Observando o Mundo

Flerte com Demonismo

◆ Estudos de feitiçaria, realizados em algumas escolas do 1.º grau, fizeram com que as crianças inventassem feitiços, poções e encantamentos, veicula o Herald da Nova Zelândia. O jornal mencionava ensinos baseados na feitiçaria, que se pareciam de perto a práticas ocultas que apresentam um reavivamento na sociedade ocidental. Em uma das classes, instou-se com as crianças: ‘Tentem usar suas mãos de feiticeiros. Acariciem seu gato preto, peguem um sapo e o mastiguem, apontem-no para a lua, esfreguem as mãos quando um feitiço deu certo, lancem um feitiço.’ Em outra lição, descreveram-se várias turmas de criancinhas como lançando feitiços e crendo que a escola estava cheia de magia e de feiticeiros. A grande similaridade com a feitiçaria autêntica poderia incentivar os jovens insuspeitos a ficarem envolvidos em práticas demoníacas.

Fracassa um Sistema Baseado na Honradez

◆ Um grupo de firmas sediadas no Arizona, EUA, vendia lanches a escriturários, em cinco estados, alicerçando suas vendas num sistema baseado na honradez, como alternativa para as máquinas de vendas automáticas. Caixas de balas, goma de mascar e outros petiscos foram colocados em escritórios, e a idéia era de que os fregueses serviriam a si mesmos e deixariam a importância exigida. Mas o secretário-tesoureiro dessas firmas disse que tal sistema fracassou em todos os sentidos. Eram demasiados os fregueses que pegavam os itens, mas que não deixavam o dinheiro, fazendo com que as firmas abrissem falência.

“Assaltantes” Médicos

◆ O Meritíssimo Juiz Horace Krever, da Suprema Corte de Ontário, Canadá, declarou que os médicos não têm mais direito do que os assaltantes de tocar no corpo de alguém sem o consentimento de tal pessoa. Ele falou a um simpósio de estudantes que, ao passo que os médicos ouviram falar no conceito do consentimento expresso muitos não o entendiam. Adicionou ele: “Exceto no caso dum paciente incompetente para dar instruções, não existe justificativa de que tal interferência — o tratamento ou o processo — era feita nos melhores interesses do paciente. O paternalismo e as boas intenções apenas não podem prevalecer no caso em que se interfere na integridade da pessoa.” Ele chamou o consentimento “provavelmente de a questão legal atual mais importante, de per si, na legislação sobre saúde”.

Aumentam Seus Ais

◆ Os países mais pobres do mundo vêem agravados seus problemas de saúde e sociais pelo crescente consumo do fumo. A Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou: “Se não se tomarem medidas imediatas, as doenças causadas pelo fumo surgirão nos países em desenvolvimento antes que as doenças transmissíveis e a desnutrição tenham sido controladas.” Visto que, em tais países, comumente não é preciso que imprimam avisos sobre a saúde, que poderiam reduzir as vendas, os fabricantes de cigarros estão visando as nações mais pobres. Diz-se que os cigarros ali vendidos contêm o dobro do alcatrão, que causa câncer, das marcas idênticas vendidas em outras partes. Uma comissão da OMS sobre o fumo declarou: “O comportamento irresponsável da indústria internacional do fumo provoca diretamente um número substancial de mortes desnecessárias.” Em uma reunião da OMS realizada em Estocolmo, Suécia, se disse: “O convite para ‘Vir para onde está o sabor’ é um ingresso para a enfermaria de câncer.”

Contracepção Natural?

◆ Os antropólogos há muito se perguntam como certas tribos nômades africanas conseguem espaçar o nascimento dos filhos de três a quatro anos, sem a moderna contracepção. Baseados em suas pesquisas, dois cientistas de Harvard sugeriram uma resposta. Observaram que as mães aleitavam ao peito seus bebês com freqüência, embora por breves períodos, no decurso de vários anos. Os cientistas crêem que este tipo de aleitamento provoca a produção rápida de hormônios que suprime a atividade dos ovários. Isto impede a ovulação, e assim evita a gravidez.

