Observando o Mundo

Nunca Velho Demais Para Aprender

◆ Segundo o professor Gilbert Leclerc, da Universidade de Sherbrooke, Quebec, Canadá, os mais idosos têm quase a mesma capacidade de aprender que os mais jovens. Disse, recentemente, que a pesquisa revela que uma pessoa mediana usa apenas cerca de 1,5 bilhão dos 12 bilhões de células nervosas (neurônios) no cérebro. Ainda que certo número de neurônios se desgastem com o envelhecimento, sendo de cerca de três bilhões a estimativa mais pessimista. Assim, sustenta que os mais idosos enganam-se quando crêem que suas capacidades intelectuais ficam tão reduzidas que não podem mais aprender. Mas, naturalmente, a saúde debilitada pode interferir no uso pleno de tal capacidade, como, de outro modo, seria possível. E à medida que avançam os anos, a capacidade de memória diminui.

“Boom” no Comércio de Sangue

◆ “O mercado mundial de sangue humano está em grande alta, com volume de negócios anual calculado em bem mais de 1 bilhão de dólares, (75 bilhões de cruzeiros)”, diz importante reportagem publicada no Sun de Vancouver, Canadá. Acrescenta: “A grande margem de lucro e o rápido aumento na demanda de sangue humano nas nações mais ricas está sendo suprida . . . por um número relativamente pequeno de pessoas, as mais pobres, das nações em desenvolvimento. Os frascos são vendidos a um preço cerca de 40 vezes superior ao custo.” O relatório afirma que cerca de 40.000 pessoas no sul da Índia sustentam-se vendendo regularmente seu sangue. Embora o relatório afirme que é o aumento nas operações cardíacas que aumentou a demanda de sangue, “uma operação exigindo cerca de 60 doações”, o fato é que centros cirúrgicos em Toronto, Canadá, no Texas, em Nova Iorque e na Califórnia, E.U.A., realizam cirurgias cardíacas sem transfusões de sangue, afirmando obter iguais ou melhores resultados. Será que tais cirurgias sem sangue se tornarão populares, considerando que acabam com os bons negócios de algumas pessoas?

Creme Dental para Combater Resfriados?

◆ No início do ano passado um funcionário duma fábrica de creme dental, em Hsining, na província de Tsingai, China, criou um creme dental que, supostamente, evita que seus usuários apanhem resfriado. Ele se inspirou na idéia dos cremes dentais com flúor, destinados a combater a cárie dentária. O funcionário informou-se junto aos médicos quanto a que tipos de ervas chinesas eram usadas para curar resfriados. Daí, moeu tais ervas, misturou-as num creme dental e constatou que havia considerável procura do produto. Diz-se que até mesmo os que já estão resfriados podem beneficiar-se. Quando o dentifrício foi testado por 3.600 pessoas resfriadas, 63 por cento disseram ter sentido sensível melhora.

Autoridades Governamentais e o Crime

◆ Pesquisa feita pelos agentes de campo do FBI (Departamento Federal de Investigações), nos Estados Unidos, revelou que o mais comum dentre os crimes de “colarinho branco” é a corrupção de altos funcionários estaduais e municipais. Em segundo lugar na lista vem a fraude e a apropriação indébita. Também, no alto da pirâmide figuram incêndios fraudulentos e enterro ilegal de resíduos tóxicos.

Esposa Contenciosa

◆ Certo bombeiro numa pequena localidade perto de Überlingen, Alemanha, foi recentemente condenado a pagar multa de DM 2.000 (cerca de Cr$ 90.000,00) por ter acionado uma meia dúzia de alarmes falsos. Segundo o Schwäbische Zeitung, ele fez isto para se livrar de sua “esposa ininterruptamente contenciosa”. Depois que o corpo de bombeiros recebia um chamado, o marido afligido planejava gastar algumas horas sossegadas, em companhia de seus colegas bombeiros, no seu local de encontro. O juiz mostrou compreensão para com o marido frustrado, mas tentou convencê-lo de que este não era o meio de resolver seus problemas maritais.

Índices de Inflação

◆ Segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT) a Argentina teve o maior índice de inflação em 1979 — 140 por cento. O relatório mostrava que Israel teve o segundo maior índice, com 111 por cento. A maioria dos países africanos relataram mais de 20 por cento. Dentre os países asiáticos, o índice foi de 10 a 25 por cento. O Kuwait teve o menor índice, com 4,4 por cento. O do Brasil foi de 77,2.

