Uma carreira de cantora que traz duradoura felicidade

BEM cedo na vida, dediquei-me à carreira de cantora. Com o tempo, granjeei a reputação de cantora de fado em Lisboa. Trata-se do estilo ímpar e nostálgico de música de Portugal. Logo eu me apresentava em outras cidades de Portugal, bem como na Emissora Nacional, a principal estação de rádio deste país.

Daí meu empresário programou uma excursão pela Espanha, que incluía cidades tais como Madri, Barcelona, Saragoça e Bilbao. Depois de cantar em França, passei mais de dois anos em Angola, na África. Ali cantei numa cidade após outra, e, em 1972, fui eleita a “Rainha do Fado”.

No entanto, como soprano, a música clássica era realmente meu principal interesse. Assim, ao retornar a Lisboa, iniciei meus estudos musicais neste tipo de música. Todavia, embora plenamente absorta na minha carreira de cantora, eu não me sentia realmente feliz. Dentro de mim havia um vazio espiritual. Eu queria me sentir mais achegada a Deus, mas não sabia como me aproximar dele.

Em 1973, estive no Brasil, numa excursão como cantora. Certa noite, depois duma apresentação na TV, nós, os artistas, fomos convidados para um coquetel. Não demorou muito para que a esposa do meu empresário brasileiro nos fizesse expressar o que pensávamos sobre as angustiantes condições sociais e eventos mundiais. Fiquei impressionada com a sua franqueza, ao sugerir confiantemente que Deus poderia ter uma resposta digna de nossa atenção. Eu deixei claro que cria em Deus. Antes de terminar a noite, ela bondosamente me ofereceu um livro intitulado A Verdade Que Conduz à Vida Eterna. Somente depois compreendi que ela era Testemunha de Jeová.

Meu Último Disco

Pouco depois, retornei a Portugal para gravar meu terceiro disco, com plena intenção de voltar ao Brasil para prosseguir na minha excursão. Pouco me dava conta de que este seria meu último disco.

Já em Lisboa, uma mulher jovem visitou minha casa e começou a me falar sobre as bênçãos que o governo do Reino de Deus traria para esta Terra. Eu a ouvi atentamente, à medida que ela lia, na Bíblia, as mudanças mais interessantes e muito aguardadas que Deus tem prometido para aqueles que anseiam a justiça.

Aquilo que eu ouvia teve um tremendo impacto sobre mim. Eu ansiava as mesmíssimas condições que ela descrevia, à base da Bíblia. Foi-me muito confortador, porque embora ainda fosse jovem, eu já era divorciada, meu marido tendo fugido com outra mulher.

Pode bem imaginar a minha surpresa quando, em seguida, esta senhora me ofereceu o mesmo livro que eu havia recebido no Brasil! As palestras que se seguiram me fizeram compreender que havia algo mais precioso na vida do que a fama ou a riqueza. Eu estava decidida a aprender mais sobre as maravilhosas promessas encontradas na Bíblia.

Uma Grande Decisão

Meu estudo semanal da Bíblia era uma experiência muito satisfatória. Rapidamente comecei a cultivar um íntimo relacionamento pessoal com meu Criador, Jeová Deus.

Sem dúvida, houve ocasiões provadoras, depois que decidi abandonar minha lucrativa carreira de cantora profissional. Fizeram muita pressão para eu voltar ao Brasil. Daí, ofereceram-me um contrato para cantar no Porto, no norte de Portugal. A idéia era que, por me afastar de Lisboa, eu poderia mudar de idéia e prosseguir na minha carreira de cantora.

Entretanto, minha decisão já estava feita. Decidi ir para França, e morar junto com minha irmã casada, para poder ficar inteiramente livre das tentativas de me atrair de novo ao mundo artístico. Mas deu-se que ela e o marido se opuseram fortemente à minha nova fé. Eles nem mesmo permitiram que eu tivesse meu estudo bíblico semanal na casa deles. Sem me deixar intimidar, eu viajava mais de 30 quilômetros, de ida e volta, para não perder meu estudo. Por fim, eles me pediram que deixasse a casa deles.

