Observando o Mundo
ALERTA SOBRE TERREMOTOS
Os sismólogos avisam que “terremotos desastrosos”, similares ao exterminador que ocorreu na Armênia, em dezembro último, “tornar-se-ão mais freqüentes e mais devastadores no futuro”. Por quê? A revista New Scientist informa que “mais de um terço das maiores cidades, e as que mais crescem, no mundo, acham-se situadas em regiões de altos riscos sísmicos”. Os peritos calculam que, por volta do ano 2035, cerca de 600 milhões de pessoas estarão vivendo nestas cidades. A maior parte das mortes causadas por terremotos e provocada pelo desabamento de prédios, e, “em muitos casos, as novas cidades só provêem abrigos básicos para as pessoas, em vez de prédios à prova de sismos”, diz a notícia. “Os países pobres provavelmente serão as maiores vítimas dos futuros terremotos, mas os países ricos estão longe de ficar imunes. Até mesmo os melhores prédios à prova de sismos podem desabar.”
“PÉROLA” COM JAÇA
“A Espanha, outrora a pérola do Catolicismo”, não é mais uma “poderosa fortaleza da crença e da aderência religiosas”, comenta a revista noticiosa alemã Der Spiegel. “Os jovens encaram o catolicismo como não sendo nada mais do que um rótulo.” Os observadores comentam que ele se tornou um simples rito social, a ‘moldura ornamental’ para os eventos familiares, como os casamentos e os ofícios fúnebres. “Até mesmo as procissões tradicionais da Semana Santa”, declara o artigo, “são mais uma espécie de folclore sagrado do que uma expressão de piedade”. As estatísticas comprovam tal declínio. O sacerdócio encolhe, à medida que menos da metade dos sacerdotes que morrem são substituídos por novas ordenações. Apenas um terço do povo comparece regularmente à Missa, ou acha que o papa é infalível. Contrariando os ensinos católicos, a maioria das mulheres usa anticoncepcionais, e anualmente se realizam mais de 100.000 abortos e 29.000 divórcios na Espanha.
ACIDENTES NO LAR
Na França, os acidentes no lar ceifam 12.000 vidas por ano. A maioria deles (70 por cento) acontece na cozinha, e bebezinhos e crianças de até cinco anos constituem o maior grupo de risco, afirma o diário francês Le Figaro. Quedas, queimaduras, eletrocussão, sufocamento com sacos plásticos, e envenenamento com produtos de limpeza tóxicos, foram alistados entre as causas mais freqüentes de acidentes domésticos. A fim de reduzir tais riscos, devem ser dadas “ordens simples, porém firmes”, às crianças menores, sobre o que elas devem evitar. Adicionalmente, diz o artigo: “As crianças nem sempre conseguem discernir a diferença entre declarações positivas e negativas. É principalmente pelo tom da voz que elas compreendem que algo é proibido.”
NÃO É O ELO QUE FALTA
Faz apenas 50 anos que o primeiro celacanto vivo foi fisgado por um pescador. Embora os evolucionistas pensassem que ele fora extinto há uns 80 milhões de anos, foi saudado como um “fóssil vivo”. Foi também chamado de “elo que falta” entre os peixes e os primeiros animais terrestres, visto que apresentava características que se pareciam a pulmões e a pernas rudimentares. “Atualmente, contudo, existe crescente consenso, entre os biólogos evolucionistas que estudaram os espécimes vivos, de que os celacantos não são elos que faltam”, diz o jornal The Washington Post. O Post cita a revista britânica Nature como indicando que as “características do celacanto que o ligam putativamente a animais terrestres são, provavelmente, apenas coincidentemente similares. . . . Os celacantos vivos revelaram não possuir pulmões”.
PREVENÇÃO DO CRIME
De acordo com dados estatísticos do Ministério da Justiça dos EUA, o crime tornou-se tão arraigado na vida americana que 83 por cento da população se tornará vítima dum crime violento pelo menos uma vez na vida, e 40 por cento ficarão feridos durante um roubo ou um assalto. Que pode o cidadão comum fazer legalmente para proteger-se, quando atacado na rua? A Daily News Magazine propôs recentemente essa questão ao povo de Nova Iorque, onde o crime atingiu novos recordes no ano passado. Ao passo que a maioria das respostas humorísticas envolvia o agir de forma excêntrica, digna de nota foi a seguinte resposta, que mereceu ser publicada: “Carregue sempre um generoso suprimento de A Sentinela.” Evidentemente as Testemunhas de Jeová causam uma boa impressão em muitos ambientes diferentes.
“UM EMBUSTE NACIONAL”
Pais, médicos, e altas autoridades escolares, nos Estados Unidos, foram todos “envolvidos num embuste”, noticia The New York Times. Eles fizeram cópias e circularam cartas falsamente atribuídas a um departamento de polícia, avisando aos pais sobre um novo problema de tóxicos em forma de tatuagens impregnadas de LSD. Dizendo-se que elas eram distribuídas em forma de estrelas azuis ou personagens de desenhos animados para atrair as crianças, afirmava-se que eram perigosas até mesmo de se tocar, e poderiam resultar em uma criança fazer uma “‘viagem’ fatal”. “Nossa agência estudou esta questão nos últimos três anos, e supervisionou mais de 400 agências da lei”, disse à Despertai! o Sr. William Hopkins, diretor da Unidade de Pesquisas na Rua da Divisão de Serviços de Abusos de Substâncias, do Estado de Nova Iorque. “Nós . . . podemos assegurar-lhes que a carta sobre o LSD na Estrela Azul, que está sendo circulada, é um embuste nacional que começa a criar histeria entre os pais.”
