Observando o Mundo
Em Busca de Uma Nova Ordem Mundial
Pela primeira vez em mais de 40 anos, as Nações Unidas estão sendo revigoradas como instrumento de segurança coletiva. Em 31 de janeiro, a Cidade de Nova Iorque foi o cenário duma reunião histórica dos altos e poderosos e dos pequenos e pobres, à medida que chefes de Estado abriam a primeira reunião de cúpula do Conselho de Segurança da ONU. Esta assembléia ímpar, de um só dia, do Conselho de Segurança, visava a busca do que os líderes mundiais têm chamado de nova ordem mundial para substituir os perigos das confrontações da Guerra Fria. O primeiro-ministro britânico John Major chamou a reunião de cúpula de “momento decisivo para o mundo e para as Nações Unidas”. Os líderes mundiais querem aumentar a capacidade da ONU de manter a paz. Assim, a declaração da reunião de cúpula reza: “Os membros do Conselho concordam que o mundo tem agora a melhor oportunidade de alcançar paz e segurança internacionais desde a fundação das Nações Unidas.”
“Assassinos de Bebês”
Doenças respiratórias, como bronquite e pneumonia (mesmo quando causadas por doenças mais simples como o resfriado comum), são os “assassinos número um de crianças com menos de cinco anos”, revelam estatísticas das Nações Unidas. “Oito crianças morrem por minuto devido a essas doenças, o que perfaz o total de quatro milhões de bebês mortos anualmente”, noticia o suplemento semanal Corriere salute. A solução? Segundo os especialistas, “o uso precoce de antibióticos, e, além disso, fortalecer as defesas da criança, melhorar sua alimentação e difundir a vacinação”.
Amamentação ao Peito e AIDS
“O leite materno poderá em breve tornar-se o principal assassino de crianças no terceiro mundo”, adverte a revista Time International. Mais uma vez, a culpa é da AIDS. Segundo uma pesquisa limitada feita na África central e publicada na revista New England Journal of Medicine, 8 dos 15 bebês que contraíram AIDS durante o estudo foram infectados no seio da mãe. Se esta pesquisa for confirmada, as autoridades sanitárias se confrontarão com um dilema: promover a amamentação com mamadeira, que em condições anti-higiênicas aumenta a mortalidade infantil em 500 por cento, ou continuar incentivando a amamentação ao peito, com o risco de transmissão do vírus da AIDS? O Dr. Jean Mayer, especialista em nutrição, lamentou: “Não existe uma boa solução . . . É uma catástrofe de primeira ordem.”
À Beira da Guerra Nuclear
Há trinta anos o mundo ficou à beira da guerra nuclear, segundo informações reveladas em janeiro por um militar soviético de alto escalão, numa conferência a portas fechadas, em Havana. Durante a crise cubana de mísseis, de 1962, Cuba tinha armas nucleares com ogivas que equivaliam a entre 6 mil e 12 mil toneladas de TNT. A União Soviética enviara mísseis com ogivas nucleares para Cuba e autorizara seu uso em caso de ataque militar americano à ilha. Segundo o jornal The New York Times, Robert S. McNamara, Secretário de Defesa dos EUA, no governo do Presidente John F. Kennedy, indicou na reunião que não havia dúvida de que “Kennedy teria ordenado a retaliação nuclear contra Cuba — e talvez contra a União Soviética — se as forças americanas tivessem sido atacadas com armas nucleares”. O mundo respirou aliviado quando os soviéticos concordaram em retirar os mísseis de alcance intermediário. Em retrospecto, Philip Brenner, professor da Universidade Americana e participante da conferência, comentou: “Chegamos mais perto da guerra nuclear do que jamais imaginado.”
Sistema Imunológico Ajudado Pela Psicoterapia
Parece que aumentam as evidências de que a mente influi na resistência ao câncer uma vez que ele surja, noticia The Harvard Mental Health Letter, publicação da Escola de Medicina de Harvard. Por exemplo, em certo estudo, um grupo de mulheres com câncer da mama em estágio avançado submeteu-se a sessões semanais de terapia em grupo, por um ano, para ajudá-las a enfrentar seus temores e comunicar-se melhor com a família, ao passo que outras mulheres em situação similar receberam apenas o tratamento médico padrão. “O resultado foi notável”, diz o relatório. “Além de sentirem menos ansiedade, depressão e dor, as mulheres do grupo de apoio viveram, em média, quase duas vezes mais — 37 meses contra 19 meses.” Em outro estudo, desta feita com pacientes em estágios iniciais de melanoma maligno (câncer de pele), os que participaram do grupo de apoio mantido por seis semanas não só se sentiram menos cansados, confusos e deprimidos, mas “suas funções imunológicas também melhoraram sensivelmente” mais do que os de pacientes em situação similar que receberam assistência médica padrão.
