Observando o Mundo

Prevenção da velhice

“Prevenção da velhice começa na infância”, diz o jornal Folha de São Paulo. “No máximo aos 30 anos, quando começa o envelhecimento dos tecidos, é a hora certa para quem quer viver muito mudar o sistema de vida.” Segundo o professor Yukio Moriguchi, o segredo é um sistema de vida equilibrado com respeito ao tempo dedicado ao trabalho, ao sono e ao lazer. Além de se evitar o fumo, que “aumenta em 45% as possibilidades de qualquer tipo de câncer”, o Dr. Moriguchi sugere ‘hábitos alimentares moderados, não abusar de gorduras animais nem de açúcar ou sal, caminhar uns 40 minutos por dia, repousar oito horas por dia e não morar num lugar poluído’. Vale notar que ele também recomenda que se ‘evitem tensões familiares, separações e outras atitudes que possam causar sofrimento’.

Tirania da escola

Um rapaz que foi expulso da Escola Técnica Municipal de Kobe, no Japão, está requerendo oficialmente seu direito de estudar. Por causa de sua consciência religiosa como Testemunha de Jeová, ele não participava em exercícios de kendo (esgrima japonesa) praticados como parte da educação física. A escola o expulsou embora fosse um estudante que, apesar de ter baixa avaliação em educação física, era um dos melhores alunos da escola. “Expulsar um estudante, que não tem nenhum outro problema, como medida disciplinar por não ir bem na aula, só porque lhe faltam poucos pontos para alcançar a média necessária para aprovação numa matéria específica”, disse o professor Tetsuo Shimomura, da Universidade Tsukuba, no jornal Yomiuri Shimbun, “é contrário a todo o ‘bom senso’ na escola”. Ele pediu flexibilidade e então disse: “O que é desconcertante nesse caso são as tendências tirânicas ainda profundamente arraigadas por parte da escola.”

“Grandes fracassos morais na História”

“Os antecedentes do Vaticano em relação ao Holocausto são um dos maiores fracassos morais na História — fracasso do qual a própria Igreja Católica ainda tem de se recuperar”, escreve o colunista James Carroll, no jornal The Boston Globe. Para apoiar sua afirmação, ele alista os seguintes dados históricos: “1929: os Pactos de Latrão entre Mussolini e Pio XI dão, ao Vaticano, liberdade e dinheiro; a Mussolini, o necessário prestígio. [1933]: o Vaticano assina uma Concordata com Hitler, seu primeiro êxito internacional. . . . 1935: Mussolini invade a Abissínia. Bispos católicos abençoam tropas italianas . . . 1939: Mussolini decreta o fim dos direitos dos judeus na Itália. O papa se cala. . . . 1942: o papa é informado por capelães militares italianos sobre o extermínio dos judeus. Em sua mensagem de Natal, ele lamenta o destino de ‘pessoas desafortunadas’ mortas por causa de sua raça, mas não menciona Hitler, a Alemanha nem os campos de morte. Mais uma vez, a palavra ‘judeu’ não é usada. . . . 1943: os alemães passam a perseguir os judeus na Itália, até mesmo em Roma, perto do Vaticano. O papa continua calado.”

A Igreja Católica se arrependerá?

Numa carta a cardeais católicos, o Papa João Paulo II exortou a Igreja a reconhecer os erros cometidos “por seus homens, em seu nome”, e a arrepender-se. O papa admite que os “métodos coercivos, prejudiciais para os direitos humanos”, usados pela Igreja “foram então aplicados pelas ideologias totalitárias do século 20”, diz o jornal La Repubblica, de Roma. Mas do que a Igreja Católica precisa arrepender-se? “De muitas coisas”, admite o comentarista do Vaticano Marco Politi. “Da caça às bruxas, de queimar hereges na estaca, de ameaçar torturar cientistas e livre-pensadores, de apoiar os regimes fascistas, dos massacres no Novo Mundo sob o símbolo da Cruz”, sem falar “de considerar-se a sociedade perfeita, depositária de poder absoluto sobre consciências” e “de ter crido, em determinado ponto da História, que o papa fosse mesmo o vigário de Cristo, uma blasfêmia teológica”.

Êxodo para uma religião alternativa

A Igreja Anglicana sofre um êxodo em massa de clérigos. Por quê? “Pelo visto, o fator desencadeante foi a decisão controversa da Igreja Anglicana de ordenar sacerdotisas”, diz o jornal The Toronto Star. “Mais de 130 sacerdotes anglicanos já desertaram. E a debandada de inúmeros outros parece iminente”, diz o Star. Sete bispos anglicanos e mais de 700 sacerdotes estão avaliando a possibilidade de juntar-se à Igreja Católica. Desde a I Guerra Mundial, o apoio à Igreja vem diminuindo gradualmente. Na Inglaterra, dos 20 milhões que professam ser anglicanos batizados, apenas um milhão vai à igreja aos domingos. O futuro reserva tempos difíceis. O êxodo da igreja provavelmente continuará.

