Observando o Mundo
Falam de “Paz”
◆ A maior reunião dos líderes mundiais já realizada em 110 anos aconteceu em Helsínqui, Finlândia, de 30 de julho a 1.º de agosto. Chamada de Conferência de Segurança e Cooperação Européia, terminou com a ratificação de uma carta, uma declaração de princípios, que supostamente guiarão os países participantes. Indagado no dia de abertura se a conferência contribuiria significativamente para a paz mundial, o líder do Partido Comunista soviético, Leonid Breznev disse: “Quero que a paz e a tranqüilidade reinem na Europa. Quero que todas as nações vivam em paz e não interfiram nos assuntos umas das outras.” Quando indagado de novo se achava que o alvo de paz seria alcançado pelo acordo prospectivo, Breznev disse: “Acho que sim.” O presidente dos Estados Unidos, Gerald Ford, também disse crer que “acima de tudo”, que o acordo contribuiria “para a paz do mundo”. Falando na reunião, Breznev declarou, a respeito dos resultados da conferência: “Não há vencedores nem vencidos . . . É uma vitória para todos os que prezam a paz e a segurança em nosso planeta.”
Pondo a Matemática Para Trabalhar
◆ Durante recente enquête feita pela Comissão de Educação dos Estados, nos EUA, verificou-se que a maioria dos moradores dos EUA não conseguia fazer cálculos matemáticos apropriados em assuntos cotidianos. Exemplificando: menos da metade dos jovens de 17 anos e dos adultos entrevistados sabia determinar, pelo cálculo, qual era a embalagem mais econômica de arroz. Também, apenas 1 por cento dos jovens de 17 anos e apenas 16 por cento dos adultos entrevistados conseguiam saber o saldo dum talão de cheques. Não sabendo calcular as melhores compras, muitos pagam mais do que precisam pelos bens e serviços. Por que existe tal problema? O diretor do projeto, Roy Forbes, sustenta: “Um número grande demais de estudantes, pelo que parece, deixam de ver a relação entre os cursos de matemática na escola e o uso da matemática na vida diária.”
Desperdício Espacial
◆ A recente aventura espacial Apolo-Souyz, envolvendo homens e equipamentos tanto dos Estados Unidos como da União Soviética, trouxe ao fim uma era espacial. Com tal empreendimento, o programa Apolo, dos EUA, chegou ao fim. Mas, segundo U. S. News & World Report, “quase um bilhão de dólares em foguetes e naves espaciais ficarão mofando, e as autoridades dizem que é improvável que qualquer desse equipamento venha a voar”.
Tem Mais de 2.000 Anos
◆ Os arqueólogos recentemente descobriram um corpo humano muito bem preservado na antiga cidade de Chinancheng, na China central. O cadáver masculino, imerso num líquido vermelho dentro de uma série de três caixões, segundo se pensa, foi enterrado no ano 167 A. E. C. Mais de 500 objetos, inclusive utensílios, roupas e sapatos, foram encontrados na mesma cova profunda. O corpo, que se diz ter 1,62 metros e pesar 52 quilos, estava tão bem preservado que suas juntas se moviam e sua pele ainda possuía elasticidade.
Saiba Quando Voltar Atrás
◆ Muitas pessoas apreciam subir a pé pelas trilhas das montanhas. Todavia, cada ano, até mesmo no verão, centenas ficam com hipotermia, a redução incontrolada da temperatura do corpo devido à exposição a súbitas tempestades, ventos e quedas da temperatura. No século passado, dezenas de pessoas foram mortas pela hipotermia apenas nas Montanhas Brancas de Nova Hampshire. Aconselha-se os andarilhos a comer bem, a vestir-se para enfrentar o pior tempo possível, e, quando surgem condições de mau tempo, a voltar atrás.
A Correição — Sempre Vilã?
◆ As formigas correição da América do Sul há muito são tidas como vilãs destrutivas. Colunas delas, diz-se, devoram igualmente criaturas e plantas em sua marcha, supostamente devastando amplas áreas. Mas, os entomólogos que faziam pesquisas nas florestas do Equador recentemente descobriram que a comida básica das correições consiste em outros insetos. Pergunte a alguns aldeões no Equador e eles lhe dirão que o avanço das correições tem seu lado bom. Tais pessoas saem de casa por um dia ou mais enquanto as formigas as atravessam. Depois que as correições acabaram com os outros insetos, os aldeões retornam.
