Observando o Mundo

Alergia Nuclear

A incessante proliferação das armas nucleares está dando origem à “alergia nuclear” — uma reação antinuclear por parte de muitas nações que se recusam a permitir a existência de armas nucleares em suas fronteiras, ou que apóiam os renovados esforços de controle dos armamentos. “A metáfora é, em certo sentido apropriada”, afirma o Bulletin of the Atomic Scientists (Boletim dos Cientistas Atômicos), uma vez que, quanto maior for à exposição ao alérgeno — as armas nucleares e as tecnologias relacionadas — tanto maior é a reação a ele”. Dez nações que outrora abrigavam armas nucleares para os Estados Unidos recusaram-se a prosseguir abrigando-as. E alguns dos aliados da União Soviética, segundo se informa, quer negaram possuir armas nucleares soviéticas em seu solo quer afirmaram que não as aceitariam. Diz o informe: “O sistema nuclear acha-se sob ataque, desde as proibições de posicionamento de armas e de escalas em seus portos até declarações a favor de zonas ‘livres de armas nucleares’.”

Casamentos Duradouros

O que faz com que muitos casamentos perdurem? É considerar o cônjuge como o(a) melhor amigo(a), e gostar dele ou dela como pessoa. Essa foi a razão mais comum fornecida por 300 casais felizes, já casados há 15 anos ou mais. De acordo com a revista Psychology Today (Psicologia Atual), esses casais demonstravam “notável concordância quanto às chaves de um relacionamento duradouro”. A esmagadora maioria demonstrava paciência e controle um para com o outro, em vez de darem plena vazão à sua ira. Cada cônjuge estava disposto a dar, mais do que ele ou ela recebia. E, em vez de cultivarem interesses distintos, passavam juntos tanto tempo e partilhavam tantas atividades quanto lhes era possível.

Máquinas Que Cantam

Uma cidade turística do Japão apresentou uma nova maneira de acabar com o lixo das latas vazias de refrigerantes. Primeiro, as lojas que vendem bebidas enlatadas compram selos especiais da municipalidade. Estes selos são grudados nas latas, as quais são então vendidas por 10 ienes a mais (c. Cr$ 320). Máquinas que cantam, e indicadas para servir como depósitos de latas, acham-se colocadas em lugares estratégicos da cidade. Quando uma lata vazia, com um selo afixado nela, é lançada na máquina, ouve-se uma gravação dos sons da floresta, e devolvem-se 10 ienes. As latas vazias são coletadas por companhias de reciclagem que pagam 3 ienes (Cr$ 100) por lata a seus distribuidores, os quais, por sua vez, compram mais selos, e o ciclo começa de novo.

Menos Ataques Cardíacos

“Nos últimos 20 anos, a taxa de mortalidade por doenças coronárias — a principal causa de mortes desta nação — tem declinado continuamente”, veicula University of California, Berkeley Wellness Letter (Carta Sobre o Bem-Estar, de Berkeley, univ. da Califórnia). “Depois de décadas de aumento, a taxa começou a decrescer por volta de 1963, e, em 1982, já tinha caído 37%”. Para descobrir por que, dois pesquisadores de Boston, EUA, avaliaram a efetividade de cinco esquemas de tratamentos das coronárias e a tendência daquela nação de baixar a ingestão de colesterol e reduzir o fumo. Quais foram as descobertas? Os cinco tratamentos combinados eram responsáveis por 40 por cento do declínio da taxa de mortalidade. Mas a redução do colesterol era responsável por 30 por cento do declínio, e a redução do fumo respondia por outros 24 por cento. Concluía o comunicado: “A prevenção, mediante a alteração simples do estilo de vida, tem tido mais impacto sobre a taxa de mortalidade por doenças do coração na população em geral do que os esquemas sofisticados de cura.”

Problemas Etílicos dos Holandeses

A imagem dos Países-Baixos como sendo uma nação de bebedores de leite e comedores de queijos está para mudar. O etilismo triplicou desde 1960. O que é responsável por tal aumento? “A publicidade desencaminhadora que sugere que o álcool é um fator que contribui para uma vida bem-sucedida e agradável” é um dos motivos, conclui o estudo governamental. O Departamento de Bem-Estar, Saúde e Cultura afirma que o consumo excessivo de álcool tem causado mais acidentes de trânsito, mais faltas ao trabalho, crescente violência pública e maus-tratos impostos aos filhos e aos cônjuges, e o aumento do vandalismo.

