Uma semana momentosa

O mundo ficou chocado na segunda-feira, 19 de agosto de 1991, quando líderes golpistas assumiram o poder na União Soviética, e o Presidente Mikhail Gorbachev foi detido em prisão domiciliar, na Criméia. Não muito distante dali, na bela cidade de Odessa, estavam em andamento os preparativos finais para o congresso das Testemunhas de Jeová, a ser realizado no fim de semana. Infelizmente, o congresso de Odessa foi cancelado pelas autoridades locais.

Contudo, as Testemunhas não desistiram. Continuaram com os preparativos e apelaram a uma autoridade da cidade para que fizesse tudo o que pudesse para anular o cancelamento. Foi dito aos representantes das Testemunhas de Jeová que voltassem na quinta-feira, 22 de agosto. Naquela tarde, após uma reunião do conselho da cidade, foi entregue às Testemunhas permissão por escrito para a realização do congresso e foi-lhes desejado êxito. Em Moscou, os líderes golpistas foram forçados a render-se naquele mesmo dia!

Quão rápido tudo isso aconteceu! E quão maravilhoso foi observar mais de 12.000 pessoas reunidas naquele fim de semana! Em 27 de agosto, dois dias após o congresso de Odessa, representantes das Testemunhas de Jeová visitaram o Sr. V. K. Simonenko, presidente do Conselho Executivo da cidade de Odessa, para agradecer-lhe a permissão de realizar o congresso, e presentearam-no com o novo livro O Maior Homem Que Já Viveu, em russo.

O Sr. Simonenko agradeceu o presente e disse: “Eu não estava no congresso, mas sei de tudo que ocorreu lá. Desde a fundação de Odessa, nunca vi nada melhor do que isso . . . Prometo que sempre que precisarem de permissão para suas reuniões, estarei disposto a concedê-la.”

[Tabela na página 31]

CONGRESSOS NA UNIÃO SOVIÉTICA, EM 1991

Data Cidade Auge da Batizados

Assistência

13 e 14 de julho Tallin, Estônia 4.808 447

20 e 21 de julho Usolye-Sibirskoye, 4.205 543

Sibéria

2 e 3 de agosto Quiev, Ucrânia 14.654 1.843

3 e 4 de agosto Lvov, Ucrânia 17.531 1.316

24 e 25 de agosto Odessa, Ucrânia 12.115 1.943

31 de agosto - Chernovtsy, 14.137 1.126

1.º de setembro Ucrânia

7 e 8 de setembro Alma-Ata, 6.802 602

Casaquistão

74.252 7.820