Cuidar desse maravilhoso instrumento — seu piano

QUE maravilhoso instrumento! Todavia, mui amiúde, o piano é simplesmente despercebido. Tocamo-lo. Cantamos com seu acompanhamento musical. Ouvimo-lo encher os tons duma grande orquestra. Talvez nos emocionemos em recitais em que tal instrumento pode prover a fonte de diversão para uma esplêndida noite.

Mas, para a maioria de nós, nosso contato com o piano não se dá num grande auditório, e sim em nossa própria sala de estar. Apenas nos Estados Unidos, mais de 21.000.000 de pessoas tocam este instrumento, e mais de 200.000 pianos são fabricados por ano.

Se possuir um piano, isso representa um grande investimento. Depois da casa e do automóvel, talvez seja o maior investimento que já fez. Assim, vale a pena saber mais sobre seu piano e como cuidar devidamente dele.

A Maravilha Que É Seu Piano

O piano se situa numa classe própria — é tanto um instrumento de cordas como de percussão. Suas cordas contêm harmonia, que significa que os semitons duma corda oscilam matematicamente em relação ao tom fundamental da corda. Falando-se de modo estrito, uma corda de piano não tem harmonia, tem vibrações que não estão em exata harmonia com o tom fundamental Este fato fornece ao piano seu tom ímpar.

O piano moderno tem cerca de 240 cordas. As longas cordas grossas (bordões) do canto bem à esquerda são recobertas de cobre para torná-las bastante pesadas a fim de produzir os tons mais graves — com a nota mais grave, A (Lá), vibrando em 27,5 ciclos por segundo. Os tons médios à esquerda são produzidos por duas cordas recobertas de cobre, e os tons médios e agudos por três nuas. A nota mais alta, C (Dó), vibra em 4.186 ciclos por segundo. Cada corda possui uma tensão de 73 a 90 quilos. Isso significa que um piano tem uma tensão interna média de cerca de 20 toneladas — bastante para erguer de seus alicerces uma casa de quatro quartos!

Seu piano possui cerca de 9.000 partes móveis — milhares mais do que um carro. Quando pressiona uma de suas 88 teclas, põe em ação maravilhosa cadeia de eventos. Um abafador se isola das cordas, permitindo que as cordas vibrem. Um cabresto ergue um trepe de apoio, que faz com que um martelo de madeira, revestido de feltro, bata na corda mais rápido do que seu olho possa ver. A vibração precisa da corda produz um tom tão macio quanto um sussurro. Este “sussurro” é embelezado e ampliado por uma tábua de harmonia até tornar-se um volume agradável, e, por vezes, de regelar a espinha, que pode encher uma sala de concerto.

Será que tal instrumento, feito de materiais relativamente frágeis, tais como madeira e feltro, precisa de manutenção e de cuidados? Embora muitos proprietários de pianos ignorem tal fato, a resposta óbvia é sim. O que é surpreendente não é quão amiúde, mas com o devido cuidado, quão raramente ele precisa de atenção.

Não se Deve Brincar com Ele!

A tremenda tensão interna do piano é sustentada pela estrutura metálica maciça, cuidadosamente projetada, chamada chapa ou harpa metálica. Esta estrutura é seguramente fixada por muitos parafusos a uma armação de madeira igualmente substancial, bem parecida com as principais vigas estruturais que sustentam um prédio. Assim, faz-se mister uma palavra acauteladora agora: Se a chapa sob tensão de 20 toneladas, se soltar de sua armação e quebrar-se, criaria um efeito explosivo de “atiradeira”, bastante forte para lançar, como uma catapulta, partes da chapa e do piano pelo telhado duma casa. Tal efeito explosivo já aconteceu realmente quando um novato começou a brincar com um piano, ou quando houve uma falha em sua construção. Para um novato, desmontar um piano seria como desmontar uma bomba-relógio. A cravelha de cada corda seria como uma bala, a chapa como estilhaços de granada que voassem. O experiente reconstrutor de pianos é bem alertado de usar óculos protetores ou, melhor ainda, um visor protetor ao substituir as cordas dum piano.

