Construtoras de ninhos comunais

O AMBIENTE é um pitoresco kopje (pequena colina) na estepe arbustiva sul-africana. Subitamente quatro aves, de aspecto idêntico, pousam nos ramos de uma árvore próxima, soltando lindos gritos, estridentes. No mesmo ramo há um ninho bem-feito, mas ainda não terminado, feito de tiras de casca de árvore.

Uma das aves pula dentro do ninho, põe-se a gosto, e, soltando gritinhos baixos, acrescenta um pouco de material. Com o corpo e o bico, ela cuidadosamente molda o ninho, acrescentando um pouco de teia de aranha para firme junção do ninho. O primeiro pássaro então pula fora, deixando que o segundo, o terceiro e o quarto repitam o fascinante processo. Ao alçarem vôo, sua notável plumagem negra e branca, e seus cantos melódicos, aumentam a beleza do cenário.

Dez minutos depois, as aves estão de volta, portando em seu bico mais material para a construção do ninho. Imagine só, quatro delas construindo o mesmo ninho! Que espécie de aves são? Dentre as cerca de 900 espécies da África austral, um manual sobre aves revela tratar-se dos picanços-de-elmo-branco. Sobre eles, uma enciclopédia escreve: “São altamente sociáveis e cooperam na construção de ninhos e em alimentar os filhotes.”