Aprender o canto

■ Talvez, ao ouvir o belo canto dum pássaro canoro, tenha ficado surpreso diante do que parece ser uma habilidade inata. Mas, será que o pássaro canta tal canção apenas por instinto? Talvez não inteiramente.

Experiências feitas com pardais-de-coroa-branca mostram que este pássaro tem de aprender o canto de sua espécie. Se for criado longe dos adultos de sua própria espécie, e assim não podendo ouvir seu canto, o pardal-de-coroa-branca conseguirá cantar, mas desenvolverá anormalmente seu canto. Por outro lado, se, durante o tempo em que tem entre dez e cinqüenta dias, ouvir até mesmo gravações de cantos normais de sua espécie, aprenderá a cantar normalmente. E, com efeito, imitará o dialeto especial do canto que ouve.

Mas, aprende a cantar simplesmente qualquer canto que ouça? Não. Se, durante este mesmo período, gravações de outras espécies forem tocadas, não aprenderá esse canto. Parece que o pardal precisa de treinamento para aprender seu canto normal mas também dispõe de certas orientações internas que o habilitam a focalizar o canto especial de sua espécie e que isso o leva a rejeitar outros cantos. Esta, com feito, é uma garantia inata de que o pardal-de-coroa-branca não aprenderá o canto de outras espécies.