Os Jovens Perguntam . . .

Devo pertencer ao time da escola?

“Jogar era excitante e emocionante. Fazia com que eu me sentisse bem. Quando se é jovem e, por fim, acha-se algo em que realmente se é bom, não se deseja deixar de fazer isso.” — Roberto.

TALVEZ você também aprecie praticar esportes coletivos. Gosta do exercício, da camaradagem e da excitação. Talvez até mesmo sonhe em ser um herói, imaginando os gritos da torcida quando arremessa a bola para dentro da cesta (no basquete), quando pega a bola, ou quando faz um gol que dá a vitória ao seu time.

Seja qual for a razão de seu entusiasmo pelo esporte, muitos jovens o compartilham. Eles gostam especialmente de participar nos esportes coletivos, tais como futebol, futebol americano, basquete, beisebol, e hóquei. A revista The Education Digest comenta sobre os EUA: “Mais de 5,2 milhões de estudantes estiveram envolvidos nas competições de atletismo da escola secundária, durante o ano letivo de 1986-87, o maior número nos últimos quatro anos. Também, nos últimos 10 anos, as escolas secundárias acrescentaram novos esportes, muitos deles organizados para moças.”

Por Que São Tão Populares

A grande popularidade dos esportes ficou subentendida nas palavras de um sábio da antiguidade, que disse: “A beleza dos jovens é o seu poder.” (Provérbios 20:29) Os esportes propiciam o emprego revigorante da força e das energias abundantes nos anos jovens da pessoa. Eles podem prover saudáveis desafios tanto para o corpo como para a mente. A participação nos esportes pode também ser animadora e divertida, sendo uma mudança da rotina dos deveres escolares e das tarefas depois das aulas.

Além disso, alguns argumentam que participar numa equipe esportiva contribui para a boa formação do caráter. Afirma o livro The High School Survival Guide (Guia de Sobrevivência na Escola Secundária), de Barbara Mayer: “O treinamento e o senso de dedicação que serão exigidos de você lhe ensinarão a empenhar-se por um alvo digno. . . . A participação nos esportes pode ajudá-lo a se tornar um líder.”

Nem todos os jovens, contudo, têm motivos tão nobres para praticar esportes. Glória, fama e prestígio são também poderosos incentivos. “Se pertencesse ao time”, relembra Reginaldo, “você era considerado um dos sujeitos mais admiráveis da escola.”

A Bíblia admite que “o exercício físico na verdade tem algum valor”. (1 Timóteo 4:8, A Bíblia na Linguagem de Hoje) E pertencer ao time da escola talvez pareça ser um meio de obter tal benefício. Todavia, muitos jovens verificam que as desvantagens de pertencer ao time da escola ultrapassam os benefícios.

O “Lado Obscuro”

A revista Seventeen informa: “Existe um lado obscuro nos esportes, onde as pessoas atribuem tremendo valor à vitória. Para um treinador, vencer poderia levar a uma promoção ou a aparecer na televisão. Para um genitor, vencer poderia significar ter motivos de jactar-se, ou um senso substituto de realização. Para o atleta, vencer poderia significar ofertas de bolsas de estudos, ser mencionado nas notícias, ter a admiração dos colegas e dos vizinhos.”

Alguns atletas estudantis também sonham em se tornar atletas profissionais. “Eu sonhava em jogar nos campeonatos municipal e estadual, e, por fim, nos times profissionais”, disse o jovem Geraldo. “Via a mim mesmo ficando rico, anunciando muitos produtos, sendo colocado no Museu da Fama, tornando-me um modelo para outros imitarem e saindo com a garota mais linda da escola.”

Não é de admirar, então, que a participação nos esportes, em muitas escolas, seja quase uma urgência de vida ou morte! A diversão e a aptidão física ficam em segundo plano. Como prosseguiu dizendo a revista Seventeen: “Subitamente, vencer sobrepuja as preocupações com a honestidade, com os deveres escolares, com a saúde, com a felicidade e com a maioria dos demais aspectos importantes da vida. Vencer passa a ser tudo, e a pressão aumenta.”

Uma vez prevaleça esta atitude de vencer a todo o custo, não é surpresa que um dilúvio de contusões aflija as competições atléticas nas escolas. A violência por parte dos atletas, dos torcedores e até mesmo dos pais, às vezes acompanha os jogos. E o emprego de drogas que melhoram o desempenho do atleta, tais como os esteróides, está-se tornando amplo até mesmo entre atletas adolescentes.

Assim, ao passo que participar do time talvez lhe traga algumas vantagens limitadas, poderá também gerar um espírito por demais competitivo, fantasias de grande riqueza, e o desejo egotista de glória. Estas coisas são claramente opostas ao conselho da Bíblia de ‘não atiçar competição entre uns e outros’, de não amar o dinheiro e de não buscar glória pessoal. (Gálatas 5:26; Provérbios 25:27; 1 Timóteo 6:10) Participar do time da escola poderia muito bem expô-lo a influências nocivas, de forma bem intensa.