Ficando agora por minha própria conta, consegui um emprego junto a uma senhora rica. Ela planejava passar três meses de férias em sua ilha grega particular, e fui convidada a acompanhá-la. Mas, vi os perigos em potencial de ficar isolada do povo de Jeová; assim sendo, decidi não fazer tal viagem.

Em vez disso, naquele verão, assisti às sessões em português do congresso de distrito de 1974 das Testemunhas de Jeová em Toulouse, em França. Mais de 12.000 pessoas estavam presentes. Ali, batizei-me em símbolo de minha dedicação a Jeová Deus. Esse foi meu primeiro congresso e é interessante que foi o último que as Testemunhas portuguesas tiveram de realizar no exterior, visto que seus grandes congressos eram proscritos em Portugal. Depois daquele ano, elas tiveram permissão de realizar seus congressos em Portugal.

Uma Nova Carreira

Os preparativos do congresso, durante um mês em Toulouse, tiveram profundo efeito sobre mim. Que privilégio ímpar foi usufruir diariamente do contato com resolutos irmãos e irmãs cristãos que tinham mantido a integridade durante anos, sob a ditadura salazarista em Portugal!

O resultado da íntima associação com aqueles ministros de tempo integral gerou em mim um forte desejo de me tornar ministra de tempo integral, assim como eles. De modo que, seis meses depois de ser batizada, iniciei tal ministério em Portugal. Pouco depois, fui convidada a servir numa designação especial. E quem havia de ser minha companheira? Maria Eulalia da Luz, a mesma Testemunha que me havia oferecido o livro Verdade em Lisboa!

Território Revolucionário

O sul de Portugal foi a nossa primeira designação especial. Tratava-se duma região dominada pelo Partido Comunista, depois da revolução de 1974. Um espírito de histeria permeava as pequenas cidades em que pregávamos, na Província do Baixo Alentejo. Logo nos tornamos alvo de feroz perseguição.

Tentando desencorajar-nos, alguns homens freqüentemente apedrejavam nossa casa alugada, resultando em passarmos muitas noites sem dormir. Em seguida, explodiu uma bomba, que destruiu a tranca da porta principal. Incrivelmente, um senhor que se opusera à nossa obra alugou-nos então uma casa melhor, reconhecendo que era perigoso ficarmos tão isoladas. Certo dia, os opositores derrubaram a porta da frente, enquanto estávamos ausentes. Imagine só nossa surpresa, quando voltamos, de encontrar nosso novo senhorio guardando a casa! Agradecemos a Jeová por Sua proteção. — Salmo 145:18, 19.

Apesar de tal oposição, nosso trabalho ali provou-se muitíssimo frutífero. Quando deixamos aquela localidade, ficamos felizes de ver que já haviam sido formadas duas novas congregações das Testemunhas de Jeová, cada uma com um lindo Salão do Reino.

Verdadeiro Desafio

Em 1977, tivemos uma transferência de designação para as ilhas da Madeira. Embora a paisagem desta terra semitropical seja deslumbrante, vimo-nos diante dum território montanhoso que era fisicamente extenuante.

Nesta designação, encontrávamos agora pessoas que eram o exato oposto das de nossa designação anterior. A devoção religiosa se centralizava nos “santos”. Havia muito analfabetismo e a superstição era uma influência poderosa na vida das pessoas. Nós estávamos realmente vendo os efeitos das “cargas pesadas”, espirituais, que os líderes da religião falsa colocam nos ombros das pessoas. Isto gerou em nós uma poderosa força motivadora para, a qualquer custo, trazer revigoramento espiritual àquelas almas que ‘labutavam e estavam sobrecarregadas’. — Mateus 11:28, 29; 23:4.

Muitas vezes ouvíamos pessoas dizerem que, sendo católicas, não precisavam nada de nós. Eu lhes perguntava se elas ainda rezavam a maravilhosa oração do “Pai-Nosso”. Quando respondiam que sim, eu mencionava o quanto todos nós ansiávamos que a vontade de Deus fosse feita na Terra, visto que os homens não estavam realizando muita coisa nestes dias. Quando elas concordavam, eu perguntava se sabiam qual é a vontade de Deus para nós. Não raro, com este método, eu conseguia que elas ouvissem e iniciava-se uma conversa amigável.