Patrulha de Camelos

◆ O Quênia começou a incluir os préstimos de camelos na luta contra caçadores clandestinos. Os caçadores vendem chifres de rinoceronte por US$ 300 (Cr$ 22.500,00) a libra (453,59g). A matança do rinoceronte preto na área em volta da Reserva Nacional de Meru, reduziu sua fauna de 250 para 29. Daí, foi decidido usar camelos para reforçar o policiamento da área. O chefe de uma equipe de combate à caça ilegal, de 42 membros, explicou: “Não existe absolutamente nenhuma dúvida de que uma unidade montada de camelos tem numerosas vantagens sobre homens restritos a veículos a motor. Em primeiro lugar, não dependemos absolutamente de estradas. Podemos alcançar o interior, inacessível a veículos convencionais. Não fazemos barulho e não levantamos poeira. Além disso, lá de cima se tem excelente visibilidade.” Ainda mais, disse ele, o custo operacional dos camelos é menor, visto que não precisam de gasolina e não têm problemas de manutenção. Nas expedições de combate à caça ilegal espera-se que cada camelo viaje pelo menos 40 km por dia, transporte 136 kg de apetrechos e passe 20 dias sem água.

Impressores Suíços Visitam a Torre de Vigia

◆ Os impressores do periódico suíço de artes gráficas Schweizerische Buchdruckerzeitung programaram uma viagem de estudos aos Estados Unidos para alguns de seus leitores da profissão gráfica na Suíça e depois publicaram suas impressões. Durante o programa da viagem visitaram vários parques gráficos nos Estados Unidos, incluindo uma das instalações da Watchtower Society em Brooklyn, Nova Iorque. Os visitantes suíços reservaram palavras de elogio às Testemunhas de Jeová que trabalham ali, dizendo: “Estamos impressionados de encontrar tal equipe amigável, satisfeita e laboriosa.”

Profissionais vs. Família

◆ Segundo o secretário dos Serviços Comunitários e Sociais, da província de Ontário, Canadá, os profissionais dos serviços sociais estão se transformando numa ameaça à família, assumindo mais e mais o controle de áreas de “‘cuidados’ que eram antes uma atribuição da família, de amigos, da igreja e de voluntários”. Muitos juízes, atualmente, agindo sob recomendação dum assistente social ou dum médico, não hesitam em retirar dos pais a custódia dos seus próprios filhos. “É terrivelmente presunçoso crer que três ou quatro anos de estudos sociais tornem alguém mais competente na área assistencial e transforme em nada mais do que incompetentes os pais e as famílias”, explicou Norton. Um diretor do serviço de assistência ao menor acrescentou que existe uma “excessiva intervenção” nos assuntos familiares. Argumentou que existe uma diferença entre oferecer ajuda e assumir o controle da família.

Emprego Tem Primazia

◆ Se ocorresse um terremoto enquanto você estivesse fora de casa, para quem telefonaria em primeiro lugar? Uma pesquisa entre homens, no Japão, revelou que apenas 9 por cento telefonariam para sua esposa, em primeiro lugar. Ao invés disto, 37 por cento disseram que telefonariam para seus patrões antes de para qualquer outra pessoa. Isto talvez ajude a explicar o resultado de uma pesquisa encomendada em 1979 para o gabinete do primeiro-ministro. Constatou-se que 62 por cento das mulheres japonesas solteiras desejavam casar-se, mas, apenas 12 por cento tinham a esperança de ser felizes no casamento.

Aumentam os Centenários

◆ O Ministério da Saúde e Bem-Estar do Japão informou que o país tinha, em 1980, 794 mulheres e 174 homens com 100 ou mais anos de idade. O Ministério disse que o número estava aumentando, e que existiam, então, 31 centenários a mais do que em 1979, e 484 mais do que há 10 anos. A pessoa mais velha do Japão diz-se ser Shigechiyo Izumi, da ilha Tokunoshima, que tinha 115 anos em 29 de junho de 1980. Ele consta do Guinness Book of World Records (Livro Guinness de Recordes Mundiais) como sendo a pessoa viva mais velha. Contudo, na União Soviética, o governo afirma que em várias de suas províncias muitos vivem até muito além dos 100 anos.

Deficiência Médica

◆ Um comentário recente do The Journal of the American Medical Association (Revista da Associação Médica Americana) declarou: “A área de nutrição tem sido negligenciada pela classe médica. A maioria das faculdades de medicina devotam menos de três horas do currículo à deficiência nutricional e sua terapia. Apenas 3% de todas as questões das partes I, II e III da Junta Nacional têm a ver com os aspectos nutricionais da doença. Em suma, os médicos nos Estados Unidos não são obrigados a ter qualquer conhecimento a respeito de nutrição, para obterem um registro ou licença para exercer a medicina.” — Vol. 244, N.º 6, p. 559.

