Esteróides e o futebol americano
EM 1987, a NFL (sigla, em inglês, da Liga Nacional de Futebol Americano) nos Estados Unidos começou a realizar testes nos jogadores para detectar anabólicos esteróides, que são derivados sintéticos do hormônio masculino chamado testosterona. Embora os testes revelassem que aproximadamente 100 dos 1.600 jogadores que pertenciam à liga usavam tais drogas, não houve suspensão alguma. A situação permaneceu a mesma durante a temporada de 1988 — os testes para esteróides feitos antes da temporada revelaram que as drogas eram comumente usadas, contudo novamente não houve quaisquer suspensões. Mas, logo após o início da temporada de 1988, propuseram-se mudanças.
O uso de esteróides durante as Olimpíadas de 1988, junto com as rigorosas penalidades impostas, foram sem dúvida um fator determinante. O Dr. Robert Voy, presidente da comissão médica do Comitê Olímpico dos EUA, comentou o uso intenso de esteróides ao futebol americano. “O que a maioria das pessoas não sabe é que os atletas que usam esteróides tornam-se maldosos e agressivos”, disse ele. “As namoradas e as esposas deles podem contar-lhe sobre isso.”
Ademais, os esteróides dão aos seus usuários real vantagem. Um atacante principiante da NFL disse: “Joguei contra muitos rapazes que sei que usavam de fato esteróides. Joguei com eles um ano, e no ano seguinte eles pesavam 7 quilos mais, eram mais fortes e tinham aspecto diferente. Jogavam melhor e atacavam com mais violência. Esse foi um dos fatores que contribuíram para minha decisão. Farei qualquer coisa para me tornar o melhor atacante da NFL.”
Todavia, o uso de esteróides causa graves efeitos colaterais, incluindo danos ao fígado, e com o tempo podem causar a morte. Assim, a partir da temporada de 1989 da NFL, propõe-se que os jogadores cujo teste acuse uso de esteróides em vários testes sucessivos fiquem sujeitos a expulsão permanente da NFL. Pete Rozelle, membro da comissão da liga, explica: “Conhecemos os perigos dos esteróides para o corpo e desejamos fazer tudo ao nosso alcance para que os jogadores usufruam uma vida de qualidade após encerrarem sua carreira ao futebol americano.”