Observando o Mundo
Desaparecem tesouros
Nos últimos 12 anos, a Rússia perdeu até 90 por cento dos seus tesouros de arte, como pinturas e ícones, segundo um relatório de investigação em Moscow News. Em 1990, funcionários da alfândega confiscaram uma fortuna em arte folclórica, moedas de ouro e artigos religiosos. No entanto, isso foi apenas uma fração — talvez de 2 a 5 por cento — de todos os objetos contrabandeados. Moscow News diz que umas 40 gangues contrabandistas, organizadas principalmente na Alemanha e na Itália, agem atualmente no país. Elas providenciam a limpeza e restauração dos itens mais valiosos e depois os enviam a países ricos para ser vendidos.
Finalmente perdoado
O Papa João Paulo II concedeu a Galileu o “perdão solene”. Até o presente, a Igreja Católica considerava o renomado físico como um “censurado pela Santa Inquisição” em 1633 por insistir em que a Terra gira em torno do Sol. Agora, 360 anos depois, o papa tentou encerrar a questão definitivamente com um discurso solene à Academia Papal de Ciências. Mas, segundo o jornal italiano Corriere della Sera, mesmo nessa ocasião o papa não se refreou de reafirmar que Galileu estava errado em pelo menos um ponto. Parece que o físico não aceitou a “sugestão” de apresentar suas conclusões como hipótese até que houvesse “prova irrefutável”.
A vida no nível mais baixo
O povo mushar da Índia “sempre esteve no nível mais baixo” da sociedade, disse recentemente a revista India Today. Essa comunidade de intocáveis, como sua casta é chamada, chega a cerca de três milhões, que vivem predominantemente no estado de Bihar. A maioria, segundo um mushar de 60 anos de idade, “não sabe o que é saborear uma refeição completa”. India Today descreve vividamente um grupo de crianças da comunidade mushar que, ao vasculhar o campo em busca de comida, usa fumaça para expulsar um bando de ratos de suas tocas, mata-os a pauladas, assa-os e os come. Na língua local, explica a revista, “mushar” significa “pegador de rato”.
Satanismo praticado por adolescentes
O satanismo está se tornando mais popular em escolas de Johanesburgo, África do Sul. Segundo o jornal The Star, uma psicóloga disse ter tratado vários estudantes influenciados pelo satanismo. Os pacientes falaram sobre um grupo de feiticeiros suburbanos que usavam drogas e praticavam orgias sexuais e sadomasoquistas. Contrário aos estereótipos, diz ela, “esses jovens parecem perfeitamente respeitáveis”. Um policial disse a The Star que a polícia sabe da existência de grupos satânicos em todo o país. O satanismo não é ilegal, mas a polícia investiga crimes relacionados com rituais satânicos. Ela prendeu recentemente uma adolescente e seu namorado pelo assassinato de uma mulher de 38 anos. Ambos estavam envolvidos com satanismo e disseram à polícia que cometeram o assassinato sob influência demoníaca.
Furacões causados pelo efeito estufa
Muitos cientistas preocupam-se com a possibilidade de a recente onda de fortes furacões se relacionar com o efeito estufa, o aquecimento da atmosfera devido à poluição. Segundo a revista Newsweek, uma temperatura média apenas alguns graus mais elevada pode intensificar essas tempestades e aumentar a área do oceano que lhes dá origem. A revista comenta que o furacão Andrew de 1992, que atingiu o índice 5 numa escala de 5 pontos de intensidade para furacões, teria certa vez sido considerado uma tempestade que ocorreria uma vez em cem anos devido a essas calamidades geralmente serem muito raras. Mas o furacão Hugo, de 1989, atingiu 4 pontos e o furacão Gilbert, de 1988, também atingiu 5 pontos. Assim, Newsweek resume a preocupação de muitos cientistas: “Observem o Andrew; é assim que um mundo afetado pelo efeito estufa poderia ser.”
Caridade para quem?
O que acontece com todo o dinheiro coletado anualmente por instituições de caridade? Boa parte vai para seus administradores. Segundo certa pesquisa, em mais de um terço das 100 maiores instituições de caridade dos Estados Unidos, cada um dos principais executivos recebeu mais de 200.000 dólares em salários e benefícios no ano passado. Assim noticia o jornal International Herald Tribune. Três executivos receberam mais de 500.000 dólares. A realização da pesquisa foi incentivada pela expulsão do presidente de certa instituição de caridade, acusado de má administração financeira e gastos excessivos. Ele ganhava 390.000 dólares por ano. Seu sucessor ganha “apenas” 195.000 dólares.