Tentativas de Suicídio Põem Outros em Perigo
◆ Cada ano, calculadamente 12.500 pessoas inocentes são mortas ou ficam feridas por pessoas que tentam suicidar-se, segundo o médico de Maryland, EUA, H. Resnik, do Instituto Nacional de Saúde Mental. Por exemplo, os que tentam suicidar-se por deixar o motor dum carro ligado dentro duma garagem fechada, a fim de inalarem o gás monóxido de carbono, talvez matem ou firam outros, quando o gás penetra nas casas vizinhas. Pessoas que saltam de prédios altos matam ou ferem gravemente os pedestres lá embaixo. Alguns matam ou aleijam outros por deliberadamente meterem seus carros contra o tráfego na direção oposta. Além disso, há os danos emocionais causados aos membros da família, em especial os filhos, deixados por um suicida.
Energia dos Moinhos de Vento
◆ Há alguns anos, os moinhos de vento eram responsáveis por grande parte da energia gasta em bombear água nas fazendas, nos EUA. Diz-se haver cerca de 175.000 antiquados moinhos de vento ainda nas zonas rurais, a metade deles sendo utilizável. Com o aumento dos custos energéticos, o moinho de vento está obtendo outro conceito como fonte alternativa de energia. Moinhos de vento que geram energia já se acham em produção. Fazem-se experiências com gigantescos moinhos de ventos para possível uso industrial.
Aumento dos Guardas de Segurança
◆ Recente estudo na cidade de Nova Iorque revelava que o negócio dos guardas de segurança particulares prosperava dramaticamente. O consultor em segurança, Sydney C. Cooper, calculava que Nova Iorque possuía dentre 75.000 a 100.000 guardas particulares de segurança. “O total ultrapassa em muito o total combinado da força policial da Cidade de Nova Iorque, de 30.000; da polícia de trânsito, de 3.200; da polícia portuária, de 1.200, e da polícia sanitária, 240”, noticiou o Post de Nova Iorque. Os guardas particulares trabalham nas lojas, em prédios de apartamentos e nas fábricas, e inteiras comunidades possuem guardas uniformizados para patrulhamento das ruas.
Aumento da Esterilização
◆ Muitos casais dos Estados Unidos recorreram à esterilização com fins anticoncepcionais. De 12 por cento, em 1965, o total subiu para 29 por cento em 1973, outros 14 por cento afirmando que planejavam esterilizar-se. Segundo este estudo, feito pela Enquête Nacional do Crescimento Familiar, tais operações estavam divididas igualmente entre os homens e as mulheres.
Tributo do Câncer da Mama
◆ Um estudo da Organização Mundial da Saúde revela que mais mulheres morrem agora de câncer da mama do que nunca antes, apesar dos atuais empenhos de pronta detectação e cirurgia. Segundo esse estudo, há um padrão de baixa taxa de mortalidade para o câncer da mama na maior parte da Ásia, África e América Latina. Mas, em média, uma mulher em cada 25 morre disso na Europa Ocidental e América do Norte. “É um pensamento sombrio”, declara o relatório, “que os atuais métodos de tratamento — embora evidentemente eficazes em muitos casos de per si — não parecem exercer qualquer impacto geral sobre a doença ou o tributo pesado que colhe de vidas das mulheres”. Amamentar ao peito não é tão comum na América do Norte e Europa Ocidental. Muitos acham que este é um fator contribuinte para a alta taxa de câncer da mama.
Maior Déficit em 30 Anos
◆ Para o ano fiscal que findou em 30 de junho de 1975, o governo dos Estados Unidos teve o seu maior déficit orçamentário em trinta anos — US$ 44,2 bilhões. Durante os doze meses precedentes, o governo obtivera US$ 280,9 bilhões em forma de impostos de renda e outras rendas, ao passo que gastara US$ 325,1 bilhões. Ocorreram déficits orçamentários do governo federal em dezesseis dos últimos dezoito anos fiscais, e o déficit deste ano é o maior desde o ano de guerra de 1945.
