Mais uma tarefa para a abelha ativa

Um cientista na Colúmbia Britânica, Canadá, está recrutando as abelhas para ajudarem na prospecção de jazidas de minérios.

Examinando o pólen recolhido pelas abelhas perto de uma mina de molibdeno, o Dr. Harry Warren, da Universidade da Colúmbia Britânica, encontrou 40 vezes mais contaminação por metal do que no pólen recolhido em outra parte. Similarmente, o pólen das áreas perto de uma mina de cobre e de fundição de zinco contém quatro a seis vezes mais cobre e zinco do que normalmente.

“As plantas absorvem os metais através do ar e do solo”, explica o Dr. Warren. “Estes metais permeiam o sistema das plantas, também seus órgãos reprodutivos, e o pólen. . . . Se conseguir saber onde as abelhas encontram o pólen, poderá localizar as jazidas.” Tão pouco quanto meio grama de pólen é o suficiente para análise.