Observando o Mundo
Esperança para os gagos
Uma senhora australiana, que sofria do embaraço da gagueira quando criança, ficou arrasada ao ouvir os filhos começarem a gaguejar logo cedo na vida. Assim, ela passou a participar dum programa desenvolvido por fonoaudiólogos dum hospital de Sydney em conjunto com a Universidade de Sydney, em Nova Gales do Sul. O segredo do êxito aparentemente reside em se iniciar o tratamento o mais cedo possível. Muitos pais adiam enfrentar o problema por acharem erroneamente que a gagueira desaparecerá com a idade. Segundo reportagem do The Sydney Morning Herald, o programa “tem sido muito bem-sucedido e oferece a primeira esperança de que a gagueira seja completamente curável”. Informa ainda que os terapeutas gastam apenas cerca de dez horas tratando criancinhas, mas centenas de horas são necessárias para tratar adultos e crianças de mais idade, além das horas gastas pelos pais em casa. “Das 43 crianças tratadas com idades entre dois e cinco anos, o estudo em andamento verificou que nenhuma sofreu recaída quando acompanhadas durante um a seis anos depois do tratamento”, disse o jornal.
O “negócio” do turismo religioso
“Cresce o turismo religioso na Itália e no mundo”, escreve o jornal La Repubblica. Os especialistas do setor estimam que, feitos os cálculos, 1994 ‘baterá todos os recordes precedentes’, com 35 milhões a 37 milhões de visitantes às edificações religiosas da Igreja Católica somente na Itália. A popularidade da Itália, diz o jornal, deve-se a suas “30.000 igrejas declaradas de valor artístico, 1.500 santuários, 700 museus diocesanos, dezenas de mosteiros, abadias e conventos”. O turismo religioso constitui-se num “negócio” que movimenta 4 trilhões de liras [US$ 2,5 bilhões], o jornal acrescenta, “mas em outros países também, o turismo religioso está vivendo um momento mágico”.
Aumentam os distúrbios alimentares
Por que cresce o número dos que sofrem de distúrbios alimentares como bulimia e anorexia? Por causa de conflitos emocionais que causam profunda ansiedade num mundo que parece “assustador e fora de controle”, informa a revista Your Family. As causas das ansiedades são complexas, tais como pressão dos pais para se ter sucesso na vida, divórcio dos pais e maus-tratos. Além disso, explica o Dr. Danie le Grange, membro da Comissão Nacional de Distúrbios Alimentares, muitos se tornam vítimas desses distúrbios por darem atenção demais a revistas de moda e estudarem dietas num esforço obsessivo de serem esbeltos ou por adotarem hábitos alimentares caóticos. As mulheres entre os 18 e 22 anos são as mais vulneráveis, embora haja pacientes de só 8 anos que procuram ajuda profissional. As vítimas podem ser tratadas com êxito apenas se assim o quiserem, diz o Dr. Le Grange, observando que “a recuperação total é possível”. Porém, as estatísticas mostram que até 18% dos que se tornam vítimas de distúrbios alimentares morrem.
Pessoas desaparecidas em Nova Delhi
Anualmente, mais de 10.000 pessoas são declaradas desaparecidas em Nova Delhi, capital da Índia. Dessas, apenas um terço dos casos são investigados. Cinqüenta por cento são menores de 18 anos, e os desaparecidos do sexo masculino superam os do sexo feminino em 2 para 1. Segundo reportagem do jornal The Times of India, milhares de mocinhas acabam em bordéis. Rapazes novos são forçados por gangues de criminosos a mendigar ou obrigados a trabalhar longas horas por uma ninharia, em pequenos restaurantes.
Testemunhas de Jeová de Cuba
As Testemunhas de Jeová de Cuba têm tido mais liberdade para realizar seu ministério, o que lhes permite compartilhar as boas novas do Reino de Deus com as pessoas. Embora sua obra ainda não seja reconhecida oficialmente nem esteja legalizada, receberam permissão de usar os escritórios que usavam anteriormente e se reúnem mais livremente para adorar — a ponto de realizarem assembléias pequenas. Foram autorizadas a imprimir revistas. Tomadas de alegria e entusiasmo por esses recentes eventos, as Testemunhas de Jeová continuam sua obra de pregação, esforçando-se a transmitir a mensagem de esperança da Bíblia.
