Observando o Mundo
“Precisão de Circuito Impresso”
◆ Quando um embrião se desenvolve, os nervos que crescem do diminuto sistema nervoso central sempre encontram o tecido ou músculo correto com que se ligar. A revista New Scientist chama a isto de “um dos grandes quebra-cabeças da embriologia”. Agora, pesquisadores da Universidade da Califórnia, EUA, descobriram que “as próprias células musculares talvez ajudem os nervos por escolheram a tomada correta” dentre os vários nervos que crescem. Tal conhecimento afirma a revista, “poderia ser de muita valia para se explicar a precisão de circuito impresso com que o embrião liga seu sistema nervoso aos órgãos visados de seu corpo”. No entanto, os pesquisadores não explicam quem projetou esta “precisão de circuito impresso”.
Voltando de Biquíni
◆ Segundo o Departamento (Ministério) do Interior dos EUA, os ilhéus de Biquíni que apenas recentemente voltaram à sua terra nativa, supostamente descontaminada, terão de evacuá-la de novo. Há uma década, a Comissão de Energia Atômica afirmava que “virtualmente não restava nenhuma radiação” dos 23 testes atômicos anteriores. Recentes testes governamentais, porém, mostram que a água de poço de Biquíni contém estrôncio 90 e césio 137 radioativos, que aparecem nas pessoas. Os coqueiros, bananeiras e árvores da fruta-pão locais contêm os produtos radioativos. Assim, o alimento precisa ser enviado para lá até que os habitantes possam ser fixados em outras ilhas, mais uma vez.
Moral e Câncer das Adolescentes
◆ Junto com o vertiginoso aumento de gravidez entre adolescentes nos EUA — 33 por cento em cinco anos — houve um aumento paralelo do câncer cervical entre as adolescentes. “Os tecidos cervicais das adolescentes parecem ser menos resistentes aos efeitos de substâncias possivelmente prejudiciais, inclusive as contidas na ejaculação masculina”, afirma o ginecologista de San Diego, EUA, o Dr. Thomas Slate. Concorda o Dr. William Creasman do Centro Compreensivo de Câncer da universidade de Duke, EUA, observando que em jovens de 15 a 17 anos, o colo uterino é especialmente vulnerável a agentes cancerígenos. E o estudo Adolescent Coitus and Cervical Câncer (Coito Entre Adolescentes e o Câncer cervical) revelou que as jovens sexualmente ativas têm duas vezes maior probabilidade de contrair câncer cervical do que as que não mantêm atividades sexuais até mais tarde na vida.
Os Antigos Sabiam Mais
◆ O governo egípcio deu por terminado o esforço japonês de utilizar métodos antigos na construção de uma pequena réplica da pirâmide de Quéops. Desde o começo, o projeto estava quase que atolado de problemas, inclusive os preços vertiginosos de calcário, resultantes da demanda provocada pela pirâmide. Teve-se de usar um alicerce de concreto, marretas de madeira com pedras se quebraram, estava difícil contratar operários e algumas das pedras de três toneladas da pirâmide, cortadas à mão, não se ajustavam. Segundo o jornal egípcio, Al Ahram, a construção “assumiu o aspecto duma deformação”.
Bicarbonato de Sódio Acelera Crescimento
◆ O bicarbonato comum de sódio restaurou, com êxito, o crescimento normal de crianças que havia sido paralisado por uma doença renal chamada acidose tubular renal. Seus rins deixam de remover de seu sistema o ácido excessivo, destarte cerceando o crescimento. Mas os pesquisadores do Centro Médico da Universidade da Califórnia em São Francisco, EUA, verificaram que a ingestão de suficientes doses de bicarbonato de sódio, alcalino, neutraliza o ácido excessivo. Isto produziu surpreendentes resultados em 10 crianças que iam de oito dias a nove anos e meio. Todas atingiram uma estatura normal em questão de três anos, e um bebê cresceu de 51 para 61 centímetros em apenas dois meses.
Dizem os Peritos
◆ Em muitos países, o serviço de transporte ferroviário de passageiros há muito é superior ao dos Estados Unidos. Agora, a Empresa ferroviária Nacional de Passageiros (Amtrak) está alugando uma máquina ferroviária francesa, de 203 toneladas, para aprimorar a qualidade de seus leitos ruins. O aparelho de 46,3 metros de comprimento “ergue os trilhos com poderosos ímãs, solta o lastro de pedregulhos e então utiliza raios laser para baixar de novo os trilhos em perfeito alinhamento”, notícia The Wall Street Journal. A Amtrak também comprou uma máquina austríaca de soltar o lastro, bem como equipamento de colocação de trilhos projetado na Suíça.
