Observando o mundo
“Subestimado” o Tributo da Gripe
◆ Um livro recente, Epidemic and Peaces 1918 (Epidemia e Paz: 1918), revela informações novas e surpreendentes sobre a gripe espanhola. O autor observa que o total incomum fornecido de mortos é de 21 milhões. No entanto, afirma ele que se trata “provavelmente de grosseira subestimativa” pois esse total poderia ser dos que morreram apenas no subcontinente indiano. Sua pesquisa indica que a taxa de mortes de outubro de 1918 ali “não teve paralelo na história da doença”.
Fiasco dos “Psíquicos”
◆ Os resultados das predições de 10 destacados “psíquicos” estadunidenses foram, em data recente, comparados aos resultados de 10 estudantes de Harvard, não-psíquicos, feitas na mesma época. O sociólogo da Universidade de Minnesota, Gary Alan Fine, relata que não houve, pelo que parece, diferença na capacidade de predição dos dois grupos. Com efeito, o grupo de homens de Harvard saiu-se melhor.
Que os adivinhos profissionais podem errar muito de alvo também é indicado nas predições feitas pela notável “psíquica” Jean Dixon, para 1976: “O republicano indicado [para presidente] será Ronald Reagan . . . Outro maluco tentará assassinar o Presidente Ford; ele renunciará, e Nelson Rockefeller preencherá seu mandato.”
Idéias dos Holandeses Sobre Empregos
◆ Havendo 60 por cento dos jovens que terminaram seus estudos, no verão setentrional passado, ainda desempregados, o governo holandês decidiu agir de forma decisiva. Criaram-se “empregos duplos”. Dois jovens são contratados para cada emprego existente. “Como dividem o trabalho fica a critério deles e do patrão”, afirma certa autoridade do Ministério do Bem-Estar Social. A metade do salário e a metade do seguro de desemprego é recebida por cada jovem.
“Cristãos” e os Nazistas
◆ O “Por Quê” do sadismo da era nazista, amiúde chamado de Holocausto, tem merecido crescente atenção de peritos e clérigos, em data recente.
● O historiador Michael D. Ryan, da Universidade Drew, em Nova Jérsei, EUA, afirma que “ninguém pode afirmar os pontos bons do cristianismo sem encarar o Holocausto”.
● O colega de Ryan no recém-formado Centro Nacional de Estudos do Holocausto, Franklin Littell, da Universidade Temple, EUA, adiciona que “6 milhões de judeus foram mortos por cristãos batizados no coração da cristandade. Não teria havido um Terceiro Reich se os protestantes e os católicos não tivessem traído seu batismo”.
● O ministro unitário de Boston EUA, Carl Scovel, que discursa sobre o tema, afirma que sua pesquisa indica que as igrejas protestantes “fizeram surpreendente dose de transigências” com os nazistas. Entre a grande evidência de transigência católica, além da concordata de julho de 1933 com Hitler, há o fato de que “o atual Papa era o chefe da divisão de passaportes do Vaticano, que entregou vistos e salvos-condutos a torto e a direito a conhecidos nazistas, depois da guerra, levando-os à América do Sul”. Admirava-se Scovel: “É muitíssimo surpreendente.”
● Por outro lado, Scovel relatou que “o grupo que mais sofreu foi o das Testemunhas de Jeová. Eram surpreendentes. Eram inflexíveis . . . Não transigiram — são um grupo impressionante.”
Peixes nas Alturas
◆ Dois recentes fósseis indicam que a água certa vez recobriu a terra de forma bem diferente da que o faz agora.
● Na média Montana, EUA, a 1.828 metros acima do nível do mar, os pesquisadores encontraram esqueletos de 64 espécies de tubarões! A notícia publicada no Post de Denver, EUA, afirma que se crê que “houve rápida sedimentação do antigo mar, soterrando rapidamente os peixes mortos, antes que pudessem decompor-se. Alguns dos tubarões estão tão bem preservados que restos de camarões podem ser encontrados em seus estômagos.”
● O esqueleto fóssil de antiga baleia, que se diz ter cerca de 7,30 metros de comprimento, também foi encontrado a cerca de 487 metros de altitude, nas Montanhas de Santa Mônica, da Califórnia, EUA.
É Democrático o Voto Obrigatório?
◆ Ao considerar as recentes eleições governamentais locais, o jornal New Nigerian comentou em editorial, que o grau de democracia duma sociedade pode, com freqüência, ser determinado pela medida que ela garante o direito de voto. Mas, e se os “cidadãos são forcados a exercer tal direito”? Afirma New Nigerian: “Fica exposta a pretensão [dessa] sociedade de ser democrática.”
“Eis a razão de parecer injustificada . . . toda a tergiversação, em alguns setores, quanto à recusa de membros das Testemunhas de Jeová de votar”, declara o editorial. “Cremos que as Testemunhas de Jeová não cometeram nenhum crime. Enquanto uma pessoa ou um grupo de pessoas . . . pague seus impostos, não se empenhe em nenhuma atividade ilícita e não perturbe a paz e a ordem, a democracia exige que seja deixada em paz, e receba a proteção do estado — mesmo que tal pessoa ou grupo prefira não votar.”
Bens Mundanos
◆ Uma das principais revistas italianas, L’Europeo, asseverou recentemente, que o Vaticano e suas ordens religiosas possuem, pelo menos, um quarto das propriedades de Roma. Observadores do Vaticano, segundo se disse, admitiram que a notícia “parecia razoável”. L’Europeo também afirmou que parte dos imóveis do Vaticano naquela cidade financeiramente assediada, foram vendidos com grandes lucros, sem serem pagos os impostos italianos.
Pássaros Caíram na Bebedeira
◆ Centenas de pássaros bêbados assolaram os motoristas no sul da Suécia, no início do inverno setentrional passado, mergulhando sobre os pára-brisas dos carros e pousando nas estradas. Os waxtails saborearam em excesso o suprimento anual abundante de seu alimento favorito, as frutinhas das sorveiras, que fermentavam nas plantas. “O waxtail é usualmente um pássaro acanhado, durante a época de acasalamento de fins da primavera setentrional” disse um ornitólogo amador sueco “mas sofre uma transformação do tipo de Jekyll e Hyde nas migrações do inverno”. Ele comenta que, quando um grupo de pássaros então “extremamente sociáveis” divisa uma boa safra de frutinhas das sorveiras, “não a deixam até que tenham acabado com tal porção”.
Propósito Desencontrado
◆ A carta mensal da Sociedade Norte-Americana do Câncer continha, recentemente, um anúncio que promovia um torneio de tênis patrocinado por uma companhia de cigarros. Uma mulher, com uma raquete de tênis em uma das mãos e um cigarro na outra, servia de destaque. “É como fazer que os Alcoólicos Anônimos operassem um bar”, queixou-se o ex-presidente duma Clínica Para Largar o Fumo, da Flórida, EUA.