Observando o Mundo
PERSPECTIVA SOMBRIA
“O mundo ainda é um lugar perigoso”, declara a revista The Economist. “O fim da guerra fria e a nova abertura entre o Leste e o Oeste moveram alguns a crer que a paz é a ordem do dia. Não é, não. O mundo, livre de uma grande fonte de tensão, ainda tem uma porção de outras, pequenas: nem o ódio, nem a intolerância, nem a agressão, nem mesmo o choque de idéias, desapareceram no tumultuoso 1989. . . . Em alguns sentidos, 1989 poderá ter tornado o mundo, ou partes dele, mais perigoso.” Por quê? Porque à medida que declina a influência das superpotências, aumenta a imprevisibilidade das potências regionais”, diz The Economist. “E povos até então passivos podem agora ter sido infectados pelo exemplo daqueles que granjearam sua liberdade em 1989.” Muitos dos ingredientes das contendas — disputas fronteiriças, rivalidade religiosa e étnica, animosidades antiqüíssimas, choques de ideologias e de princípios — existem em todo o mundo. Algumas das nações menores possuem ou se empenham em obter armas nucleares e químicas, fazendo com que seja “um pouco mais provável que, um dia, a guerra se transforme de guerra de palavras em algo mais mortífero”.
ACÓRDÃO JURISPRUDENCIAL
Há três anos, uma gestante de 28 anos, na sua 26.ª semana de gravidez, estava sob forte sedação e morria de câncer. O hospital, receando um processo judicial caso não se fizesse esforço de salvar o feto, tentou obter uma sentença judicial sobre o que fazer. O juiz, esforçando-se em dosar os interesses dela com os do filho por nascer, ordenou que se fizesse uma cesárea. Isso foi incorreto, decidiu recentemente o Tribunal de Recursos do Distrito de Colúmbia, EUA. A preferência da própria paciente, segundo determinada por toda a evidência disponível, é o único fator a ser considerado. “O direito à integridade física cabe igualmente a pessoas legalmente competentes e a pessoas que não o são”, dizia a sentença do tribunal. “Ademais, não importa qual seja a qualidade de vida dum paciente; o direito à integridade física não é extinto simplesmente porque alguém está doente, ou mesmo às portas da morte.” O tribunal declarou que um juiz devia “prestar especial atenção aos valores e alvos conhecidos da paciente desprovida de capacidade legal, e deveria empenhar-se, se possível, em inferir de tais valores e alvos qual seria a decisão da paciente”. Tanto a gestante como seu bebê morreram.
MISTURA MORTÍFERA
Apenas 7,5 por cento da cocaína vendida é pura, afirma o delegado Paulo Sérgio Fleury, do Departamento Estadual de Narcóticos (Denarc) em São Paulo. Consumir cocaína adulterada torna esse hábito ainda mais perigoso, talvez até mesmo fatal. Que tipos de substâncias são misturadas na cocaína? O jornal brasileiro O Estado de S.Paulo noticiou que a cocaína apreendida pela Polícia consiste em substâncias tais como ‘ácido bórico (veneno usado para matar formigas e baratas), açúcar de confeiteiro, remédios contra a diarréia, anestésicos de uso local, cloreto de sódio (sal de cozinha), pó de gesso e até mesmo pó de vidro’. É óbvio que o pó de vidro, “por mais moído que esteja, pode causar fissuras, cortes e ferimentos internos no consumidor”. Segundo o delegado, “essas misturas criminosas são feitas sempre com o objetivo de aumentar o lucro do traficante”.
PROSPERA A ASTROLOGIA
“Homens ou mulheres, presidentes de grandes empresas ou operários, quase uma pessoa de cada duas acredita no sobrenatural. Trata-se deveras duma religião que alimenta um próspero mercado”, diz a revista francesa L’Express, informando sobre o fascínio dos franceses com o sobrenatural, inclusive a astrologia, a feitiçaria, a telepatia e o espiritismo. A França possui mais de 40.000 astrólogos profissionais, que atendem de 10 a 12 milhões de clientes. Até mesmo grandes empresas sólidas contratam astrólogos para fazer “avaliações da personalidade”, antes de contatar funcionários, a fim de determinar se um prospectivo diretor ou executivo é adequado para tal posição, ou se seu “signo” é compatível com o da equipe já existente.
‘OLHOS’ NOS OUVIDOS
Inventou-se um novo sistema de diversão para habilitar os cegos a derivar mais prazer do cinema, da televisão e do teatro. Informando sobre o lançamento dele na Europa, o jornal International Herald Tribune, de Paris, diz que tal sistema utiliza a arte de “falar pictoricamente”. Além do programa regular de áudio, fones especiais de ouvido permitem que os deficientes visuais escutem a uma segunda trilha sonora sincronizada, em que se narra a ação entre os diálogos. Esta trilha também descreve os personagens, suas roupas, seus gestos e suas expressões corporais, ajudando assim os cegos a visualizar aquilo que eles não podem ver. O sistema estará disponível em cinemas e teatros especialmente equipados, e será transmitido pela rádio FM para eles acompanharem os programas de TV.