Assombroso custo do crime

Um recente relatório do Instituto Australiano de Criminologia revelou que o custo do crime na Austrália chega a US$ 26 bilhões por ano. Isso representa quase US$ 1.300 para cada homem, mulher e criança na Austrália. Um porta-voz citado no jornal Sunday Telegraph, de Sydney, disse que a forma mais cara de crime é a fraude — talvez responsável por quase US$ 14 bilhões por ano. Outras estimativas de custo: assassinato, US$ 275 milhões por ano; delitos que envolvem drogas, US$ 1,2 bilhão; invasão de domicílio, US$ 893 milhões; e, surpreendentemente, furto em lojas, até US$ 1,5 bilhão. O relatório concluiu dizendo que o custo do crime está aumentando continuamente.

Um mundo dilacerado

No início de 1994, o mundo estava sendo dilacerado por 43 guerras, segundo um relatório do Instituto Político da Universidade de Hamburgo, Alemanha. Comentando o relatório, o Serviço Ecumênico de Imprensa escreve que 22 guerras eram travadas na Ásia, 13 na África, 5 na América Latina e 3 na Europa. O Instituto também constatou que, na década de 50, a média anual de guerras era de 12. Na década de 60, subiu para 22, e hoje esse número praticamente dobrou.

Combate à erosão do solo

“Embora não tenha o mesmo apelo popular de outras questões ecológicas, a erosão do solo é um dos mais graves problemas para o meio ambiente. Anualmente perdem-se no mundo 20 bilhões de toneladas de terra em conseqüência da erosão.” Segundo o Jornal do Brasil, “a erosão do solo é uma crise silenciosa, um desastre normalmente provocado pelo homem. A terra se desloca tão lentamente a cada dia que sua perda não é notada”. Mas, embora ‘o Brasil perca por ano 1 bilhão de toneladas de solo’, o vetiver, um tipo de gramínea, “pode ser uma solução simples e barata para reduzir o problema da erosão”. Essa planta, de crescimento rápido, “não só retém a terra, como segura a água que, ao invés de descer em enxurrada, perde a velocidade e passa a encharcar o solo, transformando a terra árida em terreno fértil”.

Crescente ignorância da Bíblia

“Há uma assustadora e crescente ignorância da Bíblia em todos os setores da sociedade ocidental”, diz o Ecumenical Press Service (EPS), do Conselho Mundial de Igrejas. As sociedades bíblicas calculam que 85% dos cristãos ocidentais nunca leram a Bíblia inteira, e uma pesquisa de opinião pública nos Estados Unidos mostra que apenas 12% dos freqüentadores de igreja naquele país lêem a Bíblia regularmente. Os estudantes universitários de hoje, diz Fergus Macdonald, secretário-geral da Sociedade Bíblica Nacional da Escócia, por “não saberem nada sobre personagens bíblicos como Abraão, Isaque e Jacó, e sobre o nome dos apóstolos de Jesus, não são capazes de compreender o conteúdo de obras clássicas da literatura européia”. Um motivo dessa crescente ignorância da Bíblia, diz Eugene Rubingh, diretor de traduções da Sociedade Bíblica Internacional, é que, “em muitas igrejas, o mais recente vídeo ou o mais recente livro cristão de auto-ajuda com guia de estudo diminuiu a ênfase em tornar o ministério da igreja baseado na Bíblia”.

Aumentam os crimes sexuais

Crimes sexuais — estupro, incesto e abuso de crianças — antes considerados problema do mundo ocidental, pelo visto estão aumentando em alguns países africanos. Há poucos meses vem se tornando freqüente a cobertura de crimes sexuais pela mídia. O jornal Times of Zambia noticiou que um homem de 37 anos foi sentenciado a cinco anos de prisão e a receber seis vergastadas com vara por ter tido relações sexuais com sua filha de 13 anos. Constatou-se que ele molestou sexualmente a menina depois que sua esposa o abandonou após uma discussão. Relata-se que a menina repudiou o pai na audiência no tribunal.

A crescente população da China

O número de pessoas na China chegará a 1,2 bilhão este ano, noticiou Xinhua, a agência oficial de notícias da China. Apesar da rigorosa política de planejamento familiar da China que promove o máximo de um filho por família, o aumento da população para 1,2 bilhão de habitantes veio seis anos antes do que esperavam os planejadores demográficos. A agência de notícias sugeriu dois motivos para o aumento: primeiro, muitas mulheres das zonas rurais estão dispostas a pagar a multa imposta por terem mais de um filho; segundo, os trabalhadores que migram das zonas rurais para as cidades conseguem escapar dos controles de planejamento familiar que regulam os nascimentos em regiões povoadas.