Observando o Mundo
NOSSO PLANETA POLUÍDO
“A devastação do meio ambiente é tão grave que pode agora ser vista do espaço sideral”, noticia The Toronto Star. Fotos tiradas do espaço sideral por astronautas mostram que “o planeta está ficando recoberto de pó emanado de crescentes desertos; enormes lagos estão desaparecendo e a poluição está alterando os padrões climáticos”. O calor que emana das siderúrgicas, o smog proveniente das grandes cidades e a fumaça das florestas queimadas foram citados quais exemplos de danos ao meio ambiente provocados por humanos. Segundo Dick Underwood, consultor da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA), o rápido crescimento dos desertos representa “a maior ameaça”, visto que talvez não haja meios de pará-lo. Expressando sua preocupação, disse ele: “A terra é apenas um planeta pequenino, mas é o único planeta que nós temos.”
REAVIVAMENTO RELIGIOSO SOVIÉTICO
De acordo com o Presidente Mikhail Gorbatchev, “a União Soviética tinha errado em rejeitar por tanto tempo a religião, e agora precisava de sua força moral”, diz The New York Times. Citava-o como tendo dito: “Os valores morais que a religião gerou e incorporou durante séculos podem, também, ajudar na obra de renovação de nosso país. Com efeito, isto já está acontecendo.” Uma notícia do The Wall Street Journal concorda: “Mesmo entre pessoas que não são especialmente religiosas, está agora em moda lamentar o declínio da moral desta nação e zombar do conceito marxistaleninista de que a religião é o ópio do povo.” Embora tal mudança, prossegue o Journal, “tenha suscitado um reavivamento das igrejas em toda a nação, há uma terrível escassez do Livro dos Livros”. As editoras soviéticas, ainda controladas “por um governo que oficialmente prega o ateísmo”, não têm imprimido Bíblias para suprir a demanda. Exemplares obtidos no mercado negro, se puderem ser achados, valem US$ 100 cada um, e tem-se relatado roubos de Bíblias.
VÍCIO FATAL
“A cada 13 segundos, morre alguém devido a uma doença provocada pelo fumo”, informa a revista UN Chronicle. “Estimativas conservadoras situam o tributo das mortes causadas pelo fumo em 2,5 milhões de pessoas por ano.” Na maioria dos países, aumenta rapidamente o número de mulheres que fumam. Além do risco de câncer pulmonar e de outros males respiratórios, as fumantes que usam pílulas anticoncepcionais correm um risco maior de sofrerem ataque cardíaco e derrame. As gestantes também põem em risco a saúde do filho.
O ÚLTIMO DALAI-LAMA?
O Dalai-Lama do Tibete, laureado com o Prêmio Nobel da Paz em 1989, afirma que deseja renunciar e permitir que um primeiro-ministro eleito pelo povo assuma seu lugar. Segundo a doutrina budista tibetana, o atual Dalai-Lama é a 14.ª encarnação de Chen-re-zi, o Buda vivo, deus-padroeiro do Tibete. Desde o século 17, encara-se a Dalai-Lama como o soberano religioso e político do Tibete. Por que se propõe tal mudança agora? Lodi Gyari, o ministro das relações exteriores do Dalai-Lama, acha que isto visa obrigar os tibetanos a encarar o futuro. “O budismo ensina que tudo é impermanente e que todos têm de ir-se, até mesmo o Dalai-Lama”, disse ele. “Assim, temos de fazer planos para isso.” Mas os líderes tibetanos que estão no exílio junto com o Dalai-Lama, na Índia, opõem-se à idéia. O Tibete tem estado sob o domínio comunista chinês desde 1950. O Dalai-Lama fugiu para a Índia em 1959, depois do fracasso duma insurreição contra o domínio chinês.
POR QUE TOMAM DROGAS?
Por que muitas crianças e jovens se inclinam para o consumo de drogas? Comentando algumas das causas, o psiquiatra Claude Olievenstein, numa entrevista concedida a O Estado de S. Paulo, focaliza a responsabilidade dos pais: “Acostumamos as crianças pequenas a solucionar seus problemas de medo ou falta de sono, utilizando tranqüilizantes. Essas crianças crescem e, quando surgirem seus primeiros problemas, vão tentar achar nas drogas a solução.” Disse ele, ainda: “A família passa por grandes transformações com relação aos valores tradicionais. Ao mesmo tempo, as religiões perderam muito de sua importância e a autoridade dos pais também diminuiu.” Todavia, muitos pais verificam que podem ter êxito em proteger seus filhos da toxicomania por satisfazerem suas carências espirituais.
PERDAS DO GANHADOR DE LOTERIA
“Posso comprar o que quiser, quando quiser”, afirma Jean-Guy Lavigueur, que ganhou o grande prêmio da loteria canadense de Can$ 7,6 milhões, em 1986, “mas, fora isso, não sou mais feliz do que ninguém”. O ex-desempregado de Montreal declara que tornar-se milionário “não me mudou, mas mudou todo o mundo ao meu redor”. Atualmente, tanto a família como os velhos amigos dele o abandonaram, porque, como ele se expressa: “Não lhes dei bastante dinheiro.”
