Os Jovens Perguntam . . .

Como posso ter coragem para ser diferente?

“Às vezes a pressão de outros jovens me leva a fazer o que acho errado, mas visto que é destoante demais ser do contra, eu simplesmente concordo.” — João.

“A PRESSÃO de outros jovens invade todos os aspectos da vida.” Assim diz a escritora Lesley Jane Nonkin. Os jovens procuram ditar o que outros jovens devem vestir. Estabelecem as regras de como andar, conversar e pentear os cabelos. A individualidade não é tolerada. Ajuste-se — ou sofra rejeição!

Os jovens cristãos, porém, não são escravos do conformismo. Seguindo a regra que Jesus deixou em João 15:19, eles não ‘fazem parte do mundo’ de pessoas ímpias.a Todavia, é desafiador estar no mundo, mas não fazer parte dele. É como remar no mar turbulento. Você está cercado de água por todos os lados, mas, para permanecer vivo, procura impedir, o máximo possível, que ela inunde o seu barco! Similarmente, os jovens Testemunhas de Jeová se esforçam para impedir que a impiedade do mundo penetre em sua vida.

Mas nem sempre é fácil. Considere o caso de Eiichiro, um jovem Testemunha de Jeová, no Japão. A pressão para amoldar-se é muito forte nesse país, tanto entre jovens como entre adultos. Eiichiro relembra: “Na escola eu não podia participar conscienciosamente em cerimônias que diziam respeito aos símbolos ou hinos nacionais. Ademais, eu não podia aprender artes marciais, visto que se opunham a princípios bíblicos.” (Veja Êxodo 20:4, 5 e Lucas 4:8; Isaías 2:4 e Lucas 10:27.) Isto chamava a atenção dos demais jovens para Eiichiro — talvez de modo embaraçoso.

Jovens Testemunhas de Jeová em todo o mundo enfrentam situações similares. “Os feriados são os mais difíceis”, diz um jovem cristão. “Todos os colegas perguntam: ‘Por que você não comemora?’” Para certa adolescente, a questão mais difícil é “sair ou não com os rapazes”. Outro adolescente cristão queixa-se das pressões para socializar-se. Ele diz: “As pessoas ficam perguntando: ‘Você não vai à festa?’” Outros jovens Testemunhas de Jeová são ridicularizados por se recusarem a gazear aulas ou a colar nas provas. Portanto, é fácil ver que ser diferente exige muita coragem, e nem todos os jovens acham que a têm.

Certa jovem escreveu: “Levo duas vidas — uma na escola e outra em casa. Na escola, convivo com jovens do mundo. Mas eles falam palavrões quase sempre que abrem a boca, e eu estou ficando exatamente igual. O que devo fazer?” A resposta é clara: crie coragem para ser diferente! Mas como?

A Fonte de Genuína Coragem

Coragem é a força mental ou moral para resistir a perigos, temores ou dificuldades. Nem todos a têm, mas ela pode ser adquirida. “Deus não nos deu um espírito de covardia”, explica o apóstolo Paulo, “mas de poder, e de amor, e de bom juízo”. (2 Timóteo 1:7) Sim, Deus pode dar-lhe a força necessária para enfrentar outros jovens. — Filipenses 4:13.

Mas como se consegue esse poder? Uma maneira é simplesmente pedir. “Pedi e recebereis”, prometeu Jesus em João 16:24. Você deve orar imediatamente, em especial ao se confrontar com a tentação de transigir. “Oro a Jeová para eu controlar minha mente e meu coração”, diz uma jovem cristã.

Jovens Corajosos no Passado

Outra coisa que pode ajudá-lo a desenvolver destemor é ler e meditar em relatos bíblicos sobre servos corajosos de Deus. Por exemplo, reluta em deixar que os outros saibam que você é Testemunha de Jeová? Então considere 2 Reis 5:1-5. É sobre uma mocinha israelita raptada que corajosamente expressou sua fé perante outros. Outro texto emocionante é Atos 4:20. Ali os apóstolos destemidamente disseram aos opositores: “Não podemos parar de falar das coisas que vimos e ouvimos.” Refletir nesses relatos pode motivá-lo a demonstrar a mesma intrepidez no falar.

Outra história emocionante é a de Daniel e seus três companheiros adolescentes, Sadraque, Mesaque e Abednego. Eles estavam entre vários jovens judeus da elite que haviam sido capturados e levados para Babilônia. O rei de Babilônia intencionava treinar esses jovens para posições de responsabilidade no governo. Para ajudar a incorporá-los ao modo de vida babilônico, os jovens foram despojados de seus nomes judeus e instruídos na língua e nos hábitos dos babilônios. Além disso, seus captores tentaram apartá-los dos costumes judeus, servindo-lhes “as iguarias do rei”. — Daniel 1:7, 8.

