Observando o Mundo

Criancinhas Que Consomem o Fumo

Os pesquisadores há muito estão a par de estudantes do curso secundário e colegial viciados em tabaco não usado para fumar. Até recentemente, contudo, não havia disponível nenhuma informação a respeito dos hábitos de consumir tabaco por parte de estudantes das escolas primárias e dos jardins de infância. Uma pesquisa feita pelos Centros de Controle de Moléstias dos EUA entre 5.000 crianças revelou que algumas crianças até de três anos são viciadas em produtos do fumo. Verificou-se que dezessete por cento das meninas de cinco anos entrevistadas, e 10 por cento dos meninos da mesma faixa etária, têm usado produtos como rapé, por um ano ou mais. De acordo com o boletim Health Letter, editado em Washington, DC, EUA, “extensiva publicidade e a distribuição de amostras grátis têm tornado os produtos de tabaco não usados para fumar” atraentes e disponíveis a consumidores jovens, muitos dos quais não sabem nem ler as tarjetas ou etiquetas de aviso que são exigidas em todas as embalagens. Criancinhas têm sido provavelmente iniciadas em tais produtos por amigos, irmãos mais velhos, ou até mesmo pelos pais.

Escolha de Nomes

Entrou em vigor, na Finlândia, no início de 1986, uma nova lei sobre nomes de família. Permitiu-se que a esposa conservasse o seu nome de solteira ao se casar, ou que ambos adotassem o sobrenome da esposa. Com que resultados? De acordo com o Centro de Registro Demográfico, quase 24.000 dos 26.000 pares que se casaram no ano passado preferiram o modo tradicional de se usar o sobrenome do marido. Em quase 1.950 casamentos, cada um dos cônjuges conservou seu sobrenome. Apenas 116 casais escolheram o sobrenome de solteira da esposa como seu sobrenome comum.

Em Perigo os Gorilas-de-montanha

“A menos que socorramos os gorilas-de-montanha agora”, avisa o WWF (sigla, em inglês, do Fundo Mundial de Vida Selvagem), “estes animais indefesos podem ser realmente exterminados no próprio século em que foram descobertos”. Por quê? Mineiros e madeireiros, informa o WWF, continuam a destruir a Floresta Impenetrável da parte sudoeste de Uganda — habitat de quase um terço de todos os gorilas-de-montanha que há no mundo. Ademais, caçadores furtivos estão matando gorilas para suprir o mercado negro de gorilinhas vivos “e de produtos grotescos como mãos de gorila transformadas em pesos de papel”. Nos últimos 20 anos, quase a metade da inteira população dos gorilas-de-montanha já desapareceu. Atualmente, apenas cerca de 400 destes macacos africanos retraídos e mansos sobrevivem no habitat selvagem.

Desemprego Entre Universitários Recém-formados

“Um diploma universitário não é garantia dum emprego. ” Essa foi a conclusão tirada duma pesquisa feita entre os formados, na primavera setentrional de 1985, de mais de 15 universidades de Ontário, Canadá. Tais recém-formados apresentavam uma taxa de desemprego de 7,3 por cento, essencialmente a mesma que as restantes categorias de trabalhadores daquela província. Só estavam numa situação ligeiramente melhor do que outros trabalhadores da mesma faixa etária, de 20 a 24 anos, cuja taxa de desemprego era de 10,6 por cento. Ademais, a pesquisa mostrava que um diploma também não é garantia de pagamento igual pelo mesmo trabalho executado.

Revivida Uma fórmula Antiga

O químico francês Joseph Davidovits afirma que conseguiu identificar os ingredientes usados pelos antigos egípcios na composição dum cimento que já dura milhares de anos, informa The Wall Street Journal. As propriedades aglutinadoras deste antigo cimento têm mantido a aglutinação das pirâmides do Egito, observa a arqueóloga Margie Morris. Por comparação, o moderno cimento Portland talvez não dure mais do que 200 anos. Margie Morris explicou que, por usar uma mistura de natrão (carbonato de sódio) e calcário, os egípcios produziam uma soda cáustica que eles misturavam com silicatos extraídos do deserto do Sinai, e com aluvião rico em alumínio do rio Nilo. Com a adição de outros ingredientes, tais como minerais com arsênico, eles produziram um cimento que secava rápido e que aderia pelas ligações moleculares duma forma similar àquela com a qual a natureza fabrica pedras. Moderna versão do cimento antigo está sendo desenvolvida por uma empresa que acredita que suas propriedades de secagem rápida, e de durabilidade, provar-se-ão úteis em aplicações modernas.

Possível a Gravidez Masculina?

