Os Jovens Perguntam . . .

Como posso enfrentar a pobreza?

GREGORY, um jovem da Europa Oriental, considerava-se bem pobre. Ele não tinha recursos para comprar roupas caras ou aparelhos de som como alguns jovens ocidentais. Com o passar do tempo, Gregory ficou frustrado com as condições de seu próprio país e imigrou para a Áustria.

A milhares de quilômetros de distância vivia Loyiso, um jovem de uma aldeia rural do sul da África. Morando numa pequena choupana com sua família, Loyiso invejava os jovens de uma cidadezinha próxima que usufruíam “luxos” incríveis — água encanada e eletricidade.

Não obstante, Loyiso e Gregory seriam considerados ricos por um jovem africano chamado Vasco. Ameaçado pela guerra civil local, Vasco andou muitos quilômetros na perigosa mata africana, simplesmente para sobreviver.

“Pobreza” é assim um termo relativo, que significa coisas diferentes em diversas terras e culturas. Certo dicionário define “pobreza” como qualquer coisa desde “extrema carência das necessidades da vida até a ausência de confortos materiais”. É bom dar-se conta de que, não importa quão pobre seja, provavelmente há outros que passam por privações ainda maiores. Mesmo assim, quando você não tem roupas decentes para ir à escola ou quando lhe faltam coisas básicas como água encanada, talvez pouco console saber que outros estão em situação pior.

De modo que a Bíblia não faz a pobreza parecer atraente. Em vez disso, realisticamente reconhece: “A ruína dos de condição humilde é a sua pobreza.” (Provérbios 10:15) Um artigo anterior, contudo, mostrou que o jovem pode evitar algumas das armadilhas da pobreza, como, por exemplo, o comportamento delinqüente.a Com esforço, você pode cultivar uma atitude salutar e de esperança. Contudo, de que outras maneiras pode-se enfrentar as pressões cotidianas de ser pobre?

O Laço da Inveja

“Não seria tão ruim se todos fossem pobres”, queixa-se um jovem africano de 17 anos, chamado Zanele. “Mas, quando se vê na TV ou em outro lugar pessoas que têm muito mais coisas do que a gente, isso é difícil de aceitar.”

Não é nada surpreendente o que Zanele sente quando se leva em conta o vasto abismo econômico e social que separa as pessoas hoje em dia. E da maneira em que a mídia desavergonhadamente ostenta a riqueza e o materialismo, você talvez também inveje a maneira como vivem os jovens mais ricos. (Tiago 4:5) Não obstante, um provérbio alemão acautela: “A única coisa que a inveja corrói é o seu próprio coração.” — Compare com Provérbios 14:30.

Por certo não é necessariamente errado procurar melhores condições de vida. Mas a pobreza é uma marca registrada do sistema de coisas corrupto de Satanás, e apenas Deus pode — e irá — corrigir as injustiças do mundo. Caso viva numa região economicamente desprovida, talvez haja pouco que possa fazer para melhorar sua situação. E mesmo que existam oportunidades econômicas, lembre-se das palavras de Salomão, em Eclesiastes 4:4: “Passei a considerar toda a sorte de fadiga e êxito de qualquer atividade: tudo não passa de inveja do próximo. Também isso é vaidade e busca do vento.” — Bíblia Mensagem de Deus.

Quando seu alvo é a riqueza a qualquer custo, você pode ser facilmente tentado a transigir em suas normas de moral. Também, circunstâncias fora de controle podem rapidamente acabar com seu dinheiro arduamente ganho — deixando-o ainda mais pobre. Assim Provérbios 23:4, 5 acautela: “Não labutes para enriquecer. . . . Fizeste teus olhos relanceá-la sendo que ela não é nada? Pois, sem falta fará para si asas como as da águia e sairá voando em direção aos céus.”

Avalie o Que Possui

Significa isso, então, que deve simplesmente se entregar à desesperança? Definitivamente não! Um passo positivo que pode dar é concentrar-se, não no que não tem, mas no que tem. Você talvez tenha poucas posses, é verdade. Mas em seu livro Relationships (Relacionamentos), o Dr. Tony Lake observa que “alguém pobre em sentido financeiro pode possuir outros recursos, tais como uma família amorosa, vizinhos amigáveis ou um lugar feliz para morar”. De fato, tais bens são mais valiosos do que o dinheiro! Um provérbio diz: “Melhor um prato de verduras onde há amor, do que um touro cevado e com ele ódio.” (Provérbios 15:17) Os jovens cristãos ainda têm outro valioso bem: o apoio da “associação inteira dos irmãos”. — 1 Pedro 2:17.

