Ave “extinta” é redescoberta

O QUE é que tem quase o mesmo tamanho que uma galinha, um bico vermelho parecido com o do papagaio, plumagem azul-purpúrea, não sabe voar e era considerado extinto de cerca de 1900 a 1948? Outra dica: só é encontrado na Nova Zelândia e seu nome vem do idioma maori. É o takahe, ou Notornis mantelli hochstetteri.

Essas aves esquivas passam a maior parte do ano na região montanhosa e das cordilheiras de Murchison e Kepler, de Fiordland, no sudoeste da ilha do Sul, Nova Zelândia. Algumas, porém, são mantidas em cativeiro, como a que aparece nesta foto, tirada no pequeno parque público de Te Anau. A The Illustrated Encyclopedia of Birds (Enciclopédia Ilustrada de Aves) afirma que essa ave grande (quase 65 centímetros de comprimento) “sofreu abrupto declínio em face da competição e da predação por animais introduzidos [pelo homem na ilha]”. Apesar da reprodução em cativeiro e do controle dos predadores, ela ainda é uma espécie em perigo de extinção.

A mesma fonte diz que “ela se alimenta das sementes e dos brotos tenros das gramíneas”. Mas tem de competir pelos alimentos “com [o] cervo introduzido [na ilha pelo homem] e geralmente perde a luta”. Esperamos que essa ave ímpar não desapareça da lista de animais raros da Nova Zelândia.