Até que o divórcio nos separe
Em 1991, mais de 130.000 casamentos acabaram nos tribunais de divórcio da Alemanha, diz o jornal Allgemeine Zeitung. O rompimento conjugal tornou-se tão comum que proliferam cartões de solidariedade pelo divórcio, com dizeres como “Parabéns pelo divórcio” ou “Bem-vindo ao primeiro dos melhores dias da sua vida”. Uns 10 por cento dos casais que se casam na Alemanha agora fazem preparativos para o divórcio bem antes do casamento. Redigem contratos que especificam que cônjuge ficará com o quê — casa, móveis — caso ocorra o divórcio. Por que tantos divórcios? Allgemeine Zeitung comenta: “Apenas alguns anos após o casamento, 80 por cento das mulheres queixam-se de que o marido mostra pouquíssimo interesse nelas. . . . Um estudo com 5.000 casais confirmou que eles geralmente conversavam um com o outro por apenas nove minutos por dia depois de seis anos de casamento.”
Os pais pagam pela falta de disciplina
Um tribunal em Tóquio, Japão, decretou recentemente que os pais de três membros adolescentes duma gangue de motociclistas têm de ajudar a pagar pelos crimes dos filhos. Os rapazes haviam espancado e repetidas vezes chutado um homem no estômago depois de ele se ter queixado do barulho das motocicletas. O homem morreu um mês depois. “O crime foi um prolongamento do tipo de vida que os quatro rapazes levavam, faltando repetidamente às aulas, bebendo, fumando e dirigindo motocicletas”, disse o juiz, segundo o jornal Mainichi Daily News. “Embora soubessem bem o tipo de vida que seus filhos levavam, os pais dos membros da gangue não os disciplinaram”, disse o juiz, e ordenou que os pais pagassem 83 milhões de ienes (quase 700 mil dólares) de indenização à família do homem que faleceu.
Desperdício de 50 bilhões de dólares por ano
“O meio mais rápido para diminuir os custos é reduzir as perdas”, diz Antônio Maciel Neto, secretário-executivo do Ministério da Indústria, Comércio e Turismo, do Brasil. Visando reduzir as perdas na indústria, o Programa Brasileiro de Qualidade e Produtividade foi criado há dois anos, mas o progresso tem sido lento. Segundo Maciel Neto: “Para cada três edifícios construídos, só com o entulho jogado fora dava para levantar outro edifício. . . . São desperdiçados mais de 10% do PIB [Produto Interno Bruto] (cerca de 50 bilhões de dólares).” E o jornal O Estado de S.Paulo acrescenta: “De cada 10 bananas colhidas no Brasil, apenas quatro chegam às feiras.” É óbvio que esse desperdício aumenta o custo para o consumidor.
Evangelizando o espaço?
A Igreja Católica ainda pensa no problema de evangelizar novos mundos. Astrônomos da Santa Sé envolvidos na procura de formas de vida inteligentes no espaço já avaliaram as implicações teológicas de se encontrar esses seres. “Batizar extraterrestres? Por que não?” pergunta o jesuíta George Coyne, diretor do observatório do Vaticano, na Itália. “Se um dia tivermos a sorte de encontrá-los, seremos obrigados a considerar o problema.” Coyne diz: “Primeiro, teremos de fazer várias perguntas ao extraterrestre, como: ‘Já teve uma experiência similar à de Adão e Eva, isto é, do pecado original?’ E conseqüentemente: ‘Conhece também um Jesus que o redimiu?’” Se a resposta for não, então “a questão de sua evangelização certamente surgirá”.
Casamentos longos e felizes
“É a persuasão de sempre: faça tudo de acordo com os Dez Mandamentos e viva feliz para sempre”, disse em tom de queixa o psicólogo Gary Schoener numa recente edição da revista Newsweek. O motivo de seu desdém? Dados amplamente divulgados de pesquisas com umas 6.000 pessoas que mostram que casais de mais idade são mais felizes do que solteiros jovens sexualmente promíscuos. As descobertas, que Schoener despreza como pró-casamento e moralistas, mostram que, embora a freqüência das relações sexuais decline um pouco com a idade, as pessoas mais felizes entrevistadas eram casais de mais idade que ainda achavam o cônjuge “muito atraente fisicamente” e ainda tinham intimidade em base regular. Outros estudos mostram que é mais provável que aqueles que controlam o peso e se exercitam regularmente permaneçam sexualmente ativos na idade avançada.
A cesariana é mais segura?
Muitas mulheres optam pela cesariana não só para ligar as trompas de Falópio a fim de não ter mais filhos, mas também por crerem que a cirurgia é menos dolorosa e mais segura. Segundo o Jornal do Brasil, muitos médicos também preferem a cesariana porque, enquanto o “parto [normal] demora em média de oito a 12 horas e não tem dia marcado para acontecer, a operação pode ser agendada e dura no máximo uma hora”. No entanto, segundo o jornal, o obstetra Fernando Estellita Lins disse: “O número de mortes, por causa de infecções e hemorragias decorrentes da cirurgia, é bem maior entre as mulheres que fazem cesariana.” Uma pesquisa realizada no Brasil mostrou que a mortalidade materna “em parto vaginal era de 43 por 100 mil, enquanto nas cesarianas era de 95 por 100 mil”.