Maiores de Idade, mas Ainda em Casa

◆ Já por mais de cinco anos, os jovens na República Federal da Alemanha atingem legalmente a maioridade aos 18 anos, ao invés de aos 21, como era antes. Uma investigação feita pelo Instituto da Juventude Alemã, de Munique, revelou como tal mudança atingiu os jovens. Segundo o estudo, 78 por cento dentre os 500 jovens de 17 a 21 anos, que foram entrevistados, ainda moram com seus pais, ainda que metade deles pensem em sair de casa. Apenas 6 por cento, contudo, estão esperando uma oportunidade para sair de casa o mais breve possível. Segundo o jornal Der Tagesspiegel a maioria ainda está em casa dos pais porque se entendem bem, especialmente devido a que cada vez mais e mais pais estão dispostos a tolerar que cheguem tarde em casa e seus encontros amorosos. Apenas um terço disse que eram obrigados a obedecer à ordem dos pais de estarem em casa a uma determinada hora.

‘Repartir Sacerdotes’?

◆ A Sagrada congregação para o Clero, em Roma, publicou um documento de 29 páginas apelando para que o clero norte-americano e europeu transfiram alguns sacerdotes para a América Latina e outros países menos desenvolvidos, para fazer frente à séria escassez de sacerdotes em tais países. O documento destacou que 45 por cento dos católicos do mundo vivem na América do Norte e na Europa, e estes recebem a assistência de mais de 77 por cento dos sacerdotes disponíveis. Ao mesmo tempo, outros 45 por cento dos católicos no mundo vivem na América Latina e nas Filipinas, tendo apenas 12,6 por cento dos sacerdotes da igreja para cuidar deles.

A reação do clero foi imediata. Um bispo em Ontário, Canadá, queixou-se: “Parece que não sabem, por exemplo, que cerca de 80 por cento de nossos sacerdotes têm mais de 50 anos.” E The Gazette, de Montreal, veiculou que um monsenhor local chamou o plano de “inútil e destrutivo”. “Nossos sacerdotes estão acostumados a um estilo de vida norte-americano”, disse ele. Naturalmente, o problema fundamental é que existem poucos homens jovens que abraçam o sacerdócio, conforme o próprio documento do Vaticano mencionou. É apenas uma questão de tempo, até que a escassez se torne mais aguda também na Europa e na América do Norte.

Barcos do “Amor”, na Holanda

◆ Atendendo às queixas de que as prostitutas de Roterdã estavam se aventurando para fora de sua zona de meretrício “legal” e invadindo áreas residenciais, o poder executivo municipal holandês aprovou, segundo noticiado, um plano de instalá-las no mar. O plano prevê “bordéis flutuantes”, os quais poderão estar operando até o fim do ano. Mas, a aprovação governamental não faz com que tal prática seja correta ou que seus frutos sejam bons.

Ligação Gordura/Câncer da Mama?

◆ O número de mortes por câncer da mama “aumenta proporcionalmente segundo a quantidade de gordura consumida”, segundo uma reportagem da Canadian Press baseada em declarações feitas pelo Dr. Kenneth K. Carroll, professor de bioquímica na Universidade de Ontário ocidental. Estudos sobre mulheres que se mudaram para o Canadá e para os Estados Unidos, vindas do Japão e da Polônia, países com baixo índice de mortes por câncer, revelaram um dramático aumento na incidência de câncer da mama após terem vindo para a América do Norte. O maior consumo de gordura, na América do Norte, acredita-se ser a causa da mudança. Carroll, tido como pesquisador proeminente nesse campo, afirma que as mortes causadas pelo câncer da mama poderiam ser reduzidas à metade caso o consumo de gordura fosse também reduzido em 50 por cento.

Vaso de Plantas de Cr$ 44 milhões

◆ Uma viúva inglesa ficou atônita, recentemente, ao saber que uma pequena jarra oriental, que usava como vaso de plantas, do lado de fora da casa, valia, realmente, uma fortuna. Um perito em arte, convocado para oferecer sugestões sobre um quadro, percebeu o pequeno jarro e o identificou como sendo um vaso imperial Ming, do 15.º século. A jarra fora dada ao marido da viúva, ao visitar o Oriente, anos atrás. Foi leiloado por £ 265.000 (c. Cr$ 44 milhões).