UM AVIÃO CARÍSSIMO
O presidente dos Estados Unidos estará usando, em breve, “o avião de transporte mais caro que já se construiu”, informa a revista Time. Apelidado de “Taj Mahal voador”, o “Air Force One”, encomendado há vários anos, foi projetado para ser o mais amplo, o mais seguro e o melhor, com “mais autonomia de vôo, (de 11.500 quilômetros), conforto e facilidades do que qualquer outro avião já construído”. O avião contém uma suíte presidencial de camas duplas e uma banheira, seis banheiros adicionais, 85 telefones, provisões de um mini-hospital, um cofre de 160 centímetros cúbicos, um sistema de televisão que pode sintonizar oito canais simultaneamente, para sondagens das multidões, duas cozinhas com refrigeradores-congeladores que podem conter mantimentos para 23 tripulantes e 70 passageiros por uma semana, bem como a última palavra em artefatos antimísseis, aparelhos de comunicação e muitas outras comodidades que os executivos dispõem. “Os americanos estão gastando quase um bilhão de dólares para que seu Presidente voe, e então custará em torno de US$ 6.000 por hora para mantê-lo no ar”, diz Time. “Isso é mais do que o produto nacional bruto da Groenlândia.”
MACACOS PARA ALUGAR
Confrontados com grave escassez de mão-de-obra braçal, um lavrador coreano que mora nos arrabaldes de Seul colocou macacos para colher pinhões em sua fazenda. O jornal Mainichi Daily News, do Japão, noticiou que os 20 macacos utilizados “comprovaram trabalhar tão diligentemente na fazenda, depois de curto período de treino, que cada macaco realizou o trabalho equivalente ao de cinco trabalhadores num só dia”. Autoridades do governo local dizem que, este ano, importarão mais macacos da Tailândia, para usar em outras fazendas. Embora trabalhadores braçais estrangeiros estejam banidos na Coréia, evidentemente os macacos estrangeiros não estão.
OPERAÇÃO QUESTIONADA
Muitos oftalmologistas têm criticado a ceratotomia radial, operação desenvolvida no Japão e na União Soviética para correção da miopia, como “variável em seus efeitos e potencialmente perigosa para olhos saudáveis, embora míopes”, noticia o The New York Times. Este procedimento, que custa de US$ 1.500 a US$ 3.000 para cada olho, e pode ser feito sob anestesia local, num consultório médico em menos de meia hora, envolve mudar o formato da córnea por fazer leves incisões, num padrão parecido com os raios de uma roda. Caso a operação tenha êxito, os raios de luz se focalizarão corretamente na retina e produzirão uma imagem nítida. Mas um estudo a longo prazo mostrou que “em 45 por cento dos olhos operados ocorreu significativa subcorreção ou correção excessiva do problema de visão. E numa significativa minoria dos pacientes, as mudanças progrediram nos anos subseqüentes e tornaram o problema mais difícil de corrigir”. Além dos resultados imprevisíveis, diversos pacientes se queixaram de problemas mas com clarões, que “prejudicavam gravemente sua capacidade de dirigir à noite”.
MATA MAIS DO QUE A AIDS
Sob a manchete: “Estudo mostra que fumo mata 8 mil por dia”, um artigo do jornal brasileiro O Estado de S.Paulo citava os autores Alan López, estatístico da Organização Mundial da Saúde, e Richard Peto, epidemiologista, como dizendo que provavelmente, ‘nos próximos 25 anos, 500 milhões de pessoas vão morrer por causa do hábito de fumar’, e que ‘o fumo deverá ser a causa número um das mortes em todo o mundo na virada do século’. Segundo essa notícia, “Peto disse não ter dúvidas sobre a previsão, ‘porque ela é baseada em números mais confiáveis que os da Aids’”. O artigo declara que “na análise . . . o número de óbitos atribuídos ao fumo inclui cerca de 30% de todos os tipos de câncer e porcentagens aceitáveis de várias doenças do coração e dos pulmões”, e “prevê que o tabaco será potencialmente mais perigoso que a Aids”.
PROLIFERAÇÃO DE SEITAS
‘Depois de anos de discussões políticas, como as questões de reforma agrária, habitação, salários, corrupção, restrições às importações e eleições, a recente reunião da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil tratava de problemas da Igreja’, afirmava a revista Veja. Mas por que os bispos gastaram mais tempo com assuntos religiosos? Primeiro de tudo, estão preocupados com o esvaziamento da Igreja e a proliferação das seitas evangélicas. Segundo a revista, um dos bispos reconheceu: “Nós negligenciamos a orientação espiritual de nossos fiéis desde a década de 60 devido a uma interferência materialista em nossa doutrina.” Que farão os bispos para parar tal êxodo? Acrescentou ele: “Nosso desafio agora é dar o conforto ao nosso rebanho e evitar que ele seja manipulado por pastores que buscam enriquecer à custa de doações de fiéis.”