O retorno ao Paraíso

EM VISTA do forte desejo humano de viver num Paraíso, e das tentativas — grandes e pequenas — de recriá-lo, poder-se-ia pensar que, a essa altura, a Terra já deveria ser um paraíso de verdade. Mas não é.

Em vez disso, a humanidade tem priorizado a ganância, muitas vezes à custa do meio ambiente e de sua diversidade de coisas vivas. Achando que a riqueza material acabará prevalecendo, muitos perderam toda esperança de que a Terra algum dia seja transformada num paraíso edênico. Em vez disso, encaram a vida após a morte, no céu, como única esperança de Paraíso. Esse conceito implica, primeiro, que o anseio humano pelo Éden será definitivamente frustrado e, segundo, que Deus deixou este planeta à mercê da tolice e da ganância humanas. É realmente assim? Exatamente como será o futuro? E onde usufruiremos esse futuro?

Paraíso: no céu ou na Terra?

Quase 2.000 anos atrás, falando ao ladrão arrependido pregado na estaca ao seu lado, Jesus Cristo disse: “Estarás comigo no Paraíso.” (Lucas 23:43) Quis Jesus dizer que esse ladrão iria para o céu junto com ele? Não.

Aquele malfeitor nem poderia ter cogitado essa idéia. Por que não? Porque ele provavelmente conhecia trechos das Escrituras Hebraicas, já existentes nos seus dias, como a primeira parte do Salmo 37:29: “Os próprios justos possuirão a terra.” Jesus ensinou essa mesma verdade, declarando: “Felizes os de temperamento brando, porque herdarão a terra.” (Mateus 5:5) Esse texto harmoniza-se com a oração popularmente conhecida como Pai-Nosso, que diz: “Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” — Mateus 6:9, 10.

A Bíblia ensina que Deus criou a Terra, não o céu, como lar para a família humana. A sua Palavra diz que ele ‘não criou a Terra simplesmente para nada’, mas ‘a formou para ser habitada’. (Isaías 45:18) Por quanto tempo? “Ele fundou a terra sobre os seus lugares estabelecidos; não será abalada, por tempo indefinido ou para todo o sempre.” (Salmo 104:5) Sim, “a terra permanece por tempo indefinido”. — Eclesiastes 1:4.

Deus deseja que a vasta maioria dos que o servem façam da Terra seu lar para todo o sempre. Note os comentários da Palavra de Deus, a Bíblia, sobre isso. O Salmo 37:11 prediz: “Os próprios mansos possuirão a terra e deveras se deleitarão na abundância de paz.” Por quanto tempo? O Salmo 37:29 responde: “Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” Naquele tempo se tornará realidade o texto que diz: “Abres [Deus] a tua mão e satisfazes o desejo de toda coisa vivente”, isto é, os desejos que se harmonizam com a vontade de Deus. — Salmo 145:16.

Que dizer dos que não querem fazer a vontade de Deus? Provérbios 2:21, 22 declara: “Os retos são os que residirão na terra e os inculpes são os que remanescerão nela. Quanto aos iníquos, serão decepados da própria terra; e quanto aos traiçoeiros, serão arrancados dela.”

Paraíso restaurado

Em breve, os julgamentos de Deus serão executados contra este mundo perverso. (Mateus 24:3-14; 2 Timóteo 3:1-5, 13) Mas Deus preservará “uma grande multidão” de pessoas através daquela vindoura destruição para a vida no Seu novo mundo. — Revelação (Apocalipse) 7:9-17.

Daí, Deus comandará a alegre tarefa de seus súditos humanos: transformar a Terra inteira num lar paradísico para a humanidade. A Bíblia promete: “O ermo e a região árida exultarão, e a planície desértica jubilará e florescerá como o açafrão. . . . Pois no ermo terão arrebentado águas, e torrentes na planície desértica.” — Isaías 35:1, 6.

Naquele Paraíso ampliado não haverá mais fome, pobreza, favelas, pessoas sem ter onde morar e áreas infestadas pelo crime. “Virá a haver bastante cereal na terra.” (Salmo 72:16) “A árvore do campo terá de dar seu fruto e a própria terra dará a sua produção.” (Ezequiel 34:27) “Hão de construir casas e as ocuparão; e hão de plantar vinhedos e comer os seus frutos. Não construirão e outro terá morada; não plantarão e outro comerá.” (Isaías 65:21, 22) “Realmente sentar-se-ão, cada um debaixo da sua videira e debaixo da sua figueira, e não haverá quem os faça tremer.” — Miquéias 4:4.

Por que alguns vão para o céu

A maioria das pessoas provavelmente admite que anseia um paraíso terrestre. Isso é natural, pois Deus nunca implantou nelas o desejo de ir para o céu; não conseguem nem mesmo imaginar como seria a vida no céu. Por exemplo, ao falar com o ministro da Igreja Anglicana que freqüentava, Pat, embora fosse membro devoto da igreja, disse: “Eu nunca pensei em ir para o céu. Não desejo ir e, afinal, o que é que eu faria lá?” — Note o Salmo 115:16.

É verdade que a Bíblia ensina que um número limitado de humanos, 144.000, vai para o céu. (Revelação 14:1, 4) Ela também explica por quê: “Fizeste deles um reino e sacerdotes para o nosso Deus, e hão de reinar sobre a terra.” (Revelação 5:9, 10) Junto com seu Rei, Jesus Cristo, esses constituem o “reino”, o novo governo celestial da Terra, pelo qual os cristãos oram. Esse governo supervisionará a reabilitação total da Terra e da humanidade. — Daniel 2:44; 2 Pedro 3:13.

Contudo, visto que o desejo de viver no céu não é inerente ao ser humano, uma operação ímpar do espírito de Deus “dá testemunho” aos 144.000, de modo que eles sentem essa “chamada para cima” especial. (Romanos 8:16, 17; Filipenses 3:14) Obviamente, porém, não há necessidade dessa operação do espírito santo na humanidade em geral, pois o seu lar eterno será numa terra paradísica.

Um paraíso espiritual abre o caminho

Como alguém se habilita para a vida eterna no Paraíso na Terra? “Isto significa vida eterna”, disse Jesus, “que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo”. (João 17:3) Ligando relações humanas pacíficas com o conhecimento sobre Deus, Isaías 11:9 declara: “Não se fará dano, nem se causará ruína em todo o meu santo monte; porque a terra há de encher-se do conhecimento de Jeová assim como as águas cobrem o próprio mar.” — Note Isaías 48:18.

Esse conhecimento, naturalmente, não é apenas intelectual. Influencia a personalidade da pessoa e alimenta qualidades piedosas, tais como “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio”. (Gálatas 5:22, 23) As Testemunhas de Jeová empenham-se em cultivar essas qualidades e, assim, mesmo agora, são abençoadas com um sólido paraíso espiritual. — Isaías 65:13, 14.

Que contraste é a situação espiritual delas com a do mundo, que afunda cada vez mais na perversidade e na corrupção! Em breve, porém, este mundo perverso será destruído por Deus. No ínterim, as Testemunhas de Jeová convidam-no a visitar — sim, a inspecionar — o seu paraíso espiritual. Constate pessoalmente que, agora mesmo, Jesus, o invisível Rei celestial, está conduzindo silenciosamente futuros residentes daquele novo mundo ao longo do caminho estreito que leva ao Paraíso terrestre e à vida eterna. — Mateus 7:13, 14; Revelação 7:17; 21:3, 4.

[Foto nas páginas 8, 9]

Os sobreviventes do fim deste mundo participarão prazerosamente na transformação da Terra num paraíso