Observando o Mundo
LEGALIZADO O CASAMENTO HOMOSSEXUAL
A Dinamarca tornou-se “o primeiro país da Comunidade Européia a legalizar os casamentos homossexuais”, noticia o jornal The Times, de Londres. “Companheirismos registrados” entre varões ou mulheres podem agora usufruir as mesmas vantagens que os casamentos heterossexuais, inclusive os benefícios sociais, a tributação, e o divisório. O projeto de lei, aprovado pelo Parlamento dinamarquês por 71 votos contra 47, permite que haja uma cerimônia civil, e, se algum sacerdote se dispuser a celebrar os ritos necessários, pode fazê-lo legalmente. Os peritos médicos esperam que a nova legislação estabilize os relacionamentos homossexuais e assim contribua para conter a atual epidemia de AIDS.
PREDIÇÃO SOBRE A AIDS
A Organização Mundial de Saúde prediz que o número de casos de AIDS, em todo o mundo, dará um salto e se tornará dez vezes maior por volta do ano 2000 — passando do total atual de 450.000 para 5.000.000. Espera-se que triplique o número dos infectados com o vírus que causa a AIDS. Afirma-se que de cinco a dez milhões de pessoas acham-se infectadas agora. “Tais projeções sugerem mui fortemente que o quadro do HIV/AIDS durante a década de 90 será muito mais grave do que temos experimentado na década de 80”, disse o Dr. Jonathan Mann, diretor do programa de combate à AIDS daquele organismo. Mesmo que se produzisse logo uma vacina, ela não seria de ajuda para a maioria daqueles que contrairão a AIDS desde a época atual até meados da década de 90, uma vez que já terão sido infectados.
ANO 20 DO CONCORDE
O Concorde, o SST (sigla, em inglês, de transporte supersônico) construído pela Grã-Bretanha e França, já tem 20 anos. Seu vôo inaugural se deu a 2 de março de 1969, e seu serviço de passageiros iniciou-se em janeiro de 1976. O diário francês La Croix noticiou: “Alguns o apreciaram muitíssimo, alguns o jogaram na lama, outros riram de seu nariz bobo.” Todavia, a “British Airways” e a “Air France” estão satisfeitas com o “patinho feio”, que transporta 128 passageiros a uma velocidade de Mach 2 (duas vezes a velocidade do som). Os 13 SSTs atualmente em serviço totalizaram mais de 130.000 horas de vôo.
A PALAVRA FINAL
No ano de 1879, o lexicógrafo escocês James Murray começou a trabalhar em The Oxford English Dictionary. Este levou 49 anos para ser concluído, em vez dos esperados 10, e encheu 15.500 páginas, cerca de 9.000 mais do que o planejado. Cem anos depois, foi atualizado através dum Suplemento que consistia em outros quatro volumes. Conseguir uma outra atualização de tudo isto foi o clímax dum projeto computadorizado de cinco anos, ao custo de 10 milhões de libras esterlinas (mais de NCz$ 30 milhões). Os 20 volumes contêm 600.000 referências cruzadas e 2,5 milhões de citações, em 59 milhões de palavras do texto. O verbete mais longo, do tamanho de um romance curto, é para a palavra “set”, que apresenta 430 sentidos e subsentidos. Algumas das palavras novas alistadas incluem glasnost, perestroika, e AIDS. Esta obra acha-se agora à venda, por 1.500 libras esterlinas (uns US$ 2.300).
SEGURANÇA DAS LINHAS AÉREAS
“Existem poucas defesas contra terroristas sofisticados, decididos a colocar uma bomba num avião”, comenta um artigo de The Wall Street Journal. “Pior ainda, até mesmo aqueles processos existentes podem fracassar, devido às falhas humanas, quando apressados funcionários de aeroportos ficam sobrecarregados com hostes de passageiros e montões de bagagem”. A maioria dos sistemas de segurança dos aeroportos foi projetada para detectar apenas revólveres ou facas que possam ser levados pelos seqüestradores — e não bombas. Ao passo que se inventaram recentemente aparelhos de detecção de explosivos plásticos, a maioria dos grandes aeroportos não disporá deles senão daqui a um ano, ou mais, e a maior parte da bagagem examinada pelas transportadoras em todo o mundo, hoje em dia, não é submetida ao raio X, nem submetida a uma busca meticulosa. “No entanto, todos os aparelhos de raios X dependem da interpretação dos seus operadores, alguns dos quais podem não ser bem treinados, ou não ser corretamente motivados”, afirma o Journal. E, por vezes, ao ficar vendo passar uma mala após outra, um operador tende a ficar cansado e desatento.