Quem Obtém as Melhores Notas?

“A maioria dos estudantes que afirmavam ter obtido quase que sempre As [nota máxima] na escola também era composta daqueles que disseram que estavam sujeitos ao maior grau de supervisão parental”, informa o jornal Detroit Free Press, baseado numa pesquisa de 30.000 estudantes da segunda série secundária por todo o país, os EUA. Estes estudantes bem-sucedidos mais provavelmente conversavam com os pais todo dia, e seus pais, com maior probabilidade, controlavam de perto seu progresso na escola”. O número de livros em casa também se mostrou bom indício de quão bem um estudante ia nos estudos.

Tratamento da Coluna por Placebo

Alguns tratamentos não-ortodoxos, e até mesmo fraudulentos, de dores da coluna são tão eficazes quanto os tratamentos padronizados, concluíram os médicos do Hospital Guy, de Londres. Os médicos dividiram em três grupos 109 pacientes que apresentavam dores na parte lombar. O primeiro grupo recebeu, de um osteopata, a manipulação na coluna. O segundo recebeu o tratamento diatérmico padronizado (com fornos). O último grupo foi tratado por uma máquina de diatermia inoperante, ligada a faroletes que emitiam ruídos elétricos. Surpreendentemente, foi o terceiro grupo que apresentou a maior porcentagem — 67 por cento — de pacientes que informaram sentir menos dor. Isto em comparação com 59 por cento dos que receberam o tratamento real de diatermia, e 62 por cento dos tratados pela osteopatia. Por conseguinte, parece óbvio que a atitude mental do paciente para com o tratamento tem que ver com a eficácia da cura.

Os Ais Ecológicos das Guerras

Além do tributo de vidas humanas e da perturbação social, três décadas de guerras no Vietnã causaram danos ecológicos, segundo certo estudo feito pela UICN (União Internacional para Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais). Bombardeios, terraplanagens, e a nebulização de herbicidas custaram ao Vietnã 20 milhões de metros cúbicos de madeiras de valor comercial e mais de 148.000 hectares de seringueiras. Adicionalmente, nos anos de guerra, cerca de 15 milhões de hectares de florestas foram perdidos, a maioria devido à negligência. Atualmente, as florestas cobrem menos de 23 por cento do solo, em comparação com 44 por cento em 1943. Todavia, o dinheiro que devia ser investido no desenvolvimento agrícola e industrial ainda vai para a máquina de guerra, afirma o dr. John MacKinnon, consultor da UICN.

Letras Destrutivas

“Preocupo-me com o número de melodias de sucesso que só podem ser denominadas de rock pornô, e sobre a sexualidade sem gosto, vívida e gratuita que satura as ondas e se infiltra em nossos lares”, escreve Kandy Stroud, na revista Newsweek. Stroud indica alguns exemplos destacados de obscenidade lasciva e libidinosa. Afirma Stroud: “Surpreendentemente, a maioria dos pais com quem tenho conversado expressaram ignorância parcial ou total sobre a música ao ritmo da qual seus filhos dançam, fazem seus deveres escolares de casa, e adormecem ouvindo.”

Poluição Interior

Os níveis de 11 poluentes comuns do ar estão mais elevados, na casa mediana, do que em torno de fábricas que soltam tais poluentes, veicula a EPA (sigla em inglês da Agência de Proteção ao Meio Ambiente, dos EUA). As substâncias químicas — encontradas comumente em produtos domésticos, tais como agentes de limpeza, materiais de construção e gasolina, ou na fumaça de cigarros — incluíam o benzeno, o tetracloreto de carbono e o clorofórmio. Concluiu um resumo desse estudo: “Os níveis interiores de todas as substâncias químicas alvo são muito maiores do que os níveis externos” — em alguns casos, 70 vezes maiores. Os ambientalistas receiam que o Governo (dos EUA) possa utilizar esses resultados como desculpa para ignorar os problemas das substâncias químicas tóxicas no ar livre.