AUMENTO DE SUICÍDIOS NA ITÁLIA
Em média, 12 italianos se matam diariamente, noticia o jornal La Stampa. Nos últimos dez anos, o número de suicídios aumentou 60 por cento, uma das mais elevadas taxas de aumento da Europa. Por quê? De acordo com o professor de sociologia Ferrarotti, o número de suicídios é diretamente proporcional ao colapso das relações humanas. Na atual sociedade altamente competitiva, aumenta a rivalidade entre indivíduos, mesmo no seio da família, não raro levando a profunda solidão. “Na realidade”, diz Ferrarotti, “o maior número de suicídios é, deveras, de tentativas de suicídio, que terminam em morte por engano. E as tentativas de suicídio são realmente pedidos de ajuda, de comunicação com outros”. Existe alguma solução? “A pessoa tem de ter esperança de que haja . . . uma sociedade em que as pessoas voltem a demonstrar consideração umas pelas outras”, afirma Ferrarotti.
GANHAM OS DERROTADOS
“A lição irrefutável: A vitória na guerra moderna com o tempo favorece o derrotado”, assevera a revista Parade, dos EUA. Qual a prova? A Alemanha e o Japão foram ambos derrotados na II Guerra Mundial. Desde então, por mais de 43 anos, ambos os países se pouparam dos custos de travar uma guerra e têm tido êxito em progredir em sentido econômico. “Os EUA, porém, combateram na Coréia, no Vietnã, em Cuba, em Granada, na Líbia e no Líbano. A União Soviética invadiu a Hungria, a Tchecoslováquia e o Afeganistão. A França derramou seu sangue militar na Argélia e no Vietnã, e a Grã-Bretanha travou uma guerra com a Argentina por causa das Falklands [Malvinas]”, diz Parade.
COELHOS DEMAIS
Os fazendeiros no interior da Austrália acham-se assolados por coelhos famintos, cujo número já chega aos milhões. Com efeito, diz-se que mais de 200 milhões desses bichos peludos acham-se apinhados numa área de uns 220.000 quilômetros quadrados, comendo qualquer vegetação que surja em seu caminho. Os cientistas procuram desesperadamente novos métodos de controlar a taxa de crescimento dos coelhos. Um vírus mortífero, conhecido como mixomatose, tem tido êxito, desde que introduzido, há 30 anos, em controlar similares pragas de coelhos. Mas a atual população de coelhos parece tolerar “mesmo as cepas mais virulentas” dessa doença, noticia The Australian, jornal de circulação nacional. Os cientistas receiam “um grave impacto sobre a vegetação nativa e a vida silvestre da localidade” causado pelo grande número de coelhos.
CENTROS DE DENÚNCIA DE CORRUPÇÃO
A China, no empenho de fazer que suas altas autoridades sejam responsáveis e honestas, está instalando centros de denúncia da corrupção em todo o país. “O objetivo é incentivar as pessoas comuns a supervisionar o trabalho do Governo, de acordo com a lei, e fornecer ao público um meio de expor abusos do poder por parte dos departamentos e das autoridades governamentais”, explica a revista China Reconstructs. “Qualquer pessoa do país, seja chinesa seja estrangeira, pode registrar uma queixa.” Verificou-se que tais centros eram necessários porque as recentes mudanças forneceram às altas autoridades a oportunidade de praticarem mais corrupção e atividades criminosas. Os denunciantes são informados do resultado do processo, e seus nomes são mantidos secretos, para impedir a vingança. Programava-se que, já em fins de junho, tais centros tivessem sido estabelecidos em todo condado daquela nação.
MAIS PERTO DE DEUS?
A Basílica de São Pedro, em Roma, há muito tem sido a maior igreja “cristã“ do mundo. Competindo com ela, tendo 272 colunas dóricas, e uma esplanada de lajotas de mármore, de uns 3 hectares, há a basílica de Nossa Senhora da Paz, de Yamoussoukro, Côte d’Ivoire. Só a basílica tem 190 metros de comprimento — cerca de 6 metros mais que a de São Pedro — tendo espaço suficiente para acomodar 8.000 pessoas sentadas, com o conforto do ar-condicionado. Os planos originais eram que ela ultrapassasse os cerca de 137 metros de altura da basílica de São Pedro, com uma cruz que se eleva a pouco mais de 149 metros. No entanto, curvando-se à orientação de Roma, a igreja “será um pouco menos elevada do que os 137 metros do modelo romano”, comenta o jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung. No ínterim, em Casablanca, no Marrocos, constrói-se o que se afirma ser a maior mesquita fechada do mundo, com um minarete que se ergue por mais de 150 metros no céu.