Observando o Mundo
Manter a Liberdade de Consciência
◆ Um artigo contribuído para a secção de editoriais no Times de Nova Iorque considerou recentemente os crescentes esforços feitos nos Estados Unidos para restringir, por lei, as atividades de alguns “cultos”. Os escritores urgiram que leis “não sejam sancionadas e impostas de modo a promover repressão seletiva contra seitas minoritárias impopulares”, observando que “com muita freqüência pensa-se que a liberdade religiosa se aplica exclusivamente” a grupos ortodoxos. “De fato, as exigências de liberdade de consciência feitas por grupos bem unidos tais como as Testemunhas de Jeová impeliu o desenvolvimento de nossas liberdades civis.”
“A América Está com Medo”
◆ Este é o subtítulo duma pesquisa recente sondando os efeitos do crime sobre o país. “O temor do crime está no processo de dissolver as comunidades, obrigando as pessoas a um isolamento de autodefesa”, diz o Relatório Figgie Sobre o Medo do Crime. “Os estadunidenses hoje em dia estão com medo uns dos outros.” A pesquisa descobriu que quatro dentre cada dez pessoas estão “muito temerosas” de se tornarem vítimas do crime violento. O medo de estupro atinge 55 por cento das mulheres. Quase um quarto da população teme ser assaltada e 17 por cento teme — ser assassinada. Mais da metade das pessoas ouvidas em âmbito nacional disseram ter obtido um revólver para se protegerem. O relatório recente do FBI de que o crime sério aumentou 10 por cento na primeira metade de 1980 põe em destaque tais descobertas.
A Eficiente Fonte de Energia do Álcool, no Brasil
◆ Uma crítica freqüente contra o uso do álcool como combustível de automóvel é a afirmação de que existe uma perda líquida de energia depois que toda energia usada na produção, do cultivo à destilação, é considerada. O Brasil, contudo, parece ter resolvido o problema. “Uma das grandes vantagens de se usar cana-de-açúcar como matéria-prima básica é que se obtém um ganho líquido de energia”, veicula a revista inglesa New Scientist. “A cana provê não apenas os açúcares fermentáveis básicos, mas também os [resíduos da planta como] combustível para mover o processo de destilação.” Sobra tanto combustível de cana que “cerca de 33 por cento dele pode ser acumulado durante o período da colheita [da cana] para mover as destilarias quando [a cana] está fora de época.” Esta é usada para processar outras matérias-primas para produzir álcool. O Brasil tem agora cerca de 350.000 carros movidos exclusivamente a álcool.
“Astronômico” o Número de Anulações
◆ O Sínodo Mundial dos Bispos da Igreja Católica Romana foi informado em outubro último que o aumento no número de anulações de casamento entre casais católicos é “astronômico”. O cardeal Felici, do Supremo Tribunal do Vaticano, disse que alguns tribunais eclesiásticos concederam “um aumento de 5.000 vezes mais” anulações durante os últimos 10 anos. “Não é tanto o salto no número total que é digno de preocupação mas sim a enorme facilidade com que tais casos foram levados adiante e resolvidos”, observou ele. Os que desejam uma anulação precisam provar às autoridades eclesiásticas que o verdadeiro casamento jamais existiu. A reportagem no Times de Nova Iorque disse que tais anulações nos Estados Unidos “aumentaram de 338 em 1968 para 17.190 em 1978” — quase 5.000 por cento.
O Sangue como Matador
◆ O Journal of the American Medical Association (JAMA) [Jornal da Associação Médica Americana] publicou recentemente uma reportagem intitulada: “Fatalidades Causadas pela Transfusão de Sangue.” Em seu sumário a respeito da reportagem, JAMA disse: “De 3 de abril de 1976 a 31 de dezembro de 1979, cento e treze casos fatais foram notificados à Administração de Alimentação e Farmácia como [efeito colateral] da transfusão de sangue ou de derivados do sangue. Trinta e três mortes foram causadas por hepatite contraída após a transfusão.” Outras 55 mortes relacionadas a transfusões resultaram de vários erros cometidos por equipes de hospital ou de laboratório ao administrar o sangue.
O Mais Poderoso Computador?