Baixa a Febre Pelas Corridas

Tecnicamente, o surto de corridas, no sentido de grandes aumentos anuais de participantes, já passou, afirma Jennifer Young, do Centro Nacional de Dados Sobre Corridas de Tucson, Arizona, EUA. O número de maratonas decresceu em um quinto desde 1980, e os participantes em maratonas diminuíram em 20.000. “A maioria dessas pessoas estão passando para distâncias mais curtas, acrescenta George Hirsch, editor da revista Runner (Corredor). Também, os corredores estão assumindo outros tipos de exercício. Conclui Young: “Há muita gente que se dá conta de que não é preciso correr de uns 80 a 100 quilômetros por semana para manter-se em forma.”

Purificação do Ar

Cerca de 35 por cento dos homens americanos fumam agora, em comparação com 52 por cento há 20 anos, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas de Saúde. Também, 29 por cento das mulheres americanas fumam, total inferior ao auge de 34 por cento. Os adolescentes também estão fumando menos. Numa pesquisa feita entre 16.000 veteranos de escolas secundárias, da turma de 1984, verificou-se que apenas 18,7 por cento eram fumantes, em comparação com 28,8 por cento sete anos atrás. The Wall Street Journal noticia outro achado: “Em geral, o fumante mediano hoje . . . provavelmente tem menos dinheiro, é menos instruído e tem um emprego de menos prestígio do que o não-fumante mediano.”

Discar Para o Mundo Todo

Caminhar meio dia até chegar um telefone pode parecer horrível inconveniência, todavia, é isso o que a UTI (União Internacional de Telecomunicações), uma agência das Nações Unidas, esforça-se de conseguir para o cidadão mediano dos países do Terceiro Mundo dentro de duas décadas. Isso se compara a talvez uma semana de caminhada, na atualidade. A UTI é a favor de sistemas de satélites, de preferência a linhas terrestres. É interessante que há cerca de 600 milhões de telefones atualmente em operação, em todo o mundo, porém 75 por cento deles acham-se em apenas nove dos países mais adiantados. Três quartos da população mundial vivem em países com menos de dez telefones para cada 100 pessoas.

“É a Babel que se Instala . . . ”

Com este título, um editorial do jornal O Estado de S.Paulo (28 de maio) chamava a atenção para a crassa confusão e desunião reinantes nos círculos eclesiásticos no Brasil. Segundo o arcebispo Luciano Cabral Duarte, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, durante anos, tem estado sujeita à corrosão divisória, prestando-se à “tarefa inglória de fazer o proselitismo da heresia”. O período de silêncio imposto pelo Vaticano ao teólogo Leonardo Boff gerou nova onda de protestos, incluindo um manifesto público de repulsa, assinado por dez bispos, em desafio à autoridade papal. Três outras comissões eclesiásticas de São Paulo já acusaram o papa de violar a Declaração Universal dos Direitos Humanos com relação a Boff, e recomendaram que se levasse o caso dele à Corte Internacional de Justiça, em Haia. Citou-se um eminente clérigo como afirmando que a Igreja voltou aos dias da Inquisição. Com toda esta confusão em mente, o editorial do jornal chegou à conclusão de que “é a Babel que se instala nos meios eclesiásticos do Brasil”.

Predominam os Suicídios Entre os Adolescentes

Dentre as 20.000 tentativas de suicídio registradas anualmente no estado de São Paulo, Brasil, 80 por cento ocorrem entre os adolescentes, a ampla maioria sendo de moças, numa proporção de cinco por um. Assim afirmou o psiquiatra Roosevelt Cassorla, numa mesa redonda sobre os problemas dos adolescentes. Cassorla argumenta que o suicídio é o resultado do despreparo das adolescentes e de suas famílias para enfrentar os problemas da gravidez pré-marital. “Ocorrem rejeições por parte da família, ou, então, casamentos imaturos para salvaguardar aparências, quando não raras vezes o aborto é tentado”, explicou o psiquiatra. Isto resulta num forte sentimento de culpa por parte da jovem, levando ao envolvimento com álcool e tóxicos, e, em muitos casos, ao suicídio. Dentre os casos estudados de tentativas de suicídio entre adolescentes, 70 por cento eram desta natureza.