Este passarinho é mesmo um fringilídeo?

OS PASSARINHOS da família dos fringilídeos (tentilhões, pintassilgos, pardais e outros) são conhecidos no mundo todo. Vivem em todos os continentes, menos na gélida Antártida. Até mesmo muitas ilhas oceânicas têm sua população de fringilídeos. E em geral eles são muito bonitos. Tome como exemplo os pintassilgos americanos. Eles “dão um toque especial de vida ao interior descampado, com sua brilhante coloração amarela e preta . . ., seu vôo que lembra uma montanha-russa, como que sobre colinas e vales invisíveis no ar, e seu melodioso gorjeio!” — Book of North American Birds (Livro das Aves Norte-Americanas).

No entanto, há um fringilídeo que é insuperável por sua beleza espetacular: o Chloebia gouldiae, de 12 centímetros de comprimento, encontrado no norte da Austrália, especialmente nas savanas de eucaliptos. Você talvez encontre alguns em gaiolas em seu país. Uma enciclopédia diz: “Isso vem contribuindo para um acentuado declínio no número dessas aves.”

O feitio interno do bico dos fringilídeos é próprio para segurar e descascar sementes. “A semente é introduzida num encaixe especial ao lado do palato e esmagada ao ser prensada pela maxila inferior. A casca então é tirada com a ajuda da língua; sobra a amêndoa, que é engolida.” (Birds: Their Life, Their Ways, Their World [Aves: Sua Vida, Suas Características, Seu Mundo]) O Chloebia gouldiae, porém, “em vez de pegar [as sementes] no solo, equilibra-se acrobaticamente na parte superior das plantas, onde ficam as sementes, ou apanha as sementes pousado num galho próximo”. — The Illustrated Encyclopedia of Birds.

Se algum dia você vir um Chloebia gouldiae, considere-se abençoado por ter visto uma amostra tão colorida da criação num passarinho tão pequenino.

[Fotos na página 31]

Pintassilgo americano

Chloebia gouldiae