◆ A Nippon Eletrônica, do Japão, afirma ter construído o que rotula de o mais poderoso computador do mundo. Diz que o aparelho pode processar várias vezes tanta informação quanto os maiores aparelhos americanos. Conhecida como Acos 77/1000, o processador central do computador tem uma capacidade de memória de 64 milhões de caracteres. Ainda assim, observa o Daily Telegraph, de Londres, “o aparelho japonês tem uma capacidade mental potencial ainda menor do que uma milésima parte do cérebro humano”.
Prédios “Hermeticamente Fechados” São Perigosos?
◆ Surgiu uma palavra de alerta na corrida a prédios “hermeticamente fechados” como maneira de poupar energia. Segundo o jornal canadense Maclean’s, a pesquisa vem indicando que o sentimento de entorpecimento e irritações causadas por alergias, de que se queixam os que trabalham em estruturas bem calafetadas, pode ser atribuído à falha de alguns sistemas de ventilação em circular adequadamente o ar fresco e expulsar as partículas contaminadoras transportadas pelo ar. Filtros baratos e sistemas de ar condicionado ou ventilação mal conservados podem apenas recircular os poluidores.
Os lares que eram bons antes da calafetação talvez não tenham agora a ventilação adequada para evitar a formação de monóxido de carbono e outros gases dos fogões a gás, das lareiras e dos fogões a lenha. A revista falou também a respeito de temores a respeito de perigosos níveis de gases formaldeído e radão em tais bem fechadas residências. “Tais gases, bem como a sempre presente fumaça de cigarros, têm sido ligados a doenças respiratórias crônicas e câncer dos pulmões.”
O Potencial da Mente
◆ Ocasionalmente nasce uma criança cujas habilidades mentais inerentes se tornam manifestas bem cedo na vida. Uma menina de cinco anos, de Massachusetts, E.U.A., já escreveu, segundo se diz, a sua sexta “novela”. “Ela começou a sussurrar canções de ninar algumas horas depois de ter nascido e . . . disse sua primeira palavra, ‘Olá’, quando tinha um mês”, disse a mãe da pequena Alicia Witt. O Post, de Nova Iorque, diz que ela aprendeu a ler aos sete meses e aos dois anos lia Shakespeare. E, segundo seus pais, ela disse recentemente: “Primeiro vou tornar-me Presidenta e daí vou me casar. Se eu descobrir que ser Presidenta não dá certo vou deixar isso e procurar um marido.” Uma psicóloga que testou Alicia aos três anos é citada como tendo determinado a idade intelectual dela como sendo então de 20 anos.
Delinqüentes Religiosos
◆ Um novo livro publicado na Inglaterra chamado The Church Now (A Igreja Atual) contém um capítulo escrito pelo sacerdote católico romano Terence Tanner. Em seus comentários sobre o capítulo, o Times de Londres sumaria: “Os católicos romanos estão representados em grandes números entre os viciados em drogas, alcoólatras, jogadores inveterados, prostitutas, artistas de boates e prisioneiros condenados, por razões que parece que ninguém sabe explicar.” O sacerdote Tanner observa que cerca de um entre quatro homens nas prisões da Inglaterra é de formação católica, ou cerca de 7.000 mais do que requereria a proporção de católicos na população para os 44.000 detentos do país. O clérigo disse também que 40 a 50 por cento dos viciados em drogas são pessoas de formação católica.
Diz o Times: “Ele acredita que todos esses fenômenos estão ligados e têm uma origem comum relacionada com o tipo de criação e educação católica romana tradicional.” O sacerdote urge a que se façam pesquisas a fim de se entender por que existe tal concentração de católicos errantes e descobrir soluções. Poderia a facilidade com que conseguem absolvição de toda sorte de pecados nos confessionários ser um incentivo para repeti-los?
Lhamas como Guardas
◆ Depois de perderem centenas de ovelhas devoradas por coiotes, através dos anos, um casal de produtores de lã de Wyoming, E.U.A., decidiu tentar algo novo. Eles tomaram emprestado três lhamas sul-americanas para proteger o rebanho. “Eles ficam curiosos a cada sinalzinho de movimento”, explicou o marido. “Quando vêem algo, eles correm até lá para ver o que é.” A vista aguçada destes animais e sua habilidade de cuspir tem dado certo em manter longe os coiotes, segundo se disse. No último relatório, nenhuma ovelha aos cuidados dos “guardas lhamas” foi perdida.
