O que significa a Páscoa para você?
SÃO 20h30. Na penumbra duma igreja de 300 anos, no norte da África, uns 20 diáconos vestidos de branco salmodiam e tocam tambores. Fragrância de olíbano emana dos incensários. Daí, um grupo de sacerdotes participa da cerimônia, lendo a Bíblia em geês, antiga língua litúrgica. Os devotos ouvem. Só alguns dos presentes entendem as palavras. O ritual prossegue até as três horas da madrugada.
Na Cidade do Vaticano, o papa realiza uma missa especial. Os presentes a este ofício extraordinário são: o inteiro corpo diplomático do Vaticano, centenas de cardeais, prelados, sacerdotes e freiras, além de milhares de peregrinos.
Do outro lado do Atlântico, na cidade de Nova Iorque, a polícia colocou barreiras para impedir o trânsito de veículos na famosa Quinta Avenida. Uma procissão de nova-iorquinos elegantemente vestidos — os homens de fraque e cartola, e as mulheres com deslumbrantes chapéus — desfilam pela avenida em colorida exuberância.
Que ocasião é essa? É Páscoa. No mundo inteiro há pessoas que têm elevada estima por esta celebração religiosa. Alguns a chamam de a festa máxima e de festum festorum — “festa das festas”, em latim.
Quão Importante É Para Você?
O que acha da Páscoa? Sabe por que é celebrada? Muitos não sabem. Uma pesquisa realizada na Grã-Bretanha revelou que 1 em cada 3 britânicos desconhece a razão da Páscoa. Contudo, na Grã-Bretanha, como na maioria dos países do mundo, a Páscoa continua sendo a mais importante celebração da cristandade.
De acordo com a The New Encyclopædia Britannica (Nova Enciclopédia Britânica), a Páscoa é a “principal festa do Ano da Igreja Cristã, e celebra a Ressurreição de Jesus Cristo no terceiro dia após sua Crucificação”. O livro Easter — Its Story and Meaning (Páscoa — Sua História e Seu Significado) explica que a Páscoa é a “maior festa do Ano Cristão, celebrada com a máxima alegria, pois promete igual ressurreição para todos os que aceitaram a Fé do Cristo”. Leva você tão a sério a celebração da Páscoa? Crê realmente que a Páscoa tenha algo que ver com suas perspectivas de vida no futuro?
Muitos não encaram a Páscoa com tanta reverência assim. Ao comentar a comercialização da Páscoa, certo jornal a chamou de “A Maior História já Vendida”. Acrescentou: “A Páscoa, o mais importante feriado cristão, tornou-se o segundo maior feriado para se dar presentes, dizem os fabricantes de brinquedos.” O maior, naturalmente, é o Natal, e certas autoridades eclesiásticas acham que a secularização da Páscoa seguiu o modelo da secularização do Natal.
Por exemplo, para a Páscoa de 1989, os fabricantes de doces nos Estados Unidos se prepararam para vendas no montante de US$ 815 milhões. É a segunda maior temporada de vendas de doces nos Estados Unidos, depois do Natal. Certa fábrica de doces produz mais de cem tipos de coelhos de Páscoa.
Segundo o jornal The Detroit News, Jack Santino, professor de folclore e cultura popular na Universidade de Bowling Green State, em Ohio, EUA, admitiu que a secularização da Páscoa ‘é “típica” da atual sociedade de consumo’. O jornal acrescentou que o “coelhinho [da Páscoa] — e não a ressurreição — tornou-se o ponto focal da Páscoa”.
Apenas Mais um Feriado
No hemisfério norte, a Páscoa anuncia o início da primavera e geralmente é seguida duma semana de férias nas escolas e nas universidades. Assim, quando possível, muitos jovens afluem às praias, de clima mais quente, para participar de folias desenfreadas. Outros encaram a época da Páscoa simplesmente como o fim da temporada de esqui — a última oportunidade para esquiar na neve.
Na Noruega, onde quase 88 por cento da população pertence à igreja estatal Evangélica Luterana, só cerca de 14 por cento dos entrevistados num estudo recente disseram que iriam pensar se compareceriam ou não à igreja na Páscoa. Uns 75 por cento admitiram não mais encarar a Páscoa como feriado religioso. Disseram que preferiam esquiar.
Para muitos, alguns dos importantes emblemas da Páscoa tornaram-se símbolos de diversão. O ovo, por exemplo, é provavelmente o símbolo mais popular da Páscoa em muitos países. O simbolismo do ovo é bem religioso. Supostamente, a ressurreição de Jesus Cristo é representada pela nova vida que emerge dum ovo aparentemente sem vida. Portanto, o costume de decorar ovos com cores e desenhos atraentes é um aspecto importante da celebração da Páscoa.
Mas para alguns, o principal valor do ovo de Páscoa é divertir as crianças. Numa certa cidade, a tradicional caça ao ovo de Páscoa, na igreja local, termina numa guerra de ovos! “Para as crianças”, comenta Robert J. Myers em seu livro Celebrations (Celebrações), “a Páscoa significa diversão, surpresas e provavelmente doces e balas suficientes para durarem até o Dia das Bruxas”, em outubro!
Teoricamente, a Páscoa continua sendo o feriado religioso mais importante da cristandade. Na prática, porém, parece que cada vez mais pessoas a encaram como tendo pouco significado, apenas um feriado a mais. Que dizer de você? O que significa a Páscoa para você? Antes de responder a esta pergunta, porém, não seria melhor perguntar primeiro: ‘O que significa a Páscoa para Deus? Agrada-Lhe esta celebração? Exige-se realmente dos cristãos que celebrem a Páscoa?’
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Os emblemas da Páscoa tornaram-se símbolos de diversão.