Observando o Mundo
Escândalo de sangue na França
“Calamidade sem precedentes na Europa Ocidental.” Assim o jornal francês Le Monde descreveu recentemente o escândalo da prática de coletar sangue de presidiários para transfusões. Na década de 80, uns 5.000 pacientes franceses contraíram AIDS de sangue contaminado — segundo consta, o pior índice de infecção desse tipo no mundo. Em 1985, o sangue coletado em presídios foi responsável por mais de 25 por cento das unidades de sangue contaminado. Segundo relatório do Conselho de Inspetores de Assuntos Sociais e do Conselho de Inspetores de Serviços Jurídicos, a coleta de sangue em presídios teve início em 1954, pelo visto influenciada pelo que o relatório chama de “fatores econômicos”. Já em 1983, a Inspetoria de Saúde da França recomendou que não se coletasse sangue de doadores de alto risco; no entanto, as autoridades carcerárias na verdade aumentaram o índice de coleta no ano seguinte.
Diferentes orientações
Podem os católicos conseguir que seus filhos sejam batizados? Segundo a revista Veja, os bispos orientam os sacerdotes “a batizar qualquer bebê que for levado à igreja, mesmo que seus pais não sejam católicos praticantes ou não estejam casados na cerimônia religiosa. Mas, na prática, cada padre segue sua própria cabeça”. Assim, um sacerdote em São Paulo disse: “Se os pais ou os padrinhos não são casados no religioso, eu não batizo, salvo se a criança estiver em risco de vida.” No entanto, como diz Veja: “Reza a doutrina católica que uma criança que morrer sem ser batizada vai para o limbo. Seguindo esse raciocínio, a criança cujo batismo foi rejeitado pode ser punida por um pecado que não é seu, mas de seus pais.” Sem comentar o ponto de vista bíblico, a revista acrescenta: “Na Igreja Católica, as diferentes orientações geram confusão.”
Criação de emas?
A ema da Austrália — uma ave grande e incapaz de voar, semelhante à avestruz — poderá em breve tornar-se significativa fonte de renda. Em 1991, a carne de ema da Austrália foi legalmente classificada como um tipo de ave doméstica. Assim, a criação de emas da Austrália pode tornar-se muito popular no futuro próximo. O jornal The Sydney Morning Herald atribui a um porta-voz do Serviço Nacional de Parques e Vida Selvagem da Austrália a declaração: “Praticamente o animal todo pode ser utilizado. Existe mercado até para as unhas dos pés; elas são polidas e transformadas em bijuterias.” Consta que a carne de ema da Austrália tem baixo teor de gordura e colesterol, mas alto teor de proteína. As grandes aves também dão dois tipos de couro: o do corpo, da qualidade usada na confecção de roupas, e o das pernas, do tipo reptiliário. A ema da Austrália ainda produz óleos que podem ser usados na fabricação de cosméticos. Produtos de uma única ema da Austrália adulta valem entre 300 a 350 dólares australianos.
Recifes de coral da Indonésia ameaçados
“A região marítima da Indonésia contém as mais ricas e mais diversificadas colônias de recifes de coral do mundo”, comentou recentemente o jornal The Jakarta Post. Além de ser importante atração turística e fonte de muitos produtos farmacêuticos e medicinais, esses complexos e lindos ecossistemas protegem o litoral da erosão e amainam o impacto de tempestades nas comunidades costeiras. O Post diz que a própria existência desses preciosos recifes está agora ameaçada pela poluição causada pelo homem, pela dragagem para se obter materiais de construção, pela retirada de corais, e por destrutivos métodos de pesca, como dinamitação, arrastão e uso de venenos. O Post noticia: “Uma vez destruído um recife, leva uns 20 anos até que as primeiras espécies reapareçam e de 50 a 100 anos até que algum tipo de diversidade ressurja.”
Exercício físico e sono
“Para homens de mais idade, o exercício físico talvez seja a solução para dormir melhor”, diz a revista Arthritis Today. Num estudo recente realizado na Carolina do Norte, EUA, 24 homens de 60 a 72 anos foram divididos em dois grupos. Durante pelo menos um ano, um grupo exercitava-se vigorosamente três vezes ou mais por semana; o outro grupo exercitava-se bem pouco e de modo irregular. Constatou-se que os homens que se exercitavam regular e vigorosamente adormeciam em média duas vezes mais rápido do que os do grupo dos sedentários. Isso acontecia quer fossem examinados no dia em que se exercitavam, quer em outro dia. A revista acrescenta: “Eles também passavam menos tempo acordados à noite.”
