Gemas deslumbrantes para seu deleite

Do correspondente de “Despertai!” no Brasil

“EM QUE posso servi-la, senhora? Gostaria de escolher uma gema? Espero que sim. Gostaria de ver uns brincos, um broche, um bracelete, um colar ou um anel? Qual é sua cor favorita? Deixe-me mostrar-lhe algumas gemas. É uma escolha difícil? Concordo plenamente, são todas tão lindas!

“Qual o preço? Bem, os diamantes são pequeninos em tamanho, mas grandes no preço. Os quartzos são grandes e ostentosos, mas de preço reduzido. O que diz desta reluzente citrina amarela? Ou desta ametista? Gosta de seu brilho violeta? Ah, a lustrosa água-marinha?

“Está pensando se poderia ver como se corta uma pedra? Certamente. Deixe-me mostrar-lhe a oficina. Mas, prepare-se para um choque. As pedras preciosas brutas não são nada parecidas com suas correspondentes, já cortadas e altamente polidas.

Corte e Polimento

“Como vê, elas não têm nenhum brilho, mas são apenas pedaços desatraentes de rocha ou formações cristalinas opacas. São como esse pedaço ‘imprestável’ de cristal de rocha? Mas, espere só. O lapidador o segura contra a luz. Pode ver um brilho oculto de luz lá dentro? Que pedra é? É uma água-marinha. Deveras, que tremenda diferença quando comparada com a gema polida que viu no mostruário!

“O lapidador insiste que presencie uma transformação espetacular. Observe seus dedos destros. Com movimentos rápidos e seguros, ele serra a pedra com uma serra de diamante. Daí, molda seu formato numa roda de carborundo

“O que decide qual será o formato final da pedra? Visto que o valor dela se relaciona ao peso ou aos quilates, ele procurará conseguir o máximo da pedra bruta. A peça em demonstração sugere uma gema oval.

“Veja agora como a pedra é engastada na cera de lacre, na ponta duma ‘caneta’? Está agora pronta para ser facetada. Com a ponta da ‘caneta’ inclinada em relação a uma mesa ajustável de apoio, o lapidário mal toca na pedra com um disco giratório de liga de estanho. Finíssimo pó de esmeril, no disco, esmerilha ou lapida as facetas na pedra. Pulveriza-se constantemente água sobre a pedra, para evitar seu superaquecimento, o que estragaria a gema.

Primeiramente, ele talha a mesa. Em seguida, talha uma faceta de um lado, daí no lado oposto exato, e assim por diante. A disposição geométrica das facetas visa ressaltar a beleza da cor e da luz nas gemas transparentes. Uma vez terminado o lado superior ou mesa, leve polimento em torno da cintura impedirá que a pedra rache.

“Agora, ele amacia a cera sobre uma lâmpada, retira a pedra e a examina. Mais uma vez, talham-se facetas, mais duas outras no topo, para uma refração mais eficaz da luz.

“Sim, deveras, a parte inferior assemelha-se ao fundo curvo dum barco. Mas, onde está o brilho? — talvez indague.

“Esta é a tarefa do polidor e de seu disco de cobre. Observe. Com perícia, ele trabalha cada faceta bruta, exatamente no mesmo ângulo. Uma faceta após outra começa a brilhar. Realmente, o polimento faz surgir todo o ‘fogo’ oculto. Fascinante! De uma peça bruta de cristal surge uma gema deslumbrante, em apenas cerca de 40 minutos!

“Por certo, poderá segurá-la. Que maravilhoso brilho azul-esverdeado, em parte devido às suas facetas! A facetagem produz o brilho, mediante o reflexo e a refração da luz.

O Que São Gemas?

“Como obtemos as gemas, e o que são elas? A maioria das gemas são minerais produzidos por processos naturais inorgânicos. Cada mineral possui sua própria estrutura atômica e composição química. Dentre as mais de 1.600 formas de minerais, apenas cerca de 16 se sobressaem por sua beleza, cor, dureza, brilho e raridade. Uma vez satisfeita estas exigências, são chamadas gemas. As mais duras são classificadas como pedras preciosas, e, as que se situam abaixo da escala 8 de dureza são consideradas semipreciosas.

“Está certa, o conhecimento da estrutura cristalina é de valor incalculável para o lapidário. Se uma pedra não for lapidada corretamente, poderá rachar ou quebrar-se.

“O que forma a cor? A maioria dos minerais-gemas são incolores quando em forma bruta. O diamante, por exemplo, tem mais valor quando incolor. No entanto, o que produz a cor em outras gemas ainda não é plenamente entendido. Naturalmente, é verdade que as impurezas químicas podem desempenhar uma parte. Mas, então, o mesmo oligoelemento químico pode dar a uma gema a cor vermelha e a outra a cor verde, como no caso do rubi e da esmeralda.

“Como um gemólogo identifica uma pedra? Ele considera a cor, a forma cristalina, o peso, as suas propriedades óticas e outras propriedades físicas, e também sua composição química. Usualmente, os testes incluem um teste de dureza, de gravidade específica e de refração. Estas propriedades variam de uma espécie para outra de gema, mas permanecem sendo as mesmas para cada espécie.

