Onde vacas voam

OS FORTÍSSIMOS ventos das ilhas Shetland atraíram a atenção mundial em 5 de janeiro de 1993. Eles se apoderaram do petroleiro Braer, de 243 metros de comprimento e 45.000 toneladas, e o chocaram contra esse rochoso posto avançado do norte da Escócia. Em uma semana o vento e as ondas já haviam partido o enorme navio em quatro partes.

Uivantes tempestades de vento não são novidade para os habitantes das Shetland. Esse remoto grupo de cerca de 100 ilhas, menos de 20 das quais são habitadas, é o primeiro a receber os vendavais gélidos que sopram violenta e velozmente sem impedimento, procedentes do outro lado do mar perto da Islândia.

Não surpreende que os habitantes já se tenham acostumado a cenas estranhas. Certo homem, citado em The Wall Street Journal, disse: “Talvez devesse haver placas de sinalização nas Shetland, com os dizeres: cuidado com vacas voadoras.” Há alguns anos, uma vaca dum conhecido dele foi totalmente levantada do solo pelo vento numa pastagem. Outro residente, um cientista, disse ter visto seu gatinho de estimação “voar” 5 metros — sempre caindo em pé, é claro. É comum os motoristas carregarem seus veículos com materiais pesados, como carvão, para impedir que sejam jogados para fora da estrada. Há também casos de pessoas serem levantadas do solo pelo vento e de algumas até morrerem. Certa vez, uma ventania, que matou uma mulher, atingiu a velocidade não oficial de 323 quilômetros por hora — não oficial porque o anemômetro oficial foi levado pelo vento na mesma tempestade!