Observando o Mundo
O Clero e os Abusos Sexuais
A Televisão Nacional Australiana transmitiu recentemente o documentário “A Derradeira Traição”. O programa afirmou que 15 por cento dos clérigos na Austrália já cometeram crimes sexuais, de molestamento de crianças até estupro de paroquianas. Dentro de poucas horas após o programa, vários centros criados para atender queixas de ataques sexuais foram inundados de telefonemas de pessoas que se diziam vítimas. Muitos que telefonaram disseram ter guardado em segredo por muitos anos o que acontecera. Uma senhora disse que era a primeira vez em 40 anos que falava de sua penosa experiência na infância! Outra disse que o clérigo, depois de ter abusado sexualmente dela quando criança, ameaçou-a de punição no inferno de fogo se ousasse contar aquilo a alguém. Porta-vozes de diversos grupos eclesiásticos discordaram dos 15 por cento, mas admitiram que a má conduta sexual dos clérigos era um grave problema.
Jovens Preferem TV
A maior parte dos jovens acha que ler livros é cansativo demais. Esta foi a descoberta dum estudo realizado pela revista alemã Eltern entre 1.960 estudantes de 8 a 15 anos de idade. A maioria preferia ver televisão. Comentando o estudo, o jornal Schweinfurter Tagblatt disse que 64 por cento prefere ver televisão e que a única coisa que os jovens mais gostam de ler é o guia de programas de televisão. Um rapaz de 14 anos conjecturou que ver TV deve ser uma habilidade natural inata dos humanos, ao passo que ler é um processo enfadonho que tem de ser aprendido.
Menos Variedades de Animais de Criação
Muitas espécies de animais de criação correm perigo de extinção, diz o jornal Le Figaro, de Paris. Desde o início do século, metade das espécies de animais de criação, da Europa, tornou-se extinta, e um terço das remanescentes talvez desapareçam em breve. Uma tendência básica da pecuária moderna é concentrar-se na reprodução apenas das raças que produzem mais e, assim, dão os maiores lucros. Prevalece a mesma tendência nos países em desenvolvimento. Conseqüentemente, à medida que se permite que mais e mais variedades de bovinos, suínos e aves se extingam, o suprimento de alimentos do mundo fica cada vez mais dependente de um sempre decrescente número de espécies de animais. Os cientistas temem agora que a perda de diversidade genética aumente muito o perigo de que uma nova doença dizime grande parte dos animais de criação da Terra.
Memória Aprimorada
Embora na velhice tudo funcione com mais lentidão no corpo humano, incluindo o cérebro, com a perda de neurônios, a revista Globo Ciência cita a neurologista Márcia Chaves como tendo dito que há uma compensação: “Ao redor dos 50 anos, a pessoa passa a acionar as áreas associativas do córtex que não eram muito utilizadas.” Ela acrescenta: “A capacidade de interpretação e de análise crítica se torna, por isso, muito melhor. Assim se explica, por exemplo, a alta qualidade das obras dos escritores e poetas que ultrapassaram essa idade.” Para proteger a memória, recomenda-se evitar o abuso do álcool, as drogas e o cigarro, e ingerir alimentos que contenham manganês ou zinco.
Estupros na África do Sul
“A África do Sul é um dos lugares mais violentos da Terra”, comentou o jornal Sunday Star Review, de Johanesburgo, África do Sul. Um crime violento que recebe atenção internacional é o estupro. Registra-se anualmente na África do Sul a média de 23.000 estupros. No entanto, estima-se que “apenas um em 36 estupros é comunicado”. Grande porcentagem dos estupros é praticada por homens que conhecem as vítimas, como maridos, parentes ou amigos. O Sunday Star Review comentou que, “segundo um estudo sobre violência, realizado por Lloyd Vogelman, da Universidade de Witwatersrand, uma em cada duas mulheres sul-africanas será estuprada durante sua vida”.
Fraude com Cartões de Crédito
A Associação Canadense de Banqueiros (CBA) relata que as fraudes com cartões de crédito naquele país mais do que dobraram nos últimos dois anos, e continuam a aumentar. Paul Facciol, presidente da subcomissão de cartões de crédito da CBA, comentou que a ‘maioria das perdas ocorre devido a cartões perdidos e roubados’. Segundo o jornal The Globe and Mail, “cartões de crédito roubados, falsificados e adulterados custaram, no ano passado, às duas maiores companhias do ramo, Visa e Mastercard, mais de 46 milhões de dólares — uns 14 vezes os 3,3 milhões de dólares roubados em todos os assaltos a banco”.
