O lago Salgado e santuário de Larnaca
Do correspondente de “Despertai!” em Chipre
EM LARNACA, Chipre, cidade costeira com cerca de 38.000 a 40.000 habitantes, há um lago bem interessante que serve como principal supridor de sal para Chipre. O lago abrange uns 1,3 quilômetros quadrados e apresenta linda vista. À noitinha, pode-se ver refletidas, em suas águas tranqüilas, as sólidas colinas e ricas folhagens.
O lago salgado se forma após as chuvas dos meses hibernais. No verão setentrional, em especial em julho e agosto, o lago se seca, deixando atrás de si um depósito de sal. Operários do governo local coletam o sal em pequenos montes, que carregam sobre mulas para depósitos especiais. Primeiro envolvem as pernas e patas dos animais com pedaços de pano velho, de modo que o sal não lhes cause danos. O transporte do sal dura cerca de um mês e meio. Por fim, o sal é embalado em caixas de papelão, vendidas nos mercados.
A oeste do lago salgado, num panorama repleto de tamareiras, há famoso santuário muçulmano conhecido como Tekke de Umm Harain. O Tekke abriga uma tumba que se relata conter os restos de uma tia de Maomé. No entanto, os peritos que rebuscaram os ancestrais dessa senhora afirmam não se tratar duma parenta, e sim duma amiga íntima de Maomé, e tia de seu secretário. Diz-se que tal senhora ajudou o profeta Maomé em sua jornada de Meca a Medina.
A lenda afirma que Umm Haram acompanhou seu marido numa invasão árabe a Chipre, em 647 A. E. C. Supostamente, ela caiu da mula, morreu, e foi enterrada no mesmo local. Mais tarde, um monumento, consistindo em duas pedras eretas de uns 5 metros de altura, com uma terceira pedra como verga, foi erguido em sua honra. Diz-se aos visitantes do santuário que uma das pedras do topo foi miraculosamente trazida de Meca e colocada ali de noite.
Este santuário tornou-se importante durante a invasão turca de Chipre. Construiu-se uma mesquita nesse local, que agora é um lugar de peregrinação para muitos muçulmanos devotos. Dentre os santuários islâmicos, a mesquita detém o terceiro lugar em importância, depois da Caaba em Meca, e o santuário de Maomé em Medina.
Caso decida visitar Chipre, por via aérea, talvez aterrisse no aeroporto de Larnaca. Ao deixar o aeroporto, a cerca de 500 metros divisará este marcante lago salgado e o santuário vizinho, com suas tamareiras e outra vegetação luxuriante Quer seja no inverno setentrional, quando as águas do lago ainda constituem deleitosa vista, quer no verão, quando o leito seco do lago apresenta enormes pilhas de sal, este local lhe proverá boa descontração.