MACONHA E MEMÓRIA
Pesquisadores descobriram que “os adolescentes que consomem maconha podem sofrer de problemas de memória a curto prazo, até seis semanas depois de pararem de consumir esse tóxico”, diz a revista Science News. Observando que os adolescentes que consumiam maconha “muitas vezes tinham dificuldade de lembrar-se de regras e de acompanhar a conversação”, quando submetidos a um programa de tratamento contra a toxicomania, os pesquisadores os compararam com aqueles que consumiam outros tóxicos e aqueles que não consumiam nenhum tóxico. Os “rapazes e as moças que consumiam maconha apresentaram resultados bem inferiores nas tarefas que exigiam memória a curto prazo”, do que ambos os outros grupos, diz o informe, e, seis semanas depois, “embora sua memória tivesse melhorado ligeiramente, ainda assim se saíram pior do que os outros dois grupos”.
CLÉRIGOS HOMOSSEXUAIS
“Já é hora de alguém falar sem rodeios”, escreve o clérigo Andrew Greeley no jornal National Catholic Reporter. “Os líderes eclesiais são culpados de mais uma tolice, uma que está destruindo tudo que o sacerdócio católico outrora representava.” O que é? “A liderança eclesial está tolerando uma norma dúplice sobre o celibato e, por estupidez e covardia, está permitindo que o sacerdócio se torne substancialmente, e talvez, no devido tempo, majoritariamente gay”, afirma Greeley. Ao passo que reconhece que “muitos sacerdotes, bispos, papas e até mesmo santos, em eras passadas, talvez tivessem uma orientação mais homossexual do que heterossexual”, ele acredita que a atual política eclesiástica com respeito à sexualidade dos sacerdotes está fazendo com que os clérigos se tornem predominantemente homossexuais, prejudicando ainda mais “a imagem já maculada do sacerdócio”. Acrescenta Greeley: “Parece que muitos sacerdotes homossexuais ordenados nas duas últimas décadas são sexualmente ativos e que alguns deles são também pedófilos [preferem crianças como objetos sexuais].”
MOEDA INDESEJADA
A moedinha dum pêni (um centavo de dólar americano) torna-se cada vez mais impopular, à medida que mais comerciantes colocam cartazes que rezam: “Não aceitamos moedas de 1 centavo.” Muitos centavos de dólar são simplesmente jogados fora. Uma fábrica de reciclagem de lixo na Flórida informa que, toda semana, são encontrados US$ 1.000 em moedinhas de 1 centavo, misturadas no lixo doméstico. O Departamento do Tesouro dos EUA informa que mais de 6.000.000.000 de moedinhas de 1 centavo desaparecem todo ano.
QUEBRA-CABEÇA DE 2.500 ANOS
Como é que o Rei Nabucodonosor regava os fabulosos Jardins Suspensos de Babilônia? É o que o presidente Saddam Hussein, do Iraque, deseja saber, afirma o New York Post. Tanto assim que está oferecendo um prêmio de US$ 1,5 milhão a quem apresentar o sistema mais plausível de irrigação dos lendários jardins dispostos em forma de terraços, com sete níveis. No entanto, não se pode empregar tecnologia moderna em tal sistema, apenas o que poderia ter sido usado lá no sexto século AEC. O governo iraquiano deseja recriar os jardins, que talvez tenham atingido até 110 metros de altura. O concurso só está aberto a iraquianos.
TRIBUTO DAS GUERRAS
Mais de 4,5 milhões de pessoas se tornaram vítimas fatais de guerras em 1988, segundo um estudo feito por William Eckhardt, do Laboratório Lentz de Pesquisas da Paz, sediado nos EUA. “Três quartos das vítimas eram civis, a maioria sendo pessoas idosas e crianças que não conseguiram alcançar os abrigos rapidamente e eram mais vulneráveis à desnutrição”, diz o artigo do National Catholic Reporter. Os conflitos civis foram responsáveis por 18 dos 22 países em que se documentaram as guerras. No entanto, não foram incluídos a Irlanda do Norte, El Salvador, Nicarágua, Namíbia e África do Sul, visto que o total de mortes nessas nações foi inferior a mil no ano. Irromperam novas guerras em Burundi e no norte da Somália, em 1988.
OS MENORES DENTRE OS MENORES
Descobriu-se um novo reino de microorganismos aquáticos: vírus não maiores de 0,000008 de uma polegada [0,2 mícron] de diâmetro. Anteriormente, julgava-se que as menores formas de vida fossem os nanoplânctons, organismos que mediam de 0,0004 a 0,0008 de uma polegada [10 a 20 micra] de diâmetro, e os picoplânctons, que mediam menos de 0,00008 de uma polegada [2 micra] de diâmetro. Calcula-se que existam, num mililitro de água não-poluída, de 10 a 100 milhões desses vírus — dez vezes mais que o total de bactérias — tornando-os “as mais numerosas formas de vida da Terra”, diz a revista Scientific American.