Está seu piano colocado numa posição segura? Uma criança poderia ser esmagada caso um piano de cauda desabasse sobre ela enquanto ela está perto ou sob o mesmo. Tais desabamentos já ocorreram em virtude de uma perna ceder devido à sua instalação precária depois duma mudança. Quando se muda um piano, será que as escadas suportarão seu peso? Quando é colocado num lugar, será que a estrutura o agüenta? Sua precaução poderá impedir graves ferimentos.

Preserve Seu Investimento

Seu carro e muitos aparelhos domésticos têm um manual de manutenção. Também seu piano; mas, com freqüência, o manual é perdido ou nem mesmo lhe é entregue — e assim jamais é examinado. Entre os que sabem mais como preservar seu piano acham-se os fabricantes. Comunicam-se regularmente com o pessoal dos serviços de manutenção mediante congressos, seminários, reuniões de trabalho, etc., a que comparecem representantes das fábricas, representantes, e técnicos em afinação de piano. Publicações úteis sobre manutenção acham-se prontamente disponíveis, sendo usualmente grátis, por parte dos fabricantes, dos concessionários, e, nos EUA, da organização dos técnicos em afinação — “The Piano Technicians Guild, Inc., International”. Mais de 20 dos principais fabricantes mundiais, representando a maioria das marcas de pianos, compilaram um útil folheto de manutenção, intitulado “SEU PIANO e Seus Devidos Cuidados — Guia Autorizado Para a Manutenção & Preservação do Piano”. É publicado pela “National Manufacturers Association of America, Inc.”, situada em 435 North Michigan Avenue, Chicago, Illinois 60611, USA. Os representantes e técnicos em afinação provavelmente ficarão contentes em fornecer-lhe um, gratuitamente, nos EUA. Diz-lhe que cuidados seu piano necessita, e como se pode fornecer melhor tais cuidados.

Quando se trata de mandar afinar seu piano, ou realizar outros serviços nele, fará bem em entrar em contato com alguém que realmente conheça o que faz. Se foi bem treinado para tal tarefa, e caso se manteve atualizado, derivará os benefícios disso.

Um piano velho apresenta os problemas dum piano velho; um piano novo tem os problemas dum piano novo. Qualquer corda nova perde rápido seu tom devido ao deslize molecular ao longo de seu comprimento e de sua elasticidade lateral, onde se curva em qualquer ponto de sustentação. Assim, é aconselhável afinar um piano novo quatro vezes no primeiro ano. Durante esse tempo, está-se acomodando rapidamente, assim como uma casa nova se acomoda. Depois do primeiro ano, deve ser afinado tão amiúde quanto for necessário. Os fabricantes recomendam um mínimo de duas vezes por ano.

Há diferença entre afinar um piano e regulá-lo. A afinação ajusta a tensão somente das cordas, cerca de 240 ao todo, ao passo que a regulagem mecânica envolve o tempo certo, o espaçamento, e o ajuste da maioria das cerca de 9.000 partes móveis do piano. A regulagem pode ser pequena, custando pouco ou nada, ou pode ser um grande empreendimento, levando de um a três dias, a um custo alto.

Aproveite o máximo o seu investimento na visita de serviço do seu técnico de piano. Poupe o tempo dele para o serviço real a ser feito. Tire todos os artigos de cima do piano. Mantenha a área quieta enquanto ele trabalha. Seu afinador não ouve os tons que você ouve, mas, antes, as “batidas” de sussurro leve emitidas entre os tons. Assim, tente fazer que haja silêncio suficiente para que se ouça um sussurro do outro lado do aposento. Evite barulhos tais como os do aspirador de pó duma lavadora de pratos ou de roupas, água corrente, e outros barulhos na casa e no quintal. Até mesmo andar silenciosamente pelo aposento cria, para o ouvido do afinador, um “efeito de Doppler” que se combina para confundir as “batidas” que ele procura ouvir. Assim, na visita do afinador — silêncio é a palavra de ordem. ‵: provável que consiga mais pelo dinheiro gasto.