Baldes Perigosos
“Em média, cerca de um bebê, semana sim semana não, morre afogado ao cair dentro dum balde grande com água ou outro líquido”, diz Don Barkas, do Corpo de Bombeiros da Cidade de Santa Bárbara, na Califórnia, EUA. Um artigo publicado pela revista California Fire Service mencionou especificamente baldes de 20 litros, usados em muitos lares para diversas tarefas domésticas. Pelo visto, a criança que está dando os primeiros passos, se não vigiada, pode arrastar-se até a beirada do balde, meter a mão para brincar e cair lá dentro. Cheio ou parcialmente cheio de algum líquido, o recipiente rígido de 20 litros é mais pesado do que o bebê mediano de 8 a 12 meses. O artigo diz que nos últimos sete anos mais de 200 criancinhas morreram afogadas nos Estados Unidos ao cair dentro de baldes cheios de algum líquido.
População Maior
O Fundo das Nações Unidas para População divulgou recentemente as últimas estimativas de crescimento da população mundial. Segundo o jornal The New York Times, as “novas estimativas revelam um acréscimo de 97 milhões de pessoas por ano até o fim do século e de 90 milhões anualmente daí em diante até o ano 2025”. Espera-se que 97 por cento do crescimento populacional ocorra em países em desenvolvimento. Esse aumento populacional representa uma grave ameaça à qualidade da vida humana. “O relatório adverte que esses índices de crescimento significam maior quantidade de pessoas pobres e famintas, mais migração para as cidades e para países mais afluentes e aumentada pressão sobre as reservas mundiais de alimentos, água e outros recursos naturais”, comentou o Times. Espera-se que a atual população mundial de 5,5 bilhões de pessoas aumente para uns 10 bilhões no ano 2050.
Moda Causa Danos
“É longa a história da moda como causadora de danos físicos”, comentou a historiadora de moda Barbara Schreier. O que queria ela dizer? Segundo a revista In Health, um relatório do Conselho Nacional de Segurança revelou que nos Estados Unidos, em apenas um ano, “102.397 pessoas sofreram danos físicos causados pela roupa e 43.868 foram agrilhoadas, cortadas ou espetadas por jóias”. Usar bolsas pesadas tem causado danos aos músculos dos ombros e do pescoço. Naturalmente, os dados acima refletem apenas os casos em que se procurou assistência médica.
Escravidão Atual
Pensa-se que a questão da escravidão foi solucionada no século 19. Todavia, recente investigação realizada pela revista Newsweek “sugere que chegam a milhões os casos de servidão involuntária”. A organização britânica Antiescravidão Internacional alega que mais de 100 milhões de pessoas no mundo sofrem como escravas. Pessoas são mantidas como propriedade e induzidas a trabalho forçado em lugares como o Caribe, o Oriente Médio, a África e a Ásia. “Muitas são espancadas rotineiramente como meio de impor obediência”, diz Newsweek. Segundo consta, alguns trabalhadores são marcados a ferro. Em certos lugares, há quem ganhe a vida como traficante de escravos, especializando-se no rapto e na venda de moças. Em determinado país, o “preço corrente” de uma moça é seis vacas.
Honestidade Contagiosa
Um trabalhador brasileiro ficou conhecido por devolver seu passe-desemprego ao Metrô de São Paulo depois de arranjar emprego. O Estado de S.Paulo comenta: ‘Esse gesto acabou provocando uma verdadeira corrida de pessoas honestas dispostas a devolver os passes.’ Curiosamente, segundo o Jornal da Tarde: “Em 1991, o Metrô distribuiu 133.318 passes-desemprego. E, até o gesto pioneiro [dele], jamais tinha havido qualquer devolução.” No entanto, o psicoterapeuta Jacó Pinheiro Goldberg é citado como tendo dito: “Se a sociedade percebe que um comportamento foi valorizado, tende a repeti-lo.” Ao devolver 400 dólares que havia encontrado, uma funcionária do Metrô, cujo salário mensal equivale a 305 dólares, disse: “O dinheiro não me pertence e pode estar fazendo muita falta a seu dono.”
Mundo Beligerante
Ultimamente, o termo “Nova Ordem Mundial” tem sido usado de modo amplo para descrever o mudado clima político do mundo. Esse termo não raro tem conotação positiva, associando o novo conjunto de circunstâncias à possibilidade de paz mundial. No entanto, sob a manchete “A Nova Ordem Mundial”, a revista Asiaweek recentemente alistou mais de 100 nações, descrevendo as condições mundiais com mais realismo. As nações foram alistadas em ordem de tamanho do exército. O primeiro da lista era a China, com 2.300.000 soldados. A Índia e a Coréia do Norte apareceram em seguida, cada uma com cerca de 1.000.000 de soldados. Uns 30 países têm exércitos com 100.000 ou mais soldados. O último da lista foi Burkina Fasso, com 7.000 soldados. O total dos exércitos alistados por Asiaweek chega a mais de 15.000.000 de soldados!