Observando o Mundo
Empresa ferroviária é obrigada a voltar atrás
Quando uma importante empresa ferroviária do Brasil instituiu um programa para treinar os vigias no uso de armas de fogo, dois funcionários confrontaram-se com um problema de consciência. Como Testemunhas de Jeová, que vivem de acordo com o preceito bíblico de ‘não aprender mais a guerra’, tinham firme convicção de que seria errado aceitar treinamento para aprender a usar armas letais. (Isaías 2:4) Foram sumariamente despedidos por “insubordinação”. A empresa chegou até a indeferir o pedido que fizeram para manter o cargo anterior e simplesmente renunciar ao programa de treinamento e à promoção que se seguiria. No entanto, a Constituição do Brasil diz: “É inviolável a liberdade de consciência e de crença, sendo assegurado o livre exercício dos cultos religiosos e garantida, na forma da lei, a proteção aos locais de culto e a suas liturgias.” O Tribunal Regional do Trabalho declarou a empresa culpada por despedir os funcionários sem “justa causa” e obrigou-a a pagar-lhes a devida indenização.
A doença de Chagas e o comércio de sangue
A doença de Chagas, que é causada por um parasita e leva à insuficiência cardíaca depois de anos de latência, atualmente contamina uns 18 milhões de latino-americanos. Muitas vezes é transmitida por transfusões de sangue que não foi eficazmente testado. O jornal Bolivian Times explicou há pouco tempo: “Um dos motivos de o sangue provavelmente não ser testado em todos os casos é sua comercialização, que ocorre no mundo todo. Os testes e a análise do sangue para detecção de doenças reduzem o lucro.” Em 24 de dezembro de 1993, o jornal El Diario, de La Paz, disse: “Cinqüenta por cento das transfusões de sangue realizadas no país estão contaminadas com uma das seguintes enfermidades: doença de Chagas, malária, hepatite, sífilis e AIDS, advertiu a Cruz Vermelha Boliviana.”
Perigos para os bebês
Recentemente tem ocorrido no Japão um aumento acentuado no número de bebês na “fase de engatinhar” que ingerem venenos, declara o Ministério da Saúde e do Bem-Estar. Cerca da metade das substâncias venenosas ingeridas por bebês em 1992 tinha que ver com cigarros. Alguns beberam misturas de tocos de cigarro e cinzas, deixados em latas de bebida ou em cinzeiros em que havia algum líquido. Outras substâncias perigosas que os bebês ingerem são, em ordem de freqüência, medicamentos, brinquedinhos, moedas, produtos alimentícios e cosméticos. Vários bebês ficaram gravemente doentes. O Ministério adverte que uma porcentagem surpreendentemente grande desses acidentes ocorre entre 17 horas e 9 horas da manhã, período em que mais membros da família estão em casa e deveriam poder olhar as crianças.
Controvérsia sobre batismo
A cidade de Colorado Springs, EUA, que se tornou um dos principais centros de evangelismo da cristandade, recentemente foi o palco de uma controvérsia sobre métodos de converter crianças. Segundo o jornal The Denver Post, a Igreja Batista de Cornerstone usa uma frota de 16 ônibus para percorrer a região à procura de crianças. Promessas de doces, refrigerantes e diversões deixam as crianças loucas para entrar nos ônibus. Muitos pais deixam os filhos ir, mas têm uma surpresa desagradável quando eles voltam para casa dizendo que foram batizados. Em geral, esses “evangelistas” providenciam que os pais assinem um documento de consentimento antes de batizar crianças, mas vez por outra esse procedimento não é seguido rigorosamente. Segundo o Post, o pastor da igreja diz sobre o documento de consentimento: “Isto leva tempo demais.”
Futebol levado a extremos
Alguns torcedores de futebol na Inglaterra levam sua devoção a um extremo incomum: pedem que, depois de sua morte, suas cinzas sejam espalhadas no campo do seu time favorito. Certo time popular recebe até 25 pedidos desses por ano. Isso se tem tornado tão comum que a Associação Inglesa de Futebol teve de orientar os clubes com relação a como esses restos humanos devem ser depositados nos campos. Segundo o jornal The Medical Post, as recomendações incluem o seguinte: “Não há necessidade de espalhar todas as cinzas. Basta espalhar um pouquinho. Um monte de cinzas pode matar o gramado. . . . Passe uma vassoura para garantir que as cinzas fiquem espalhadas numa camada fina e uniforme.”