Antártida já foi quente e verde
Um grupo de cientistas australianos e americanos encontrou fósseis de “folhas, madeira e pólen junto com musgo e ovos de inseto . . . a apenas 500 quilômetros do pólo sul, indicando um clima de 20-25 graus Celsius mais quente do que hoje”, informa o jornal The Australian. A descoberta de ovos de besouro confirmou que o clima era quente o bastante para abrigar insetos. Além disso, a água deve ter permanecido em estado líquido, e a estação em que cresciam as plantas durava tempo suficiente para elas florescerem e produzirem sementes. Durante a mesma época, acrescentou o relatório, havia plantas crescendo na Tasmânia (o estado-ilha da Austrália, ao sul do continente) que hoje não crescem abaixo de Nova Gales do Sul, pouco menos de 1.600 quilômetros ao norte — o que fornece comprovação indireta de que um dia a região já teve um clima mais quente.
Informações atualizadas sobre a ceratotomia radial
A ceratotomia radial, técnica cirúrgica popular de correção da miopia (visão de longe fraca) é realizada em mais de 250.000 pessoas nos Estados Unidos anualmente. Em mais de 30% dos casos, faz-se necessário uma segunda operação de retoque. Agora, um estudo de dez anos patrocinado pelo Instituto Nacional do Olho concluiu “que o método é razoavelmente seguro e eficaz, mas que pode levar a um declínio acelerado na capacidade de ver objetos de perto”, informa o The New York Times. O estudo detalhado das conseqüências da cirurgia revelou um efeito colateral antes pouco conhecido: mudanças graduais no olho que tornam a visão de perto progressivamente embaçada. O declínio visual foi observado em 43% dos que se submeteram à cirurgia. Embora isto possa ser atribuído, em parte, ao envelhecimento natural, parte “parecia ser atribuível ao procedimento da ceratotomia radial, que aparentemente causava a mudança mais cedo em algumas pessoas”, disse o artigo. “As pessoas devem entender que ainda existem questões não resolvidas”, disse o Dr. Peter J. McDonnell, co-presidente do estudo. “Não há garantia de visão perfeita.”
Por que se desperdiçam alimentos?
O Ministério da Agricultura do Brasil informa que “o país joga fora, anualmente, US$ 2,34 bilhões em arroz, feijão, milho, soja, trigo, hortaliças e frutas”. Mas por que 20% da produção agrícola e 30% da produção de frutas são desperdiçadas? Segundo O Estado de S. Paulo, isso se deve à “baixa capacidade de armazenamento nas propriedades rurais; inadequada tecnologia de produção; rodovias precárias e falta de gerenciamento na movimentação da safra”. Benedito Rosa, do Ministério da Agricultura, é citado como dizendo: “Esses alimentos perdidos poderiam estar alimentando pessoas carentes.” O jornal acrescenta: “Os efeitos da desnutrição são assustadores e, dependendo do grau, irreversíveis.” Além disso, ‘uma criança desnutrida com até 2 anos corre 25 vezes mais risco de morrer de desidratação ou problemas respiratórios do que uma criança bem nutrida’.
Decifrando a vaga linguagem burocrática no Japão
Em Tóquio, quando os burocratas dizem: “Sua opinião é um conselho valioso” ou, “responderemos prudentemente a sua sugestão”, significa que provavelmente nada se fará a respeito. De modo similar, as promessas de “considerar abrangentemente” ou “considerar de muitos ângulos” provavelmente também não produzirão resultados tangíveis. “Estudaremos sua proposta” geralmente significa que nada mudará no futuro próximo. As promessas de “considerar” são ligeiramente mais positivas do que as de “estudar”, e “considerar cabalmente” significa que uma idéia talvez até possa ser implementada. Foi assim que um burocrata sênior explicou termos comumente usados durante as reuniões da assembléia municipal de Tóquio, diz o The Daily Yomiuri, em resposta às queixas de cidadãos que afirmavam não terem “idéia clara de se o governo é contra ou a favor das” propostas submetidas. A razão para a linguagem vaga, declara o jornal, é que “os burocratas são cautelosos para não embaraçar os membros da assembléia rejeitando rudemente suas sugestões”.
Síndrome da manhã de segunda-feira
“A tensão com a volta ao trabalho nas manhãs de segunda-feira aumenta em 33% os riscos de ataque cardíaco”, afirma o Jornal do Brasil. Com base num estudo alemão de 2.636 casos, “o risco de sofrer um colapso varia segundo o dia da semana e a hora”. Porém, ‘as segundas-feiras são perigosas, especialmente de manhã’. O estudo mostra que os operários são mais afetados pela síndrome da segunda-feira do que funcionários de escritório e profissionais liberais. Os pesquisadores suspeitam “que seja esta mudança para um ritmo mais forte, logo após o relaxamento do fim-de-semana, o que produz os ataques”. Por isso, ‘pessoas com problemas cardíacos devem começar a semana com tranqüilidade’.