“Abelhas Assassinas” Brasileiras
Quão perigosas são as “abelhas assassinas” brasileiras? Embora descendentes de 26 rainhas africanas tenham sido soltas acidentalmente em 1956, a revista Newsweek noticia que “os brasileiros desenvolveram um modus vivendi com as abelhas africanizadas . . . A produção de mel — que girava em torno de 3.000 toneladas anuais antes da chegada das abelhas africanizadas — totalizou 42.000 toneladas no ano passado”. Pelo visto, o segredo é “orientar os apicultores para que lidem de modo seguro com as abelhas africanizadas e ensinar o público a evitar perigos. A revista diz: “Embora seja verdade que elas matam centenas de cabeças de gado por ano, os humanos não parecem correr maior perigo do que em outros lugares.”
Pode o Veneno da Cascavel Ajudar?
Pode o veneno da cascavel (Crotalus Durissus terrificus) ser benéfico? Pesquisadores brasileiros acham que sim. O veneno, segundo O Estado de S.Paulo, pode até ser “um importante aliado da medicina ao ajudar as vítimas de enfarte do miocárdio”. Em testes, Elen Cristina Teizen Landucci, da Universidade Estadual de Campinas, descobriu que “a crotoxina — proteína existente no veneno da cobra — tem efeito vasodilatador e pode aumentar o fluxo coronariano”. Além disso, o jornal cita o que disse o bioquímico Gilberto Domont: “A descoberta abre novas perspectivas para a medicina. Pensava-se que essa proteína [a crotoxina], em contato com o sistema cardiovascular, gerava unicamente um efeito vasoconstritor.”
Aumenta a Destruição do Ozônio
Pesquisas mostram que a destruição da camada de ozônio está aumentando tanto no hemisfério norte como no sul. Segundo o jornal The Diplomatic World Bulletin, novas descobertas dum painel de 80 cientistas de 25 países revelam a perda de 3 por cento de ozônio sobre a Europa e a América do Norte nos últimos dez anos. Espera-se a perda de mais 3 por cento por volta do fim do século. A perda de ozônio sobre a Antártida, que outrora ocorria somente no inverno, agora se dá também em outras estações. Os cientistas acreditam que a destruição do ozônio, causada principalmente por atividades humanas, poderá resultar em significativas mudanças climáticas, em plantações danificadas e em mais casos de câncer de pele.
Educação Violenta
Cinco estudantes da Escola Técnica Industrial do Município de Kobe, no Japão, foram reprovados depois do primeiro ano de estudos. A escola os está forçando a repetir o ano por se recusarem a participar em exercícios de kendô. Segundo o jornal The Daily Yomiuri, os estudantes “disseram que violariam os ensinos bíblicos se participassem em esportes marciais”. Os estudantes, Testemunhas de Jeová, abriram processo alegando que “a decisão da escola de reprová-los desafia a garantia constitucional de liberdade de religião”, noticia o jornal Mainichi Daily News.
A Igreja Espanhola É Repreendida
Dá a Igreja Católica Romana orientação satisfatória para lidar com os problemas relacionados com a vida familiar? Apenas 35 por cento dos espanhóis acreditam que sim, segundo recente pesquisa realizada pelo Centro de Investigaciones sobre la Realidad Social. Que dizer de suprir as necessidades espirituais do povo? Somente 42 por cento dos entrevistados acham que a Igreja cumpre esta responsabilidade. Por outro lado, a Bíblia — livro que realmente supre necessidades espirituais e dá orientação clara sobre como ser feliz na vida familiar — é lida regularmente por apenas 4 por cento da população.
Questionada a Evacuação de Aviões
Quais são suas probabilidades de se ferir se obrigado a sair de um avião numa emergência? Críticos de companhias aéreas dizem que as probabilidades estão aumentando e que o problema está piorando à medida que as companhias colocam ainda mais assentos nos aviões. Por exemplo, certa companhia usa um 747, com 378 lugares, num vôo de Los Angeles, EUA, a Sídnei, Austrália, mas outra que usa o mesmo avião, entre Osaka e Tóquio, no Japão, acomoda 533 passageiros. Embora as estatísticas mostrem que viagens aéreas são 19 vezes mais seguras do que as de automóvel, o potencial para desastres aumenta na medida em que os aviões ficam abarrotados de passageiros. Num teste de evacuação realizado recentemente, para avaliar se um avião McDonnell Douglas MD-11 poderia comportar com segurança 410 assentos, em vez dos 287 de sempre, uma mulher ficou paralisada do pescoço para baixo após quebrar a coluna; 46 outras pessoas ficaram feridas — 6 sofreram fraturas. Os atuais padrões do governo dos Estados Unidos exigem que os fabricantes de aviões demonstrem que seus aviões podem ser evacuados em 90 segundos com metade das saídas bloqueadas.