Talvez também possa tentar encarar seus bens materiais numa luz mais positiva. Talvez você viva numa casa simples, sim, talvez até mesmo rudimentar. Talvez use roupas velhas, gastas ou remendadas. E talvez anseie por uma alimentação mais variada. Mas, precisa de roupas da moda ou de uma casa primorosa para agradar a Deus? Precisa de refeições requintadas para ficar vivo e com boa saúde? É lógico que não! Como disse o apóstolo Paulo: “Se tivermos alguma coisa que comer e com que nos vestir, é quanto basta.” — 1 Timóteo 6:8, O Novo Testamento, Interconfessional.

Eldred, sul-africano, criado numa família de poucos meios, disse: “Nós simplesmente aceitávamos que a família estava com o orçamento apertado e não podíamos ter tudo o que queríamos.” Eldred lembra-se que, quando suas calças escolares se gastavam, sua mãe simplesmente as remendava. Com o tempo, havia quase mais remendos do que o tecido original! “Eu tinha de agüentar um pouco de zombaria”, admite Eldred. “Mas o principal era que nossas roupas eram limpas e serviam ao propósito.”

Fazer Economia em Casa

Você também pode adotar medidas práticas para melhorar sua situação. A Bíblia fala dos que tolamente “gastam seu dinheiro tão rápido quanto o ganham”. (Provérbios 21:20, Today’s English Version) Mostre-se sábio, então, sendo cuidadoso em não desperdiçar comida, dinheiro, ou quaisquer recursos do lar. (Veja João 6:12.) Jogatina, abuso de bebidas alcoólicas, fumo — são hábitos que não apenas desperdiçam dinheiro, mas que trazem o desfavor de Deus. (2 Coríntios 7:1) Se outros membros da família forem imprudentes nesses assuntos, estabeleça o exemplo para eles por sua própria conduta. — 1 Timóteo 4:12.

Outra maneira de contribuir para o bem-estar da família é ajudar seus pais com as tarefas domésticas. Ofereça-se para cozinhar, limpar, fazer consertos e cuidar do jardim. Isto lhe dará um satisfatório senso de realização.

Renda Extra

Alguns jovens podem fazer uma contribuição direta para a renda familiar, obtendo um emprego de meio período. Loyiso, mencionado no início, vendia verduras; ele as cultivava num pequeno pedaço de terra atrás de sua casa. Os produtos frescos também serviam para ajudar a alimentar a família. “Quem cultiva o seu próprio solo terá fartura de pão”, diz Provérbios 28:19. Loyiso descobriu a veracidade dessas palavras.

Alguns jovens tomaram a iniciativa de vender roupa, alimento ou lenha. Outros realizam consertos domésticos simples, fazem serviços pequenos (recados, compras, etc.) ou trabalham como babá.

Escola e Pobreza

De acordo com o Livro do Ano da Enciclopédia Britânica, de 1989 (em inglês) muitos jovens mais pobres vêem “pouca vantagem em permanecer na escola”. Em muitos países, os estabelecimentos de ensino não raro são apertados e mal equipados. E quando os jovens comparam as poucas perspectivas de emprego com certos meios rápidos, mas ilegais, de ganhar dinheiro, alguns perdem toda vontade de ir à escola.

A falta de escolaridade, contudo, simplesmente torna as garras da pobreza mais apertadas. Talvez exija auto-disciplina, mas é sabedoria da sua parte permanecer na escola! Considere Howrah, uma favela de Calcutá, Índia. Ali, 800.000 pessoas vivem na mais absoluta pobreza. A maioria das crianças realizam tarefas servis durante o dia; contudo, muitas freqüentam a escola noturna para obter instrução. Assim, mesmo que freqüentar a escola seja difícil, não desista. A escola pode ajudá-lo a desenvolver habilidades de comunicação e de raciocínio — perícias que o auxiliarão, algum dia, a obter um emprego.

Olhando Adiante

“Encontraram-se o rico e o de poucos meios. Aquele que fez a todos eles é Jeová.” (Provérbios 22:2) Isso tem ajudado milhares de jovens que são Testemunhas de Jeová a enfrentar com êxito a pobreza. Eles reconhecem que a felicidade não depende de possuir bens materiais, mas de fazer amizade com Jeová Deus, que acolhe a todos que querem servi-lo — ricos ou pobres. Deus oferece a esperança de vida num futuro novo mundo livre da pobreza opressiva. — 2 Pedro 3:13; Revelação (Apocalipse) 21:3, 4.

No ínterim, use seus recursos sabiamente. Contemple o futuro. Armazene tesouros espirituais. (Mateus 6:19-21) Encare a pobreza como um desafio — um desafio que pode ser enfrentado com êxito.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos na página 26]

Só querer não adianta, mas o empenho nos estudos poderá melhorar a sua situação.