Surpreendentes Sobrevivências
◆ Um rapaz canadense, que se disse estar tentando assustar ou impressionar sua namorada, caiu acidentalmente da beirada de uma janela da altura de 23 pavimentos. Caiu 63 metros dentro de cerca de 1 metro de água, numa piscina. Alegadamente, o rapaz hospitalizado, de 24 anos, estava em condição estável.
Outro rapaz, que talvez estivesse sob a influência de tóxicos, caiu de 27 andares por um túnel de ventilação no prédio de 48 andares da Transamérica, em São Francisco, EUA. Também ele foi alistado como em condição estável depois da queda de 99 metros de altura. O rapaz de 22 anos sofreu fraturas dos fêmures e das rótulas dos joelhos, e do osso do calcanhar, mas não apresentava ferimentos internos aparentes. A polícia acreditava que, por chocar-se contra as laterais do túnel, durante a queda, sua queda foi amainada. Consciente quando levado por uma ambulância, ele alegadamente cantava, inclusive uma canção com as palavras “Oh, What Trip I’m On” (Oh, Que Viagem Que Estou Fazendo!)
Alívio do glaucoma
◆ Há pessoas que têm usado a maconha, receitada por médicos, para controlar certos tipos de glaucoma. Mas uma droga relacionada, chamada Nabilone, foi sintetizada e parece reduzir a pressão fluida do olho sem os efeitos de alteração mental da maconha. O presidente do departamento de oftalmologia da Universidade de Chicago, EUA, afirma que os estudos, até agora, indicam que tal droga “é eficaz em doses extremamente pequenas; e não possui quaisquer efeitos colaterais aparentes”.
Luz Sobre as Vacas
◆ Pelo que parece, as plantas não são as únicas coisas vivas que crescem sob a influência da luz. Segundo um relatório apresentado na revista Science, o gado Holstein que recebia 16 horas de luz num dia de inverno atingia de 10 a 15 por cento maior crescimento e dava 10 por cento mais leite do que o gado que só obtinha a taxa normal de 9,8 horas de luz solar apenas. O leite de ambos os grupos tinha o mesmo conteúdo de gordura, e as vacas comiam iguais quantidades de feno. “A manipulação de luz suplementar talvez cause, assim, aumentos dramáticos nos suprimentos alimentares provenientes dos animais”, afirmam os pesquisadores da Universidade Estadual de Michigan, EUA.
Nunca se É Velho Demais
◆ Um senhor de 81 anos formou-se, recentemente, na escola de 1.º grau de Hanazono, perto de Nagóia, Japão. Devido à pobreza, ele tinha começado a trabalhar, ao invés de freqüentar a escola, em sua infância. Daí, em 1975, solicitou matrícula na escola de 1.º grau, a fim de obter parte da instrução que não obtivera na infância. Cada dia, ele pedalava 2 quilômetros de bicicleta para ir a escola. Cercado de estudantes sete décadas mais jovens do que ele, fez as provas e os trabalhos de casa exatamente como os demais. “O velhinho disse que continuará aprendendo enquanto viver”, veicula o Mainichi Daily News.
Não ‘Dão a César’
◆ Sonegar imposto de renda é um modo de vida em muitas partes do mundo. Admitiu, em data recente, um agente do Serviço de Rendas Internas dos Estados Unidos (IRS): “É algo realmente incontrolável. Temos uma economia de US$ 200 bilhões, que opera inteiramente por fora dos livros [sem registros de impostos]. Isso é mais de 10% do PNB [Produto Nacional Bruto].” Ele até mesmo comentou que, quando os 25.000 agentes do IRS governamental descobrem sonegadores, “os júris não gostam de condená-los. É difícil de convencer a um júri de que aquilo que o sonegador fez era errado quando, no fundo de seu coração, todos gostariam muito de também passar a perna no Tio Sam”. No entanto, as Testemunhas de Jeová, em todo país, obedecem a ordem de Jesus de ‘pagar a César as coisas de César’. — Mar. 12:17.
Enorme Pressão
◆ Uma pressão igual a 700 vezes a exercida sobre a crosta terrestre pelo monte Everest, segundo se afirma, fez um diamante fluir como plástico. Cientistas no Laboratório de Geofísica do Instituto Carnegie tinham conseguido obter uma pressão de 1,77 milhões de quilos por centímetro quadrado quando parte de pequeno diamante fluiu.
Não Representavam
◆ Em 1968, 40 hippies adolescentes suecos apareceram no filme “They Consider Us Hooligans” (Consideram-nos Desordeiros), em seu verdadeiro papel. Desde então, 10 dos 40 “atores” já morreram graças ao abuso de tóxicos, o mais recente sendo encontrado morto num banheiro público de Estocolmo.