Certo dia, eu conversava com uma senhora que mostrou interesse na mensagem do Reino, quando, subitamente, eu fui surpreendida por busca-pés que estouravam por toda a minha volta. O rapaz que me atacava era o filho malcriado da senhora interessada. Furiosamente, ele jogou um livro em cima de mim, atingindo minhas pernas. Brandindo uma foice usada para colher bananas, ele ameaçou matar-me, erguendo a foice acima de minha cabeça. De repente, outro homem saiu do bananal, a única pessoa a quem ele respeitava e temia. Tal homem gritou, com voz firme: “O que estás a fazer?”, e impediu que aquele rapaz violento me atacasse.

Em duas outras ocasiões, nesta designação, minha vida foi ameaçada, e, em cada uma delas, senti sobre mim a mão protetora de Jeová. (Salmo 68:19, 20) Na realidade, este território se mostrou bastante receptivo às boas novas do Reino de Deus, e, quando fomos embora, havia muito mais pessoas que assistiam às nossas reuniões.

Em outra área das ilhas da Madeira, comecei a estudar a Bíblia com uma senhora cujo marido não nos era favorável. Mas ele tinha grande respeito pela Bíblia. Era padeiro, e trabalhava de noite, e, sem que nós soubéssemos, depois de acordar, ficava escutando nosso estudo semanal. Seu interesse foi aumentando a cada estudo, mas ele estava confuso quanto ao nome de Deus ser Jeová.

Ele decidiu investigar o assunto por si mesmo, em sua própria Bíblia, mas não conseguia achar a Bíblia. Ele queria descobrir a verdade sobre o nome de Deus e ansiosamente desejava encontrar “sua velha Bíblia, a verdadeira”, para resolver o assunto. Não muito depois disso, na limpeza geral da padaria, encontraram sua preciosa Bíblia. Ansiosamente, ele examinou várias referências, e lá estava. Inequivocamente, o nome pessoal de Deus era deveras Jeová! (Salmo 83:18) Em pouco tempo ele fez notável progresso e foi batizado. Atualmente ele serve fielmente na congregação.

Mais Recente Designação

Atualmente, estou servindo no norte de Portugal, na cidade de Braga. Por muitos anos, esta tem sido um centro religioso, possuindo um destacado santuário e uma universidade católicos. Mas quem teria imaginado que chegaria o dia em que muitas igrejas veriam o declínio em seu rol de membros? Todavia, isto está acontecendo agora.

Encontramos muitas pessoas que crêem na evolução e que prontamente se declaram agnósticas. A publicação A Vida — Qual a Sua Origem? A Evolução ou a Criação?, com seus fatos em apoio da criação, é um poderoso instrumento em ‘demolir raciocínios e toda coisa altiva levantada contra o conhecimento de Deus’. — 2 Coríntios 10:5.

A Melhor Carreira

Rememorando os últimos 15 anos, não tenho dúvidas de que escolhi a melhor carreira, a de usar minha voz, não para o entretenimento de outros, mas para falar-lhes sobre as maravilhosas promessas de Deus. O caloroso convite de se usar a voz para declarar as “boas novas” provém do próprio Jeová e é estendido a todos que quiserem aceitá-lo. — Mateus 24:14; Romanos 10:13-15.

Que grandiosa oportunidade nos foi concedida, de tentarmos atingir os corações daqueles que labutam e estão sobrecarregados, incentivando-os a ‘vir e beber de graça da água da vida’! (Revelação [Apocalipse] 22:17) É a própria mensagem da Palavra de Deus que toca o coração das pessoas humildes. Eu e minha companheira de ministério de tempo integral nos sentimos privilegiadas de continuarmos a utilizar nossa voz, não em busca de fama ou de riqueza, mas para louvar a Deus e trazer bênçãos eternas a outros.

Sinto que a carreira de “cantora” que agora sigo é muito superior à minha anterior carreira de cantora, pois estou fazendo como disse o salmista: “Cantai a Jeová, bendizei o seu nome. Contai de dia em dia as boas novas da salvação por ele.” (Salmo 96:2) — Conforme narrado por Madalena Ferraz Martins.

[Foto na página 24]

Madalena Ferraz Martins e sua companheira no ministério de tempo integral, Maria Eulalia da Luz.