Mantenha a educação no seu devido lugar
O BOM artista sabe criar a ilusão de profundidade. Os detalhes no primeiro plano são mais acentuados do que os nos planos intermediário e de fundo. Algo similar acontece com as nossas prioridades na vida. Algumas merecem mais relevo do que outras.
Jesus Cristo disse: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual, porque a eles pertence o reino dos céus.” (Mateus 5:3) Assim, os valores espirituais devem vir em primeiro plano. Em contraste, os bens materiais devem receber menos destaque.
Onde entra a educação neste quadro? A educação certamente não é um detalhe insignificante para o cristão. Em geral, é preciso certo grau de educação secular para cumprir a obrigação bíblica mencionada pelo apóstolo Paulo: “Se alguém não fizer provisões para os seus próprios, e especialmente para os membros de sua família, tem repudiado a fé e é pior do que alguém sem fé.” (1 Timóteo 5:8) Ademais, a missão dada por Jesus a seus seguidores, de fazer discípulos, ‘ensinando-os a observar todas as coisas que ele ordenara’, exige que a pessoa ‘absorva conhecimento’ e daí instrua eficazmente outros. — Mateus 28:19, 20; João 17:3; Atos 17:11; 1 Timóteo 4:13.
Mas a educação tem de ser mantida no seu devido lugar. Não se deve procurá-la só por causa do brilho acadêmico ou para adquirir títulos impressionantes. Dar à busca de educação um destaque indevido é frustrador. Admite-se que ela pode resultar em alguns benefícios materiais temporários. Mas, como disse o sábio Rei Salomão, “a gente trabalha com toda a sabedoria, conhecimento e inteligência para conseguir alguma coisa e depois tem de deixar tudo para alguém que não fez nada para merecer aquilo”. — Eclesiastes 2:21, A Bíblia na Linguagem de Hoje.
As Testemunhas de Jeová interessam-se na educação, não pela educação em si mesma, mas para que através dela possam ser mais úteis no serviço a Deus e para que possam se sustentar. Visto que o seu ministério não visa lucros, muitas dependem de um emprego para seu sustento. Isto pode ser especialmente desafiador para os ministros de tempo integral das Testemunhas de Jeová, chamados de pioneiros. Eles têm uma programação intensa a cumprir no ministério ao mesmo tempo em que cuidam do sustento de si mesmos e de suas famílias, se forem casados.a — Provérbios 10:4.
Depois de pesar os vários fatores envolvidos, algumas Testemunhas de Jeová decidiram aumentar a sua escolaridade. Naturalmente, tiveram de cuidar para manter a educação no seu devido lugar. O que as ajudou nesse sentido? “Vários fatores me ajudaram”, diz um jovem brasileiro chamado João. Mesmo quando tinha de estudar à noite, eu não perdia as reuniões cristãs. Além disso, logo de início eu deixei claro aos meus colegas de classe que eu era Testemunha de Jeová.”
Érico, também do Brasil, aproveitava as oportunidades para falar a outros sobre as suas crenças, depois de ter voltado a estudar. “Eu considerava a escola meu território especial”, diz ele. “Dirigi estudos bíblicos com vários professores e alunos, cinco dos quais agora são batizados, sendo que dois deles servem como anciãos.”
Ricardo voltou a estudar por meio período para se formar em desenho. “Essa escolaridade ajudou-me a arranjar emprego para sustentar a mim e a minha esposa”, diz ele, “mas abriu também uma porta de oportunidades. Quando viajava a locais de construção rápida de Salões do Reino e falava com os supervisores, eu era informado de que havia necessidade de desenhistas.b Agora, o curso que eu fiz é bem aproveitado nessas construções. Além disso, eu e minha esposa esperamos algum dia servir na sede mundial ou nas obras de construção internacional das Testemunhas de Jeová.
Ao mesmo tempo, muitas Testemunhas de Jeová enfrentam o desafio de prover para si mesmos e para suas famílias sem aumentar a sua escolaridade. “Sustento a mim mesma prestando serviços domésticos dois dias por semana”, explica Maria. “Ironicamente, ganho mais por hora do que algumas pessoas para as quais trabalho. Mas eu encaro meu trabalho como um meio para um fim. Ele me mantém no serviço de pioneiro, e nada tenho a lamentar.”
Este é também o conceito de Steve. “Quando saí de pioneiro”, diz ele, “alguns me disseram: ‘O que você fará caso venha a se casar e ter filhos? Vai dar conta das despesas?’ Acontece que já fiz tantos tipos de trabalho que adquiri experiência em praticamente tudo o que se possa imaginar. Agora que tenho uma esposa para sustentar, acho que ganho mais do que alguns colegas formados em universidade que trabalham na nossa firma.”
