num liquidificador junto com um litro de leite. Depois de misturar bem, aqueça até à ebulição, adicionando sal e pimenta conforme o gosto. Esta sopa não é só deliciosa e nutritiva, mas também a pesquisa recente mostrou que tanto os cogumelos como as cebolas combatem o colesterol no sangue.

Para os que querem cuidar do peso ou que não se empenham em árduo trabalho físico, quase qualquer tipo de sopa pode ser a base para uma refeição, junto com uma fatia ou duas de torrada, e uma fruta como sobremesa.

Quando se deseja uma sopa realmente substancial como a própria refeição, considere as criações tais como a sopa escocesa de cevada ou a de rabada, a sopa de lentilhas, de feijão ou de ervilha, a sopa cremosa de castanha e o caldeirão apimentado de Filadélfia (uma sopa bem temperada feita de tripas e legumes).

Não se deve desperceber os vários tipos de adornos para suas sopas. Entre estes acham-se os pequenos biscoitos salgadinhos redondos e cubinhos de pão torrado. Sim, estes cubinhos de pão torrado ou frito podem ser temperados com alho, queijo ou bacon. Rosquinhas de farinha sem fermento também vão bem com a sopa de galinha, rodelas de salsicha com a sopa de lentilhas, de ervilhas ou de feijão, pedaços de queijo com outros tipos de sopa. E quase toda sopa pode aceitar uma pitadela de salsa.

Outros Pratos

Não desperceba os vários tipos de sanduíches quentes, em especial os feitos com carne de vaca e queijo. Estes realmente atingem o alvo num dia frio de inverno.

E não apenas os pratos quentes, no sentido da temperatura, aquecem sua família, mas também o uso judicioso de temperos ‘quentes’, tais como a pimenta-malagueta e o caril.

Naturalmente, há também as sobremesas quentes — para os que não se preocupam com o peso!

Algo Para Beber

O que dizer das bebidas alcoólicas? Ajudam a esquentar a sua família? Se servir vinho ou uma bebida misturada — isto é, para os adultos — quando vieram do frio, o efeito imediato é esquentá-los. Mas, não imagine que as bebidas alcoólicas podem repetidas vezes esquentá-los se acontece estarem lá fora, no frio. Essa é uma idéia errada que tem custado algumas vidas. Na verdade, o efeito imediato de se tomar bebidas alcoólicas é fazer com que o sangue corra para a superfície do corpo, fazendo a pessoa sentir-se quente. Mas, o que acontece então? Se estiver no frio, o ar esfria o sangue e, assim, gradualmente, baixa a temperatura do corpo.

Há muitas bebidas quentes que podem fortalecer a pessoa contra o frio. Se não uma xícara de café quente (muitos preferem o tipo sem cafeína), então uma xícara de Toddy, Ovomaltine, Nescau, chocolate quente, chá-da-índia ou algum outro tipo de chá. Ou, se algo mais substancial for desejado, o que dizer de leite quente temperado com mel ou açúcar queimado e manteiga ou leite maltado? Ou talvez uma batida com ovo? Para algo especial, talvez queira preparar sidra quente com condimentos. Sua receita exige a sidra, paus de canela, cravo-da-índia, pimenta-da-jamaica e algum mel, cozendo-os juntos, depois do que se removem os condimentos.

Na verdade, é ricamente recompensador servir à sua família, nos dias frios hibernais, refeições quentes. E que ampla variedade de coisas podem ser servidas! Não haverá desapontamento tampouco se preparar e servir as coisas com amor por sua família, derivando prazer em mantê-la saudável e feliz.