Para os babilônios, esses alimentos eram deliciosos. Para os judeus tementes a Deus, a comida babilônica era repugnante em sentido religioso. No entanto, a maioria dos jovens cativos pelo visto sucumbiu à tentação — todos, menos Daniel e seus companheiros. Imagine a pressão que devem ter sofrido dos outros jovens judeus! Como será que eles reagiram a essas pressões? Leia em Daniel, capítulo 1, esse relato que fortalece a fé. É possível que isto o ajude a ter coragem de dizer ‘não’ caso lhe ofereçam drogas ou bebidas alcoólicas!

‘Seja Corajoso’

Não basta simplesmente ler sobre coragem. Para desenvolver a coragem que o ajudará a enfrentar a pressão de outros jovens, você deve seguir diariamente o conselho de Paulo aos homens e às mulheres da congregação em Corinto: “Permanecei firmes na fé, sede corajosos, sede fortes!” — 1 Coríntios 16:13, A Bíblia de Jerusalém.

Por exemplo, será que você muda sua maneira de vestir ou de se pentear para se ajustar aos jovens do mundo quando não está à vista de seus pais e de membros da congregação cristã? Ou adere, intransigentemente, aos padrões cristãos? “Recuso-me a seguir toda moda que aparece”, diz uma corajosa moça cristã.

Outras perguntas: É você corajoso o bastante para deixar que seus colegas saibam que é Testemunha de Jeová? Se a escola permite, leva a Bíblia e publicações bíblicas com você? Se nas aulas surgem questões sobre evolução, cerimônias patrióticas ou transfusão de sangue, faz ‘uma defesa perante todo aquele que reclama de você uma razão para a sua esperança’? (1 Pedro 3:15) Ou fica sentado em ansioso silêncio? Jesus Cristo disse: “Todo aquele que ficar envergonhado de mim e das minhas palavras . . . deste o Filho do homem também se envergonhará.” — Marcos 8:38.

Longe de se envergonhar, o cristão corajoso se jacta de sua esperança bíblica! (Compare com Hebreus 3:6.) Eiichiro, o jovem japonês já mencionado, aprendeu a fazer isso. Muitas vezes lhe perguntavam por que não participava em cerimônias patrióticas ou em artes marciais. Ficou ele em desvantagem por ser diferente? “Não”, diz ele, “passei a encarar tudo isso como desafio. Eu tinha de preparar respostas para defender minhas ações e tinha de confiar na ajuda de Jeová. Assim, com o tempo, as desvantagens tornaram-se vantagens”.

Aprenda a falar destemidamente também quando enfrenta tentações. Provérbios 1:10-15 diz: “Filho meu, se pecadores tentarem seduzir-te, não consintas nisso. Se continuarem a dizer: ‘Vem deveras conosco . . .’ meu filho, não vás com eles no caminho. Retém teu pé da sua senda.” É claro que isto não significa necessariamente dar um sermão. A conselheira Sharon Scott, em seu livro Como Dizer ‘Não’ e Conservar as Amizades (em inglês), comenta que, às vezes, você pode simplesmente se retirar, recusar o convite — ou apenas ignorá-lo. Mas, em certas ocasiões, talvez não lhe reste opção, senão ser franco e informar aos outros por que você não pode acompanhá-los. A conselheira Scott recomenda firmeza: “Procure não parecer passivo . . . Mantenha o contato visual. . . . Fale com voz firme e segura.”

Mesmo assim você talvez seja provocado ou zombado por causa de sua posição. No entanto, muitos o admirarão com inveja. Marcelo, outro adolescente, diz: “Muitos rapazes sabem que sou Testemunha de Jeová e me respeitam. Quando vão conversar sobre algo indesejável, eles dizem: ‘Marcelo, vamos começar a falar; portanto, se quiser sair, pode sair.’” Nem todos os jovens o respeitarão assim. Mas Deus certamente se agradará de seu proceder. (1 Pedro 4:3-6) Assim, certa jovem cristã diz: “Não se preocupe com o que os outros jovens pensam de você!” O que conta é a opinião de Deus. E ele o abençoará por ter coragem de ser diferente.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 16]

Expressa-se com franqueza quando surgem oportunidades de explicar sua fé?