Imunização das Plantas
◆ Vacinar humanos tem sido comum já por muitos anos. Agora, este mesmo princípio está sendo usado, experimentalmente, em tomateiros. Segundo a revista New Scientist, da Grã-Bretanha, os cientistas da Faculdade de Agricultura do Oeste da Escócia “protegeram, com êxito, sua safra de tomateiros Eurocross BB das variedades virulentas do patogênico Vírus Mosaico do Fumo (VMF), por inocular as plantas no estágio de mudinhas”. Os tomateiros vacinados renderam a média de 680 gramas mais, por planta, do que as plantas infetadas pelo VMF. “Não é possível manter uma estufa livre do VMF em condições comerciais normais”, comenta o artigo. Assim, a imunização poderia tornar-se verdadeiro benefício financeiro.
Comida Rápida
◆ Um torneio de comerciantes recentemente realizado na República Popular da China resultou em surpreendente exibição de destreza culinária. Hsinhua, a agência de notícias oficial, veiculou que levou apenas dois minutos e quatro segundos para que os cozinheiros-chefes preparassem peito de galinha ao xadrez, em molho chili — começando com galinhas vivas! O picante prato szechuano, enfeitado com amendoins, é chamado “jóias palacianas”.
Mais Rápida Datilógrafa
◆ Num recente campeonato mundial de datilografia, realizado em Roterdã, Países-Baixos, um húngara datilografou 18.665 caracteres sem nenhum erro, em trinta minutos, obtendo o título. Isso, em inglês, seria o equivalente a mais de 124 palavras por minuto, em questão de meia hora.
Ainda Mais Línguas
◆ Segundo dois pesquisadores sul-africanos, há centenas de línguas africanas mais do que se cria anteriormente. Imaginava-se que existiam apenas de 800 a 1.000 línguas africanas, mas o livro dos pesquisadores, African Languages, a Genetic Decimalised Classification for Bibliographic and General Reference (Línguas Africanas, Uma Classificação Genética, Decimalizada, Para Referência bibliografia e Geral), alista cerca de 1.500 línguas. “A pesquisa recente trouxe a lume muitas ‘línguas minoritárias’ pouco conhecidas”, explica um dos pesquisadores, o Professor Derek Fivaz, da Universidade Rhodes, da África do Sul.
“Vitória Andrógina”
◆ Quando a Associação Americana de Psiquiatria (APA) retirou o homossexualismo de sua lista oficial de distúrbios, os homossexuais saudaram tal medida como “a maior vitória andrógina”. No entanto, segundo o Washington Post, tem havido contínuo debate entre os psiquiatras a respeito de se a medida da APA se baseara mais na pressão homossexual do que na evidência científica. Nova pesquisa feita pela revista Medical Aspects of Human Sexuality (Aspectos Médicos da Sexualidade Humana) indica que isto talvez tenha acontecido. À pergunta: “É o homossexualismo usualmente uma adaptação patológica [doentia], (em contraste com uma variação normal)?”, quase 70 por cento dos primeiros 2.500 psiquiatras consultados responderam “sim”. A Bíblia concorda, chamando as práticas do homossexualismo de “anormais e desnaturais”. — Rom. 1:26, 27, Phillips, em inglês.
Promovidos os Curandeiros
◆ O reino africano da Suazilândia forneceu aos “‘curandeiros’ o mesmo status dos médicos treinados no Ocidente”, notícia o Daily Telegraph de Londres, Inglaterra. A Organização Mundial de Saúde, órgão da ONU, incentivou tal reconhecimento, observando que os cuidados médicos adequados não podem ser conseguidos, na África, sem a ajuda de tais “curadores tradicionais”. “Realiza-se um movimento de dar a tais curandeiros o status profissional”, em Zâmbia, afirma o Telegraph, e a “Nigéria também decidiu construir uma escola mista da medicina tradicional e um hospital-escola normal em Lagos”
Acácias Para o Chade
◆ Um país da África Central, o Chade, foi duramente atingido pela longa seca de há alguns anos atrás. Certo programa lançado para ajudar a restaurar a terra seca e desnudada foi um projeto de plantação de acácias. Até agora, 3.540 hectares destas árvores robustas já foram plantados, e os lavradores estão aprendendo a apreciar seu valor. “Foi escolhida a acácia por causa de ser uma árvore extraordinariamente adequada para as terras semi-áridas”, comenta o Times de Londres. “A árvore possui um ciclo decíduo invertido, e fornece sombra e humo ao solo quando tudo o mais já está morto e seco há muito, e continua sem folhas quando outra vegetação está disponível como forragem.” Sem dúvida tais qualidades tornaram a madeira de acácia um dos principais materiais de construção disponíveis aos israelitas para a construção do tabernáculo portátil no deserto de Sinai. — Êxo., caps. 25-27, 35-38.