Pais descrentes talvez tenham exigido que filhos menores estendessem os seus estudos, e eles têm autoridade bíblica para exigir isso. Contudo, nesses casos, e em harmonia com Mateus 6:33, os jovens poderão fazer cursos que os ajudem a ser mais úteis no serviço de Jeová, ou até mesmo que os permitam realizar o ministério de tempo integral ao mesmo tempo em que freqüentam a escola.
A educação superlativa
Todas as Testemunhas de Jeová, qualquer que seja seu nível individual de instrução, têm algo em comum. Elas reconhecem que a fonte da mais importante instrução disponível hoje é a Palavra de Deus, a Bíblia. João 17:3 diz: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” Seja qual for o tipo de educação secular que o cristão venha a obter, assimilar conhecimento de Jeová e de seu Filho, Jesus, tem de ser prioritário.
Este padrão foi estabelecido pelos cristãos do primeiro século. Manaém tinha sido “educado com Herodes, o governante distrital”, não obstante, estava presente e ativo junto aos profetas e instrutores da congregação de Antioquia. (Atos 13:1) Similarmente, Paulo recebeu o que seria hoje comparável a uma educação universitária. Mas, tendo-se tornado cristão, ele manteve sua instrução no devido lugar. Em vez de usá-la para impressionar os outros, ele usou seus conhecimentos de sociologia, direito e história para pregar a pessoas de toda sorte. — Atos 16:37-40; 22:3; 25:11, 12; 1 Coríntios 9:19-23; Filipenses 1:7.
Os cristãos do primeiro século não eram conhecidos primariamente por seu nível de instrução. Muitos eram “indoutos e comuns”, não tendo cursado as escolas rabínicas. Mas isso não significa que eram pessoas sem instrução. Ao contrário, esses homens e mulheres estavam equipados para defender a sua fé — habilidade esta que deu evidência de aprendizado bem fundado. — Atos 4:13.
Todos os cristãos, portanto, estão profundamente interessados na educação. Ao mesmo tempo, procuram ‘certificar-se das coisas mais importantes’, mantendo a educação — e qualquer outro empreendimento — no seu devido lugar. — Filipenses 1:9, 10.
[Nota(s) de rodapé]
a É digno de nota que o bem-instruído apóstolo Paulo preferiu sustentar a si mesmo no ministério fabricando tendas, ofício que provavelmente aprendeu de seu pai. Fabricar tendas não era coisa fácil. O tecido usado, de pêlo de cabra, chamado cilicium, era rígido e áspero, difícil de cortar e costurar. — Atos 18:1-3; 22:3; Filipenses 3:7, 8.
b A expressão “construção rápida” refere-se a um método de construção altamente organizado, desenvolvido pelas Testemunhas de Jeová. Os voluntários que trabalham nessas obras não são assalariados; oferecem gratuitamente seu tempo e seus recursos. Anualmente, nos Estados Unidos, são construídos cerca de 200 Salões do Reino, e outros 200 são reformados usando esse método.
[Quadro na página 7]
Uma bem-merecida recomendação
Um ano antes de terminar o segundo grau, Mateus deu séria consideração a como poderia se sustentar enquanto seguisse a carreira de ministro de tempo integral das Testemunhas de Jeová. Depois de considerar o assunto com oração, Mateus e seus pais acharam que fazer um curso adicional seria positivo para alcançar esse alvo. Assim, ele solicitou uma bolsa de estudos. O orientador da escola de Mateus anexou uma carta de recomendação ao pedido de bolsa de estudos, declarando:
“Nos últimos dois anos e meio tenho tido o prazer de ser o orientador e amigo de Mateus. Mateus é uma pessoa de formação sólida . . . Tem fé profunda e fortes convicções, que marcam suas relações e ações.
“No decorrer dos anos Mateus foi treinado para o ministério. Os ministros de sua religião não recebem nenhuma compensação financeira. É realmente um trabalho de amor. Um rapaz altruísta, Mateus é ponderado e obsequioso. Esta bolsa de estudos poderá ser um meio de sustento para que esse homem de fé continue seu treinamento e trabalho voluntário.
“Quanto a trabalho voluntário e serviços comunitários, Mateus tem dedicado um incontável número de horas à pregação de casa em casa nos fins de semana, após as aulas e nos meses de verão. Ele trabalha junto à comunidade e com uma ampla gama de pessoas. Mateus tem demonstrado sua capacidade de liderança e qualificações dirigindo estudos bíblicos com jovens e idosos. . . . Ele consegue inspirar as pessoas e ajudá-las a alcançar o seu verdadeiro potencial. Na sala de aula, os professores comentam que ele é sempre uma influência positiva. Ele lidera considerações em classe e é um debatedor exímio. . . .
“Mateus é um dos melhores rapazes a quem tenho tido o prazer de orientar. É muito benquisto e respeitado pelos seus colegas e professores. A sua integridade é do mais alto calibre.”
[Fotos na página 9]
O principal interesse das Testemunhas de Jeová na educação é tornarem-se servos de Deus mais eficazes