A acácia — espinhosa, mas com sua distinção
HÁ CERCA de 450 variedades de acácias. Estas vão de meros arbustos a árvores que fornecem madeira utilizável. As acácias são membros da família Mimosa, e se encontram nas partes quentes da terra, inclusive nas regiões desérticas.
Duas variedades de acácias são de interesse especial para os estudantes da Bíblia, a Acacia seyal e a Acacia tortilis. Isto se dá porque estes dois tipos podem bem ser as acácias mencionadas nas Escrituras.
Ambas as variedades são encontradas no Deserto da Arábia e são quase as únicas árvores que puderam suprir os materiais necessários para os israelitas construírem o tabernáculo na Península de Sinai.
O maior dos dois tipos é a Acacia tortilis. Não é muito impressiva nas inóspitas regiões desérticas. Usualmente contorcida e escabrosa, é mais um arbusto do que uma árvore. Sob condições mais favoráveis de crescimento, porém, atinge uma altura de 7,60 metros. Espinhos fortes e delgados, de 3,8 centímetros de comprimento estendem-se dos ramos amplamente espalhados desta árvore robusta.
Uma casca grossa escura cobre a madeira dura, de veios finos, de cor castanho-alaranjada. Até mesmo hoje em dia a rica cor e resistência natural da acácia aos insetos tornam sua madeira a ideal para armários.
A maior distinção que a espinhosa acácia possuía, contudo, era a de suprir madeira para a construção de itens ligados à adoração verdadeira. Foi usada para fazer a arca do pacto, a mesa para os pães de apresentação, o altar da oferta queimada, o altar de incenso, varas para o transporte dessa mobília sagrada, pilares para a cortina e tela do tabernáculo, bem como as armações para os painéis do tabernáculo e seus varais de ligação. —Êxo. 36:20, 31, 36; 37:1, 4, 10, 15, 25, 28.
Na verdade, a espinhosa acácia é uma árvore que não deixa de ter sua distinção. O rico colorido e a durabilidade de sua madeira a recomendam. Ser a acácia usada na construção do tabernáculo aumenta sua reputação, pois esse tabernáculo e sua mobília foram empregados por cerca de quinhentos anos.