Cooperação — isso é com as aves

Conheça o abelharuco de fronte branca, da África, uma ave que captura insetos, inclusive abelhas, em pleno vôo. Esta criaturinha colorida também é famosa por suas características abnegadas. Em lugar de construir seu ninho numa árvore, ela cava um buraco num banco de areia e faz um ninho em forma de câmara no fim dum longo túnel, onde a fêmea põe seus ovos. Quando os filhotes saem da casca, outros abelharucos cooperam, ajudando os pais a prover alimento para os filhotes. Esses ajudadores dispostos são muitas vezes jovens duma ninhada anterior, mas também incluem aves não aparentadas. Quando o alimento é escasso, como em tempos de seca, observa-se que o número de abelharucos ajudantes aumenta.

“Até mesmo fora da estação de procriação”, declaram Sinclair e Mendelsohn, no livro Everyone’s Guide to South African Birds (Guia de Aves Sul-africanas Para Todos), “esta espécie geralmente se associa em pequenos grupos, e, à noite, grandes números talvez empoleirem comunalmente em árvores” — o que confirma o ditado: “Cada qual com seu igual.”

[Crédito da foto na página 31]

Foto de copyright mundial de Peter Johnson