NOVO RECEIO DE TRANSFUSÕES
“Um parasita geralmente encontrado na América do Sul e Central, onde é uma das principais causas de doenças do coração, foi detectado depois de transfusões de sangue nos Estados Unidos”, noticia The New York Times. “Tal infecção, a doença de Chagas, foi diagnosticada em dois pacientes, no espaço de três anos, e um deles morreu.” No entanto, teme-se que casos adicionais possam não ter sido detectados, uma vez que a doença é desconhecida dos médicos americanos, que não estão a par de que pode ser disseminada através de transfusões de sangue. Não existe nenhum tratamento definitivo para tal doença, a qual, em seu estádio agudo atinge os gânglios linfáticos, o fígado, o baço, enquanto que em sua forma crônica ela causa danos ao coração e aos intestinos, e pode ser fatal. Todavia, muitos que abrigam o parasita não estão cônscios de sua infecção, uma vez que os sintomas podem ser brandos, e passam sem ser notados, ou talvez leve anos até que o parasita tenha causado seus danos.
CENSURADO O PAPA
A recente visita do Papa João Paulo II à Escandinávia foi a primeira visita feita por um papa àquela região, em que os católicos constituem menos de 1 por cento da população. A visita atraiu pequenas multidões e gerou pouco entusiasmo, em comparação com a maioria de suas outras 41 visitas ao exterior. Sublinhando o desejo de vínculos mais achegados com a dominante Igreja Luterana, o papa citou sua esperança de que “tal unidade possa, um dia, ser restaurada aos seguidores de Cristo”. No entanto, Andreas Aarflot, bispo luterano de Oslo, expressou seu desagrado com tal posição, dizendo: “Aguardamos o dia em que Sua Santidade expresse, de modo claro e inequívoco, o reconhecimento do caráter eclesiástico da Igreja Luterana e de outras igrejas protestantes.” Um número significativo de bispos luteranos optou por boicotar as reuniões ecumênicas com o papa.
FIM DA CORTINA DE ARAME FARPADO
Está sendo retirada a inteira cerca de arame farpado, de 240 quilômetros, entre a Hungria e a Áustria. “Isso faz com que nós, húngaros, nos sintamos muito melhor, por não mais termos uma fronteira tão antiquada com o Ocidente”, disse o chefe dos guardas de fronteira da Hungria. A Hungria espera que, até o fim do ano que vem, toda a cerca seja removida.
MUDANÇA DO MAPA
Talvez não tenha observado, mas o mundo mudou de forma. Isto se dá porque a “National Geographic Society”, cujos mapas são tão amplamente utilizados, tem-se afastado da projeção tradicional que mostra a União Soviética 223 por cento maior do que é, o Canadá 258 por cento maior, e a Groenlândia 554 por cento maior. Na nova projeção feita pelo Professor Arthur Robinson, a União Soviética é apenas 18 por cento maior do que é na realidade, a Groenlândia 60 por cento maior, e os Estados Unidos 3 por cento menor. O problema provém de se tentar achatar o globo numa página. Na maioria das projeções, quanto mais longe do equador estiver um país, maior é a distorção. No entanto, o principal fabricante de mapas da Grã-Bretanha não segue tal método. O mapa deles coloca a Grã-Bretanha próximo do centro, enquanto que a projeção usada na União Soviética coloca os soviéticos no centro do mundo.
APRENDER COM AS TESTEMUNHAS
O governo dos EUA se prepara para um novo censo que começará em 1.º de abril de 1990. “Há dez anos, quando se fez o último censo nacional, as gangues não representavam uma grande ameaça a que se fizesse o censo”, declara o jornal The Orange County Register, de Santa Ana, Califórnia. “Os tempos mudaram.” Atualmente, contratou-se um especialista em gangues para orientar os funcionários do censo sobre como agir em áreas de alto risco. Adicionalmente, o jornal informa, “as autoridades do censo estão examinando como os carteiros e as Testemunhas de Jeová realizam suas tarefas sem serem molestados em tais áreas”.
CRIME NA UNIÃO SOVIÉTICA
O crime aumenta vertiginosamente na União Soviética. De acordo com o relatório econômico do governo para o primeiro trimestre de 1989, o crime aumentou 31 por cento em geral, comparado com o mesmo período do ano passado. Os crimes graves aumentaram 40 por cento, e os roubos e invasão de domicílios em 69 por cento. Os crimes de adolescentes também aumentaram, os cometidos por moças adolescentes aumentando em 44 por cento. Em algumas cidades reina o medo, à medida que muitos criminosos, agora munidos com armas roubadas, e ao invadirem domicílios, não parecem preocupar-se se as pessoas estão ou não em casa. “A legislação está defasada diante das realidades”, declara um artigo do Pravda. “O submundo está-se adaptando às condições e às leis atuais, e reagrupando-se muito mais rápido do que os agentes da lei.”