A prevenção das traças, nos milhares de feltros do piano, é feita na fábrica, mas seu técnico deve verificar este ponto em cada visita. Poderá deixar as teclas descobertas e, caso deseje, o piano sempre aberto, exceto quando trabalha ou usa o aspirador de pó perto dele, ou quando há fortes cheiros de cozinha. Em tais ocasiões, feche seu piano.

Umidade e “Tensões” de Seu Piano

Há dois fatores principais que determinam quão freqüentemente seu piano precisa de manutenção: Primeiro, e principal, a quantidade de mudanças atmosféricas, especialmente a mudança de umidade — com ênfase na palavra mudança. Em segundo lugar, sendo surpreendentemente um fator menos importante, quanto é usado. Agora, consideremos tais fatores e vejamos como poderá poupar algum dinheiro.

Quando seu piano desafina, isto acontece mormente devido à tensão alterada, resultante, principalmente, da mudança de umidade. Desafina da mesma forma que seu corpo ‘desafina’ devido a certas mudanças atmosféricas ou de umidade. Sabe como a mudança do tempo pode provocar uma dor no cotovelo, nas costas, no joelho, ou em algum outro ponto fraco. Bem, isto também ocorre com o piano. Ele tem certos “pontos fracos”, áreas instáveis. Isso mesmo, o piano inteiro não desafina por igual, devido à mudança de umidade. Bem ao contrário, apenas certas partes dele desafinam drasticamente, ao passo que outras partes permanecem estáveis. As áreas instáveis mudam os bemóis para sustenidos com o aumento da secura, e mudam os sustenidos para bemóis com mais umidade.

Esta sazonal alteração de diapasão, verificará ser mais notada no intervalo tenor-baixo, onde os graves permanecem bem estáveis, mas os médios e agudos de tenor mudam drasticamente. Ademais, nesta área instável, as três cordas do uníssono de uma nota não se alteram igualmente dentro de uma só nota; mas, ao invés, a mais curta muda o máximo, a corda média muda menos, e a corda mais longa ainda menos. Assim, não só os intervalos alteram, mas os uníssonos também.

Agora, uma palavra de cautela: Afinar o piano em condições adversas, úmidas ou secas, só ajudarão o piano por algumas semanas no máximo. O que se faz mister é corrigir a condição de umidade em sua casa. Primeiro, tenha cuidado onde coloca seu piano — longe de qualquer ventoinha de aquecedores e, definitivamente, longe da luz solar direta. Tal sequidão poderia fazer com que desafinasse em questão de minutos. Também, mantenha-o distante das ventoinhas do ar condicionado. A umidade provoca a ferrugem, a lentidão dos movimentos, o rompimento de partes do armário, etc. Assim, talvez deseje considerar a instalação dum aparelho elétrico de controle da umidade. Este resultará, como certo autor declarou, “valer o seu peso em ouro”

Quando conseguir controlar a umidade, mande afinar seu piano. O piano sob umidade controlada, afinado uma vez por ano, permanece muito melhor afinado o ano inteiro do que o piano sem a umidade controlada que seja afinado quatro ou mais vezes por ano.

Antes de Investir — Investigue!

O comprador sábio, quando compra itens custosos, amiúde faz arranjos para reter um consultor profissional. Caso esteja pensando em comprar um piano, deve poder contratar um técnico-consultor por cerca do custo de uma afinação. A investigação lhe pode poupar a tristeza de comprar um piano que parece excelente, e até soa excelente, mas tem um defeito oculto que poderia exigir um conserto caro ou uma reforma, ou poderia tornar inutilizável seu piano. Seu consultor pode calcular o custo de qualquer serviço que deva ser feito — consertos que, naturalmente, influiriam no preço de compra.

Assim, pergunte a si mesmo: Posso fazer o investimento inicial? Posso cobrir os custos de manutenção? Antes de investir, investigue. Daí, caso venha a possuir um piano, cuide bem dele.