Tempos Difíceis Colhem Seu Tributo

◆ Pesquisadores médicos afirmam que existe um aumento dramático nas doenças durante os tempos de dificuldades econômicas, tais como a inflação e o desemprego. O Dr. M. Harvey Brenner, da Universidade Johns Hopkins, dos EUA, afirma que existe forte evidência que indica que apenas um por cento de aumento no desemprego, num período de seis anos, leva a cerca de 37.000 mais mortes do que o total usual. Comentou ele: “Verificamos que, depois de dois ou três anos de depressão econômica, por exemplo, aumentam as taxas de mortes resultantes de muitas doenças crônicas.” As doenças que aumentam incluem a moléstia cardíaca, a doença mental, o alcoolismo e, afirma ele, talvez até algumas formas de câncer. Uma razão disso é que uma pessoa que constantemente se preocupa sobre como irá encontrar um emprego ou alimentar sua família adiciona grande estresse à sua mente, ao seu corpo e às suas emoções. Também, menos dinheiro amiúde significa que se adia o tratamento médico necessário.

A Ilusão do Esporte

◆ Falando a uma reunião em Londres, o Duque de Edimburgo, Príncipe Philip, observou: “Uma ilusão muito popular é de que o esporte internacional inevitavelmente gera boa vontade e que todos estão mais interessados em participar do que em vencer. Não creia nisso. . . . muitos países encaram o êxito como um meio de obter prestígio internacional, ou como publicidade para a teoria ou ideologia política, sendo a competição simples meio para se atingir um fim político. E não são sempre tão escrupulosos quanto aos meios, tampouco.”

Testes Inexatos de Laboratório

◆ O Dr. Joseph Boutwell, vice-diretor do Centro de Controle de Doenças, nacional, dos Estados Unidos, afirma que cerca de um de cada sete testes de laboratório serão inexatos. Ele declarou: “Pelos meus cálculos, há talvez 14 por cento de testes feitos neste país que são indignos de confiança. Até que esse total se reduza a perto de 1 por cento, não ficaremos satisfeitos.” Os 14 por cento significam uma melhora de 50 por cento em comparação com uma década atrás, quando cerca de um em quatro testes era falho. Por que tal inexatidão? Boutwell citou a “incompetência das equipes de laboratório, má administração, supervisão desleixada, nenhum controle de qualidade e reagentes (substâncias usadas para detectar ou medir outras substâncias) ruins”.

Redução das Terras Agrícolas

◆ Uma agência das Nações Unidas afirma que os Estados Unidos têm perdido terras agrícolas para casas, estradas e projetos industriais a uma taxa de 1.214.000 hectares por ano. Nos últimos 10 anos, cerca de 11.736.000 de hectares passaram para tal utilização não agrícola. Destes, uns 404.700 hectares eram terras agrícolas de primeira qualidade, capazes de produzir o máximo de alimentos com o mínimo de trabalho, combustível e fertilizantes. Um porta-voz da ONU disse que aqueles 404.700 hectares de ricas terras agrícolas comporiam uma faixa de terra de 800 metros de largura, que iria de Nova Iorque à Califórnia.

A Volta da Limpeza das Chaminés

◆ Na Inglaterra, durante a época do autor Charles Dickens, limpadores de chaminés eram uma vista comum. Mas, à medida que declinou a utilização da lenha e do carvão para aquecimento e cozinhar, também decresceu o número de homens que limpavam chaminés. Agora, no estado do Maine, EUA, seu número aumentou devido a um dramático aumento da queima de lenha nas casas — cerca de 50 por cento a mais no inverno setentrional passado do que no ano anterior. A importância de seu trabalho é sublinhada pelas autoridades do Corpo de Bombeiros, que afirmam que muitos incêndios domésticos são provocados por chaminés sujas.

Quão Patriótico É?

◆ O Senado estadual de Kentucky, EUA, votou recentemente iniciar suas sessões com uma cerimônia de saudação à bandeira. A Senadora Georgia M. Davis Powers também votou a favor do ritual. “Mas, quando chegou a vez de repetir realmente o juramento, ela não o fez”, relata o Times de Louisville, a capital estadual. “Ela ficou em pé junto de seus colegas senadores, mas permaneceu em silêncio, enquanto eles fitavam a bandeira e faziam o juramento.” Por quê? A senadora responde: “Fiquei pensando em quão ridículo era eu ter de demonstrar meu patriotismo cada vez que vinha ao Senado.”