Aprenda das aranhas

SENTE repugnância ao ver uma aranha? Mesmo quem reage assim provavelmente já se maravilhou, embora a contragosto, diante da elegante simetria da teia de aranha. Além disso, a maioria de nós já ouviu falar que a teia é uma maravilha de engenharia. Mas que dizer do material de que é feita a teia — a seda?

Os cientistas e os engenheiros há muito estão intrigados pelas sedas produzidas por algumas aranhas, bichos-da-seda e moscas. Christopher Viney, professor assistente de bioengenharia e especialista em metalurgia da Universidade de Washington, EUA, fez um estudo especial de uma das aranhas orbiculares. Segundo o jornal The Globe and Mail, de Toronto, Canadá, ele descobriu que um dos cinco tipos de seda que essa aranha produz é mais forte que aço — de fato, dez vezes mais resistente do que a Kevlar, a fibra artificial usada em roupas a prova de bala, cascos de barcos e veículos blindados!

Os cientistas do exército dos Estados Unidos conseguiram imitar a composição química da fibroína, a proteína de que é feita essa seda. Eles descobriram, porém, que a constituição química da seda não é o único responsável por suas notáveis propriedades; também o é o método que a aranha usa para tecer essa substância química. Na fiandeira da aranha, a seda assume o estado líquido cristalino. Suas moléculas alinham-se em longas cadeias chamadas polímeros, de grande resistência à tensão. Ainda assim, Viney sente-se confiante de que, com equipamentos especiais de processamento de fibras, os cientistas com o tempo aprenderão também a imitar esse feito.

“As aranhas ainda têm essa vantagem sobre nós”, disse Viney ao The Globe and Mail, mas acrescentou: “Quem sabe? Talvez possamos superá-las.” Talvez sim; talvez não. De qualquer forma, o mérito pelo projeto original sempre caberá a apenas uma Fonte — Aquele que criou todas as coisas, Jeová. — Revelação (Apocalipse) 4:11.