“A dureza se baseia na escala de dureza de Mohs. Quanto mais dura for uma gema, tanto mais durável e valiosa é, visto que poderá ser mais polida. Todos os minerais de maior grau podem arranhar os de menor grau quando esfregados. O maior número da escala é 10, para o diamante, ao passo que a família do quartzo é classificada como 7. Em comparação, uma faca de aço é classificada como 6,5, e a dureza de sua unha do dedo é de cerca de 2.

Reluzentes Gemas Brasileiras

“Por que não voltamos agora para a loja e continua sua escolha de pedras? Aliás, o Brasil supre cerca de 90 por cento das pedras de cor do mundo. Em nenhuma outra parte do mundo podem ser encontradas em tão espetacular variedade e abundância.

“Ainda gosta daquela excelente água-marinha, não é? Bem, ela é realmente a gema brasileira mais popular, e pertence à família do berilo, assim como a esmeralda. Vou mostrar-lhe diferentes tonalidades. Vê aqui? Vão do verde-azulado ao azul-escuro. São como as águas límpidas do mar azul? Exatamente, é isso o que água-marinha significa.

“Deixe-me contar-lhe a história de uma rica descoberta. Em 1955, um homem tentava cortar o tronco de uma árvore com seu facão quando errou o alvo e atingiu o solo, batendo numa pedra. Surpreso, ele a desenterrou e, de início, imaginou tratar-se dum pedaço imprestável de cristal de rocha. Mas, bem mais surpreso ficou quando ela veio a ser uma das mais lindas águas-marinhas já descobertas. Foi cortada em numerosas pedras individuais, totalizado 80.000 quilates, a um valor calculado de dois milhões de dólares (ou uns Cr$ 150 milhões atuais)!

“Gosta da citrina? Realmente, alguns a chamam de falso topázio, mas cuidado com aqueles que a chamam apenas de ‘topázio’, pois ela não é. Embora seja linda pedra, a citrina pertence à família do quartzo. Seus tons tépidos dourados fazem com que milhões a apreciem. O amarelo é provavelmente provocado por vestígios de ferro no cristal.

“Quais são as diferenças entre a citrina e o topázio precioso ou imperial? O topázio imperial não é um quartzo e é muito mais duro, com efeito, sua classificação é 8. Por conseguinte, seu brilho é muito mais forte. É uma pedra raríssima, especialmente em tamanhos acima de 10 quilates. As variedades azul, rosa e verde-claro acham-se entre as gemas mais lindas. Devido à sua raridade, é várias vezes mais cara do que a citrina.

“Já ouviu falar no ‘mineral de mil cores’? Eis aqui um deles, a turmalina. Examine tais exemplares. Não existem dois iguais. Sua complexa composição química inclui vários metais e substâncias. Mesmo um único cristal raramente tem cor uniforme, mas tem matizes contrastantes — uma das maravilhas do reino mineral.

“Sempre imaginou que a turmalina fosse apenas verde? Deveras, a mais conhecida é verde, mas existem também variedades azuis e vermelhas. Diferente da água-marinha, os tons mais claros da turmalina são tidos em alta conta. O melhor verde é o que se aproxima mais do tom da esmeralda. Há berilos amarelos, rosas e brancos. Granadas, opalas, adulárias, crisóprasos e quartzos-rosa também são abundantes no Brasil. O crisoberilo verde possui extraordinário brilho, e é extremamente raro.

“Quanto aos diamantes, a pessoa se volta hoje em dia para a África do Sul. Mas, antes de os diamantes terem sido descobertos na África, o Brasil gozava de virtual monopólio. O “Estrela do Sul”, de 120 quilates, é de origem brasileira. Sem dúvida, os diamantes são as pedras preciosas mais conhecidas e mais prezadas. Dificilmente creria que se trata de carvão quimicamente puro, o mesmo que o grafite. Naturalmente, possui diferente forma cristalina.

“Um diamante bem lapidado pode produzir todas as cores do arco-íris. Os diamantes brasileiros são aluviais, isto é, encontram-se apenas no cascalho existente nos leitos dos rios.

Como Cuidar de Suas Gemas

“Com um pouco de cuidado, suas gemas sempre o deleitarão. Mas, mesmo um diamante, embora proverbialmente dure para sempre, pode perder seu brilho devido a partículas de pó em suas superfícies.

“Assim, antes de lavar as mãos ou maquilar-se, certifique-se de retirar suas gemas. Sabonetes, cremes e talco obscurecem seu brilho. Não bata com suas gemas em superfícies duras. Embora o diamante seja a substância mais dura conhecida, ainda assim pode ser arranhado por outro diamante. Para impedir que isto aconteça, envolva as gemas em separado, ou as guarde em porta-jóias separados.

“Para que seu fulgor persista, uma gema precisa ser conservada limpa. Isto pode ser feito por mergulhá-la numa solução morna de duas xícaras de água, uma colher de chá de amônia e uma pitada de sabão em pó, ou de qualquer detergente bom, escovando-a de leve para remover a sujeira. Tendo feito isto, enxágüe em água tépida comum, daí, mergulhe-a num pouco de álcool para remover qualquer resíduo de sabão. Deixe-a secar num lenço absorvente de papel.

“Já decidiu, senhora? Sim, naturalmente, vai levar a citrina e a água-marinha. Realmente, elas são muito lindas. Muito obrigado. Estamos sempre às ordens, com nossas deslumbrantes gemas para seu deleite!”