Caminhada dos Ateístas Sobre o Fogo
◆ O jornal Hindu, da Índia, veicula que um grupo de ateístas realizaram uma demonstração de caminhada sobre o fogo em seu centro em Vijayawada. “Os voluntários andaram alguns passos dentro de uma escavação de 1,80 metro de diâmetro cheio de brasas vivas e saíram ilesos”, diz a reportagem. “A demonstração foi organizada pelo Centro Ateísta a fim de terminar com a crença de que apenas os santificados podem andar sobre o fogo.” Aparentemente, as mesmas forças que ajudam os “santos” hindus a manterem seus pés frios também verificam que ajudar os ateístas serve a uma causa comum.
‘Imposto Narcótico’ da Música “Rock”?
◆ O diretor da Divisão de Serviços Contra o Abuso de Substâncias, do estado de Nova Iorque, E.U.A., propôs recentemente um imposto a ser pago pelos astros da música rock cujas canções incentivam o uso de drogas. “Estamos criando uma proposta legislativa a qual taxará cada músico que ganha dinheiro com gravações que sugerem o uso de drogas”, declarou ele. A autoridade citou artistas tais como Paul Simon cuja música One Trick Pony se diz ser a cerca de jovens fumarem maconha; os Rolling Stones pela canção Sister Morphine e outras; e os Grateful Dead por canções que glorificam a cocaína. “Tais grupos faturam milhões de dólares com canções que induzem a rapaziada a ficar embalada com drogas”, queixou-se. “O Estado não ganha nada dos lucros mas eu preciso lidar com as conseqüências.”
“Libertação” Produz Câncer
◆ Vários tipos de câncer eram anteriormente muito mais comuns entre os homens do que entre as mulheres devido ao uso de fumo e excesso de bebidas alcoólicas da parte deles. Desde que as mulheres em muitos países se “libertaram”, nos anos recentes, e se sentem livres para participarem em tais práticas em pé de igualdade com os homens, a incidência de câncer nelas aumentou rapidamente. Por exemplo, as estatísticas colhidas durante os últimos 16 anos em clínicas na República Federal da Alemanha, na Áustria e na Suíça, revelam que o índice de câncer oral nas mulheres está se igualando ao dos homens. O mesmo acontece com o câncer nos pulmões. O Dr. Rudolf Fries de Linz, Áustria, disse: “A inteira mudança é paralela ao aumento do movimento de libertação feminina.”
Sermões Deficientes
◆ Um jornal da igreja Protestante publicado na Suíça, perguntou recentemente: “Será que não estamos vivendo numa época na qual muitos ministros (não todos!) acham que durante os serviços religiosos precisam apresentar à sua congregação pensamentos, conhecimento e conceitos pessoais antes do que pregar a ela a Palavra de Deus? . . . Será suficiente ler uma passagem bíblica e então usá-la como ponta de lança para idéias e sentimentos pessoais? . . . O sermão deveria ser sempre uma explicação da Sagrada Escritura.” Trata-se dum bom conselho que os pregadores da Palavra de Deus fariam bem em seguir.
Ansiedade Derivada de Achar Dinheiro
◆ Um motorista de caminhão encontrou um grande pacote numa estrada em Tóquio e ficou surpreso quando constatou que continha 100 milhões de ienes (cerca de 37,6 milhões de cruzeiros) em espécie! Cumprindo o dever, relatou o achado à polícia e preencheu os papéis para itens achados e perdidos. Depois de mais de quatro meses, o dinheiro ainda não tinha sido reclamado e parecia que o motorista de caminhão acabaria ficando com o mesmo. Contudo, a súbita prospectiva riqueza foi mais uma maldição do que uma bênção. Ele recebeu muito mais telefonemas injuriosos e críticos do que congratulações por sua boa sorte e honestidade. Ainda outros queriam que dividisse com eles sua prospectiva riqueza. Seu inteiro padrão de vida ficou transtornado. Ele temia que alguém o atacasse uma vez tivesse recebido o dinheiro e ordenou que seus dois filhos usassem um aparelho de segurança. Agora, segundo noticiado, a polícia lhe devolveu o dinheiro. Ao passo que muitas pessoas pensam que ter muito dinheiro é o máximo em matéria de segurança, a verdade pode ser exatamente o contrário.