Para viajar com mais segurança
Ao viajar, preste atenção ao que acontece ao redor. “Ladrões de bagagem e batedores de carteira têm uma preferência irresistível por viajantes desatentos”, informa a revista Cláudia. E, “se alguém tromba em você ou mesmo derrama qualquer coisa em sua roupa, fique de olho. São truques infalíveis para desviar a atenção”. Fique atento também caso lhe peçam informações. Segundo Adriano Caleiro, que trabalha no aeroporto internacional de São Paulo, é preciso ter atenção especial ‘ao despachar malas no check in, assinar a papelada no balcão da loja de aluguel de carros, dar entrada ou saída no hotel, acomodar crianças no táxi, olhar vitrines ou tomar café num balcão’. A revista acrescenta: ‘Se as chaves de sua casa forem roubadas, procure evitar o pânico, mas troque todos os segredos das fechaduras.’
O custo para evitar uma calamidade
Quanto custaria para se evitar a mudança desastrosa nos padrões globais do clima, temida por muitos cientistas? Klaus-Peter Möller, diretor do Instituto Eduard Pestel para Pesquisa de Sistemas, em Hannover, Alemanha, calculou que isso poderá ser feito com a tecnologia atual. Segundo o jornal alemão Süddeutsche Zeitung, o plano de Möller exigiria a redução de 75% no consumo de combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás, com sua substituição por combustíveis alternativos que não emitem dióxido de carbono. E o custo? Segundo os cálculos de Möller, a quantia chegaria a US$ 22,5 trilhões, ou cerca de US$ 4.000 para cada homem, mulher e criança viva hoje. Como conclui o jornal, esse empreendimento “exigiria da humanidade como um todo um feito de magnitude inacreditável”.
Quem o viu primeiro?
O Papa João Paulo II falou recentemente em defesa de uma tradição que supõe que, “depois da ressurreição, Jesus apareceu à Virgem antes de a qualquer outra pessoa e antes de o anjo anunciar isso às mulheres”, diz o jornal Corriere della Sera. Esse conceito, que não tem nenhum apoio nos Evangelhos, despertou muita perplexidade em algumas pessoas. Comentando as opiniões do papa e o papel de Maria na tradição católica, o escritor italiano Sergio Quinzio, católico, disse que “a devoção popular” a Maria sempre tendeu a levar os católicos para “além do que as Escrituras Sagradas nos transmitem”. Essa recente “formulação peremptória”, acrescentou ele, “força os textos a dizer o que não dizem”.
Primeiro, lambia-se sapo; agora, “fuma-se” sapo
Comenta-se que alguns usuários de drogas há muito sabem que a pele de certos sapos segrega uma substância química alucinógena, a bufotenina. No entanto, essa substância também é tóxica — tanto que às vezes mata cachorros que apanham e comem esses sapos. Por isso, diz o jornal The Wall Street Journal, alguns usuários de drogas, assustados, deixaram de lamber sapos; eles agora “fumam” sapos. Eles secam a secreção viscosa e venenosa dos sapos e fumam isso, crendo que a alta temperatura elimina as toxinas da secreção. Como quer que seja, agora é ilegal fazer isso. A bufotenina está na lista das drogas perigosas e ilegais nos Estados Unidos. Pelo menos um traficante já foi detido. Seus sapos, diz o Journal, foram confiscados.
Aumentam os casos de câncer entre as mulheres francesas
Na França, mais mulheres do que nunca são fumantes. Entre os adolescentes que fumam, o número de moças agora ultrapassa o de rapazes, e o número de mulheres que fumam muito (mais de 20 cigarros por dia) mais do que dobrou desde 1977. Não surpreende que o número de mulheres que contraem cânceres relacionados com o fumo também esteja começando a aumentar agora. O jornal parisiense Le Figaro diz que surgem 20.000 novos casos de câncer de pulmão na França todo ano e mais de 800.000 casos no mundo todo. As mortes por câncer brônquico em mulheres triplicaram nos Estados Unidos e no Canadá e mais do que dobraram na Grã-Bretanha, no Japão e na Suécia. Numa reunião sobre cânceres do aparelho respiratório, realizada há pouco tempo em Paris, os médicos frisaram que, decididamente, “a arma mais eficaz contra cânceres decorrentes do fumo é parar de fumar”.
Afiliação a igrejas holandesas em declínio
Recente pesquisa mostra que a afiliação a igrejas na Holanda vem caindo acentuadamente nos últimos 40 anos. Em 1950, diz o Ecumenical Press Service (EPS), três em cada quatro holandeses eram membros de igreja. Em 1991, essa média havia caído para menos de dois em cada quatro, e os pesquisadores prevêem que em pouco tempo haverá apenas um membro de igreja para cada quatro holandeses. “Entre 15 países pesquisados”, comenta o jornal holandês Trouw, “apenas na ex-Alemanha Oriental os dados sobre afiliação a igrejas e crença em Deus eram inferiores aos da Holanda”. No entanto, acrescenta EPS, apesar de a afiliação a igrejas estar diminuindo, a pesquisa também mostrou que 75% de todos os holandeses ainda crêem em Deus.