Bebedores jovens
“Quase 90.000 jovens na Grã-Bretanha são considerados bebedores desmedidos”, diz o jornal The Sunday Times, de Londres. O governo britânico delimita o nível máximo semanal de ingestão de álcool em 21 unidades para homens e 14 para mulheres. Uma unidade equivale a um copo de vinho, um drinque de bebidas alcoólicas mais fortes ou uma caneca de cerveja. Recente estudo realizado entre 18.000 alunos britânicos constatou que 11,5 por cento dos rapazes de 15 anos bebiam mais do que o limite semanal recomendado para homens adultos. Uma em cada 20 moças de 14 e 15 anos admitiu beber mais do que o limite estabelecido para mulheres adultas. Os pesquisadores crêem que esses dados preocupantes subestimam a real dimensão do problema.
Fracasso da Igreja promove paganismo
Centenas de pessoas compareceram à festa da véspera do solstício de verão realizada há pouco tempo nos bosques da zona rural na Rússia central. Ela assinala o reavivamento do paganismo, diz Alexei Dobrovolsky, líder dum pequeno grupo de adoradores da natureza. Seus rituais incluem andar sobre o fogo e “desbatizar” pessoas, purificando-as da “água benta” que a igreja aspergiu sobre elas. Esses “pagãos” também celebram anualmente o nascimento do Sol em 25 de dezembro. Depois de uns 13 anos em campos de trabalho, Dobrovolsky passou a pregar o reavivamento do paganismo. Por que essa convocação ao paganismo? Ao que consta, ele crê que a Igreja Ortodoxa Russa transigiu ao cooperar com o agora extinto governo comunista. Diz ele: “A igreja sempre foi uma traidora. Sempre serviu aos mais poderosos.”
Operação-salvamento do elefante-africano
O carbúnculo recentemente pôs em perigo os 29 elefantes no vasto deserto de Namib, na África. Os conservacionistas ficaram preocupados, pois um elefante com carbúnculo pode morrer em 24 horas. Assim, com ajuda monetária internacional, eles empreenderam a desafiadora tarefa de vacinar a manada dum helicóptero em pleno vôo. Dois homens, pendurados precariamente, um em cada lado do helicóptero, miravam os desnorteados e apavorados elefantes através da densa nuvem de pó que levantavam. Um homem atirava dardos com a vacina, o outro esguichava tinta para marcar os elefantes vacinados. Ao todo, 21 elefantes foram “atingidos” com êxito, para a alegria dos conservacionistas. A cara e perigosa operação foi julgada compensadora a fim de salvar os únicos genuínos elefantes-africanos do mundo.
Direção perigosa
Examinar mapas rodoviários, fazer gravações, usar telefone sem fio, mulheres trocar as meias. Essas, segundo The Star, um jornal da África do Sul, são algumas das coisas que as pessoas fazem enquanto dirigem, às vezes a mais de 100 quilômetros por hora. Certa autoridade em segurança diz que muitas vezes vê pessoas usando fio dental com as duas mãos enquanto estão dirigindo! Já se observou também motoristas que escovam e enxáguam os dentes. Certa senhora cortou o cabelo do filho enquanto o levava de carro à escola. Uma mãe foi vista trocando a fralda do bebê enquanto dirigia a 90 quilômetros por hora. Por que os motoristas correm esses riscos? Certa autoridade disse que longas distâncias e congestionamento de trânsito podem tentar os motoristas a aproveitar “bem” o tempo gasto no carro. Ele salientou, porém, que essas distrações podem resultar em acidentes graves.
Depressão de crianças
Embora um adulto deprimido possa manifestar tristeza, “entre bebês, e mesmo crianças pequenas, o diagnóstico de depressão não é fácil de ser feito”, diz o psiquiatra infantil Marcos Mercadante. No entanto, distúrbios do sono, problemas de relacionamento ou obesidade podem ser sinais de alerta. O Jornal da Tarde atribui ao Dr. Mercadante a declaração: “Uma criança pode entrar em falência [emocional] . . . pelo excesso de ansiedade.” Segundo o jornal, “os especialistas são unânimes em afirmar: qualquer problema de ordem psicológica da criança está diretamente relacionado a seu ambiente familiar”. Assim, visto que “o divórcio dos pais, um mau relacionamento familiar, um pai muito ausente e uma mãe superprotetora” causam ansiedade, — os pais que assumem seus respectivos papéis podem reduzir a depressão de crianças.
A pior praga da História
A comunidade científica reafirma a gravidade da gripe espanhola. Segundo The New York Times Magazine, só nos Estados Unidos 196.000 pessoas morreram em outubro de 1918. “No fim do inverno de 1918-19, dois bilhões de pessoas em todo o mundo haviam contraído a gripe, e de 20 a 40 milhões morreram”, diz a revista. John R. La Montagne, do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas em Bethesda, Maryland, EUA, comentou que a gripe espanhola de 1918 foi “a mais devastadora epidemia que já ocorreu na História”. É verdade que em 1347 a peste bubônica, ou Peste Negra, desferiu na humanidade um golpe devastador que durou quatro anos. Mas, segundo a revista, “a pandemia [de 1918] matou tantas pessoas num único ano quantas morreram durante a Peste Negra, de quatro anos”.