Ratos “Sagrados”
◆ O templo de Deshnouk, no estado indiano de Rajastã, é dedicado ao humilde rato. Alegadamente, neste local, cada ano gasta-se mais de Cr$ 28 milhões em cereais para alimentar estes roedores “sagrados”. Caso um peregrino pise acidentalmente um rato “sagrado”, matando-o, ele sofre penas. Qual é a multa? Uma estátua de ouro da criatura morta é oferecida como dádiva — ao custo de cerca de Cr$ 3.825,00. Refletindo sobre o cereal dado como alimento aos ratos, em Deshnouk, o cientista indiano Narendra Sharma perguntou: “Não é um tanto irônico? Ratos sadios passeando com suas barrigas cheias de todas as sortes de coisas boas num estado perenemente assolado pela pobreza, em que os seres humanos não podem esperar sequer duas refeições comuns por dia?”
Estátua Antiga de Adriano
◆ Em fins de julho, num campo próximo a Beit Shean, Israel, um arqueólogo amador encontrou uma estátua de bronze em tamanho natural do Imperador romano Adriano. Morton Leventhal, visitante corretor de ações de Nova Iorque, respondeu aos sinais de um detector de metais que usava e começou a escavar, vindo a descobrir a cabeça da estátua do segundo século, voltada para baixo. Embora a estátua estivesse em pedaços, considerava-se que seu reajuntamento não seria uma grande tarefa. Alegadamente, a estátua vale dezenas de milhares de dólares. Tentativamente, foi datada entre 117 e 138 E.C., quando Adriano regia.
Uivo do Coiote
◆ Para muitos, o gemido do coiote é um som bastante assustador. Mas, é especialmente desagradável para os ovelheiros do oeste dos EUA, visto que as garras do coiote reduzem anualmente seus rebanhos em dezenas de milhares. Embora os predadores sejam apanhados em armadilhas e mortos a tiros, isto exerce pouco efeito sobre suas fileiras, calculadamente agora de 2,5 milhões. Nos tempos recentes, espalharam-se pelo sul do Canadá, bem como para a parte leste dos Estados Unidos.
Dois Idiomas Oficiais
◆ O Peru possui agora dois idiomas oficiais — o espanhol e o quíchua. Milhões de índios que vivem no Peru, na Bolívia, no Equador e na parte norte da Argentina e do Chile falam quíchua, antiga língua que se espalhou através dos Andes nos dias dos incas. No início de junho, tornou-se a segunda língua oficial do Peru. O Peru agora é o segundo país latino-americano que possui duas línguas oficiais. O outro é o Paraguai, onde tanto o espanhol como o guarani dominam.
Terremoto Danifica Santuários
◆ Quando um terremoto de 30 segundos atingiu a zona central da Birmânia, em 8 de julho, transformou em ruínas muitos templos religiosos. As ondas sísmicas causaram seus danos em Pagan (Puh-gahn’), ao sudoeste de Mandalay, junto à margem oriental do Rio Irrawaddy. Certa vez uma capital real, Pagan possuía cerca de 5.000 templos nos séculos passados, e mais de 2.200 ainda estão em evidência como montes de ruínas ou estruturas em vários estágios de preservação. O tremor recente, segundo anunciado, danificou cerca da metade das 500 estruturas religiosas mais importantes de Pagan. Incluído nas ruínas acha-se o gigantesco Buda sentado de Thandawgya, agora sem cabeça e com o torso quase que em pedaços.
Dormir Tarde?
◆ As pessoas variam, mas aquelas que costumeiramente se deitam tarde talvez estejam prejudicando a saúde. Segundo o Serviço Público de Nova Orleães, Inc., talvez enfrentem dificuldades tais como tensão visual, dificuldades de audição, maior irritabilidade e depressão mental. Por último, porém não menos importante, talvez caiam no colapso total. Velho ditado diz: “Dormir cedo e levantar-se cedo torna o homem saudável, rico e sábio.” Bem, tal prática talvez o torne pelo menos mais saudável ou ajude a preservar a saúde que agora usufrui.