Recente gestação abdominal, que resultou no “nascimento” de um bebê saudável, em Brasília, abre uma possibilidade futura de gravidez masculina, já sob estudos em algumas partes do mundo, noticiou a Folha de S.Paulo. O feto estava solto no abdômen da mãe, sem a proteção do saco amniótico, e foi devidamente nutrido através do cordão umbilical. Depois de sete meses de gravidez, a mãe, Maria Rodrigues, foi levada ao hospital com fortes dores. Um médico não identificado receitou-lhe um supositório para desfazer a massa em seu abdômen. No entanto, outros exames, realizados num outro hospital, revelaram que a “massa” era um menininho. Uma cirurgia abdominal retirou com êxito o bebê, mas a placenta não podia ser removida, uma vez que estava presa à cavidade abdominal. “Não podíamos removê-la, porque poderia haver hemorragia”, declarou um dos médicos. Exames posteriores revelaram que a placenta estava sendo absorvida pelo organismo da mãe. O bebê, depois de dois meses na incubadora, encontrava-se em ótimas condições, segundo a notícia. De acordo com Evanes Soares, diretor do hospital, não há qualquer registro na literatura médica de casos similares no Brasil.

“Jogging Interno”

“A alegria e o riso influem na maioria dos principais sistemas internos do corpo”, afirma o Dr. William Fry, autoridade na fisiologia do riso. Ele declarou ao jornal Daily News, de Nova Iorque, que a atividade muscular envolvida no riso é a mesma que no exercício. Fry chamou o riso de “jogging interno”, que é de proveito até mesmo quando forçado. Explicou que duplica a taxa de batimentos cardíacos por três a cinco minutos, e exercita os músculos do peito, do pescoço, da face, dos ombros, do abdômen e do couro cabeludo. Fry afirma que uma boa risada reduz a tensão muscular e ajuda o corpo a livrar-se de grandes doses de dióxido de carbono acumulado. Diz-se que outros efeitos colaterais benéficos incluem o estímulo do sistema nervoso, o amortecimento da dor através da secreção de endorfinas (o analgésico natural do corpo), e aguça os processos mentais. “Pode-se obter realmente bons resultados disso”, afirma Fry.

Culpa do Café?

O Dr. Katsuhiko Yano, do Programa de Cardiologia de Honolulu, Havaí, EUA, está questionando a afirmação de que beber café aumenta as probabilidades de se contrair uma doença cardíaca. As pesquisas envolviam um estudo feito por 15 anos de 7.194 homens japoneses, 6.055 dos quais eram bebedores de café. De acordo com Yano, a ingestão aumentada de café deveria ter elevado o risco de problemas cardíacos. No entanto, os pesquisadores desse programa verificaram que, quando se levavam em conta outros fatores de risco, tais como o fumo, desaparecia o vínculo entre os distúrbios cardíacos e o consumo de café. Os pesquisadores concluem que a doença cardíaca entre alguns dos apreciadores de café poderia, muito bem, ser resultante do seu tabagismo, e não de seu consumo de café.

Encontrada a Solução

Em Belém, a limpeza geral anual da Basílica da Natividade, que se diz erguer-se sobre o local do nascimento de Jesus, foi finalmente realizada em paz. Nos últimos anos, houve trocas de socos e violentas discussões entre grupos rivais de sacerdotes, visto que o direito de fazer tal limpeza é considerado um sinal de domínio da propriedade. Como isso foi resolvido? O serviço de imprensa do Conselho Mundial de Igrejas informa: “Depois de delicadas negociações por parte das autoridades de Israel, que vararam noite adentro, os dois grupos principais em disputa — os gregos (ortodoxos orientais) e os armênios (ortodoxos orientais) concordaram em deixar sem ser limpa por nenhum dos lados uma área disputada, acima da entrada da Gruta da Natividade.”

Espalha-se a Chuva Ácida

Uma notícia publicada no jornal The Toronto Star, citando “novos dados” da Agência de Proteção ao Meio Ambiente dos EUA, afirma que a danosa chuva ácida está-se espalhando mais para o sul, nos Estados Unidos. Está agora atingindo algumas áreas do Mississípi, das Carolinas, da Virgínia, da Geórgia, e da Flórida. “A pior chuva, na Carolina do Sul, era mais ácida do que suco de tomate — 275 vezes pior do que o normal”, dizia a notícia. O Star informou anteriormente este ano que “a chuva ácida mostrou-se tão prejudicial na . . . Flórida que estava corroendo a pintura dos carros BMW que estavam sendo descarregados no porto de Jacksonville”.