A Pressão dos Colegas

Os educadores com freqüência elogiam as oportunidades que o esporte oferece de cultivar relacionamentos bem achegados com os colegas. Ironicamente, é esta mesmíssima oportunidade que representa um problema para os jovens cristãos. A Bíblia diz: “Más associações estragam hábitos úteis.” — 1 Coríntios 15:33; 2 Coríntios 6:14.

Francamente, que tipo de companheirismo você provavelmente terá num vestiário do time? Admite um jovem: “Ouviam-se muitos palavrões e linguagem baixa. Os rapazes sempre falavam de garotas e traziam livros pornográficos para ficarem vendo.” Ademais, criar e manter o espírito de equipe exige que se misture socialmente com os colegas do time antes e depois dos jogos, e nos treinamentos.

Na verdade, pode ser possível pertencer a uma equipe e não se envolver socialmente. Mas, como admite uma adolescente de 14 anos: “A pressão dos colegas é forte demais para que você simplesmente jogue e volte para casa.” A Bíblia pergunta, assim: “Pode um homem juntar fogo no seu seio sem se queimarem as suas vestes?” (Provérbios 6:27) Pressionados por seus colegas, alguns jovens, quando se deram conta, já estavam em festas em que se consumiam bebidas alcoólicas e tóxicos, para não se mencionar música degradante e situações comprometedoras com o sexo oposto.

Considere a experiência de um jovem chamado Roberto. Diz ele: “Depois de passar a pertencer ao time, os problemas se tornaram enormes. Havia uma tremenda pressão para que eu me envolvesse com sexo pré-marital, com tóxicos, com bebidas alcoólicas, e freqüentasse festas da pesada. Eu simplesmente não podia crer que tais coisas pudessem estar ligadas à participação nos esportes, na escola secundária. Na quadra, bem como fora dela, espera-se que você ande, fale e aja como os demais rapazes.”

Tampouco se deve desperceber o efeito que a participação nos esportes poderia ter sobre sua rotina de atividades espirituais. (Hebreus 10:23-25) “Não raro, os jogos e os treinos coincidiam com as reuniões cristãs”, afirma o jovem Geraldo.

Alternativas Saudáveis

Naturalmente, é possível que o currículo escolar inclua algum treinamento atlético, durante as horas de aula, e geralmente não há objeção a que um jovem cristão assista a tais aulas. Ademais, as circunstâncias variam em países diferentes. Todavia, os jovens dentre as Testemunhas de Jeová em geral evitam envolver-se em esportes escolares extracurriculares. Bem, isso não significa que você, como jovem cristão, não possa apreciar os esportes. Significa, sim, que você talvez tenha de tomar certas iniciativas.

Por exemplo, você poderia conversar com seus pais sobre planejar um passeio ao ar livre, tal como um piquenique. Isto poderia propiciar à família e aos amigos a oportunidade de usufruírem saudáveis atividades esportivas. Ou poderia tentar convidar alguns jovens cristãos para se reunirem para andar de bicicleta, jogar bola ou participar em corridas, quanto seu coração desejar.

É importante, contudo, que você evite um espírito por demais competitivo. Ter times oficiais, determinados por alguma autoridade, tende a alimentar o espírito de vencer a todo o custo, mesmo quando todos os jogadores são cristãos. Assim, é geralmente melhor manter as coisas informais. Com efeito, muitas vezes é boa idéia ter certa medida de supervisão por parte dum adulto.

Admitamos que os jogos informais talvez não sejam tão emocionantes como os esportes escolares organizados. Mas, ainda assim poderá divertir-se. Roberto decidiu deixar o time da escola. Mas, diz ele: “Ainda aprecio muitíssimo praticar esportes. Agora mais do que nunca. Quando eu pratico esportes agora, não é mais para vencer a todo custo, nem sou dominado pelo espírito de competição.”

Lembre-se de que, quando o apóstolo Paulo disse ao jovem Timóteo: “O treinamento corporal é proveitoso para pouca coisa”, acrescentou ele, “mas a devoção piedosa é proveitosa para todas as coisas”. É evidente que ser um atleta não é um dos objetivos da vida do cristão. Assim, mantenha equilíbrio quanto aos esportes. Por que desperdiçar tempo que poderia ser gasto mais proveitosamente, em edificar sua espiritualidade? Lembre-se: A devoção piedosa “tem a promessa da vida agora e daquela que há de vir”. — 1 Timóteo 4:8.

[Foto na página 15]

O espírito de vencer a todo o custo prevalece em muitos esportes escolares.