Volta da Extinção
◆ Um obscuro molotro — que se cria, por noventa anos, estar tão extinto quanto o dodó — veio de volta, batendo asas, da terra da extinção. Com efeito, o molotro Arment, como é chamado, aparentemente jamais foi extinto. Ninguém relatara ter visto um molotro Arment desde 1866, quando um deles foi visto ao longo da costa das Antilhas. Desde então, não havia nem sequer uma pena. Subitamente, um pássaro vivo surgiu no Zoológico Nacional de Washington, EUA. Veio, sem ser anunciado, numa partida de aves das selvas da Colômbia. Apressadamente, o zoológico mandou buscar Hebert Friedman, curador de aves do Instituto Smithsonian. “É tão completamente raro”, disse o perito smithsoniano, “que nem sequer sabemos quem era Arment”. Como foi que o pássaro voltou da extinção? Explicou o curador, de forma apologética: “Provável é que tenhamos procurado por ele nos lugares errados por todos esses anos.”
Refeição de US$ 5.000
◆ Até 1978, a refeição mais cara do mundo foi saboreada na França, há dois anos atrás pelo crítico culinário do Times de Nova Iorque, Craig Claiborne, e um amigo. O custo: cerca de US$ 4.000 (Cr$ 80.000,00). Mas, em 14 de dezembro de 1977, Peter Cipolla, dono dum restaurante em Nova Iorque, e um colega, consumiram US$ 5.004,20 (Cr$ 100.084,00) em comidas e bebidas no restaurante Palace, de Nova Iorque, EUA, estabelecendo novo auge de gastos. A revista New York comenta que o jantar de Cr$ 100.00,00, “mesmo pelos cálculos mais liberais, custou cerca de Cr$ 20.000,00 mais do que custaria para se alimentar uma família de quatro pessoas, nos Estados Unidos, por um ano inteiro. . .. Ademais, dentre 158 nações do mundo, 136 têm uma renda per capita anual de menos de Cr$ 100.000,00.”
O Homem Avança — os Animais Estacionam
◆ Depois de diminuírem para apenas cerca de 1.900, em 1973, o número de tigres da Índia está aumentando de novo, agora. O Governo iniciou o “Projeto Tigre” naquele ano, para compensar as perdas. Em adição a proibições fortemente implantadas sobre a caça dessas criaturas ou a exportação de suas peles, a recolocação de aldeias inteiras, algumas delas com 300 anos, também foi iniciada, de modo que os humanos não chegassem a entrar em conflito territorial com os tigres. A maioria dos aldeões se mudaram voluntariamente, para tirar proveito de moradias melhoradas, de escolas e de serviços médicos oferecidos pelo Governo, bem como ajuda financeira para iniciar novas lavouras.
Deve a Criança Doente Guardar o Leito?
◆ “Se fizer grande questão de cada um dos sintomas de seu filho, colocá-lo no leito, dar-lhe remédio, não deixá-lo ir à escola e chamar o médico para todo sintoma trivial”, escreve o Dr. Ronald Illingworth, professor de medicina pediátrica da Universidade de Sheffield, Inglaterra, “estará tornando seu filho um hipocondríaco pelo resto da vida”. Citando pesquisas hospitalares que indicavam que as crianças febris que obtêm permissão de deixar o leito parecem recuperar-se tão rápido quanto as que guardam o leito, o Dr. Illingworth assevera: “Não vejo motivo algum de manter as crianças no leito no caso de catapora, caxumba, sarampo, coqueluche [febre glandular], resfriados, diarréia, garganta dolorida, dor de cabeça, tosse, asma ou dor abdominal, se estiverem suficientemente bem para ficar de pé e desejarem levantar-se. . . . Naturalmente, a criança febril, com sarampo, com freqüência prefere ficar acamada, mas, logo que desejar levantar-se, não é preciso impedi-la.” Naturalmente, trata-se apenas de um ponto de vista.
“Caridade” Forçada
◆ Uma funcionária da ACM (Associação Cristã de Moças) da Cidade de Kansas, Missúri, EUA, foi despedida por ter contribuído apenas com US$ 10 a uma campanha de caridade. Sua supervisora disse que deveria ter dado pelo menos U$ 27,60, em harmonia com a diretriz da ACM de doar, cada mês, uma hora de pagamento. A empregada e seu marido decidiram doar mais para o fundo educativo de sua própria igreja. “Fazer que a permanência num emprego dependa de certa quantia de dólares como que retira o amor da caridade”, observou ele. A sede da ACM em Nova Iorque negou que exija contribuições de uma importância mínima.