O Conceito da Bíblia

É errado comer carne?

“EIS QUE VOS TENHO DADO TODA A VEGETAÇÃO QUE DÁ SEMENTE, QUE HÁ NA SUPERFÍCIE DE TODA A TERRA, E TODA ÁRVORE EM QUE HÁ FRUTO DE ÁRVORE QUE DÁ SEMENTE. SIRVA-VOS DE ALIMENTO.” — Gênesis 1:29.

SUJATA, de 18 anos, criada numa família vegetariana hindu, achou fácil concordar com essas instruções de Deus sobre alimentação, dadas ao primeiro homem, Adão. Mas, logo perguntou: “Por que, então, as pessoas matam animais para comer, havendo tantos outros tipos de alimento?”

Muitos, em todo o mundo, perguntam o mesmo. Centenas de milhões de pessoas, no Oriente, seguem uma dieta sem carne. Além disso, o número de vegetarianos no Ocidente aumenta. Só nos Estados Unidos, cerca de 12,4 milhões dizem ser vegetarianos, uns 3 milhões a mais do que dez anos atrás.

Por que tantos preferem uma dieta sem carne? Qual é o conceito correto sobre a vida animal? Será que comer carne é um desrespeito à vida? Pelo que diz Gênesis 1:29, é errado comer carne? Primeiro, veja por que alguns não comem carne.

Por que alguns não comem carne?

Para Sujata, sua alimentação envolve crenças religiosas. “Fui criada como hindu, crendo na reencarnação”, explica. “Visto que uma alma humana pode voltar como animal, eu considero os animais como meus iguais. Assim, parece errado matá-los para comer.” Outras religiões também defendem a dieta vegetariana.

Além das crenças religiosas, outros fatores influem na escolha da alimentação. O Dr. Neal Barnard, por exemplo, é categórico: “As únicas razões para comer carne são o hábito ou a ignorância.” Essa forte posição baseia-se nos seus conceitos sobre os riscos à saúde do consumo de carne, como doenças cardíacas e câncer.a

Nos Estados Unidos, consta que é entre os adolescentes que mais aumenta o número de vegetarianos. E uma das razões é a preocupação com os animais. “Os jovens amam os animais”, diz Tracy Reiman, do grupo Gente em Defesa do Tratamento Ético dos Animais. “Passarem a saber o que acontece com os animais antes de serem mortos para alimento reforça a compaixão por eles.”

Além disso, muita gente preocupada com o meio ambiente percebe a relação entre sua alimentação e a tremenda demanda de recursos naturais que a criação de animais para alimento exige. São necessários, por exemplo, uns 3.300 litros de água para produzir apenas um quilo de carne bovina, e 3.100 litros para um quilo de frango. Para alguns, isso vira um motivo para evitar a carne.

E você? Deve evitar comer carne? Antes de responder, veja ainda outro ponto de vista. No Salmo 50:10, 11, Jeová Deus, o Criador de todas as coisas, diz: “A mim pertence todo animal selvático da floresta, os animais sobre mil montanhas. Conheço bem toda criatura alada dos montes, e comigo estão as multidões de animais da campina.” Visto que todos os animais pertencem a Deus, é importante saber como Ele encara a vida animal e seu uso como alimento pelos humanos.

É errado matar animais?

Alguns, como Sujata, que consideram os animais como iguais do homem, estão fortemente convencidos de que é sempre errado tirar a vida de um animal — mais ainda se for para comer. Não obstante, as Escrituras indicam que Deus diferencia a vida animal da vida humana, e permite o abate de animais por várias razões. Em Israel, um animal podia ser morto, por exemplo, se representasse uma ameaça à vida humana ou ao gado doméstico da pessoa. — Êxodo 21:28, 29; 1 Samuel 17:34-36.

Já nos tempos mais remotos, Deus aprovava o sacrifício de animais, na adoração. (Gênesis 4:2-5; 8:20, 21) Além disso, ele instruiu os israelitas a se recordarem do Êxodo do Egito por celebrarem anualmente a Páscoa, que incluía sacrificar um cordeiro, ou um cabrito, e comer a sua carne. (Êxodo 12:3-9) E, sob a Lei mosaica, havia outras ocasiões para oferecer animais em sacrifício.

Ao ler a Bíblia pela primeira vez, uma mulher hindu, de 70 anos, achou desagradável a idéia de sacrificar animais. Mas, com mais conhecimento das Escrituras, ela pôde ver que os sacrifícios que Deus ordenava tinham um objetivo. Eles apontavam para o sacrifício de Jesus Cristo, que iria cumprir o requisito legal para o perdão de pecados. (Hebreus 8:3-5; 10:1-10; 1 João 2:1, 2) Em muitos casos, as ofertas serviam também como alimento para os sacerdotes e, às vezes, para os adoradores. (Levítico 7:11-21; 19:5-8) Deus, a quem pertencem todas as criaturas viventes, tinha o direito de instituir tal arranjo, que tinha um objetivo. Naturalmente, depois da morte de Jesus, não mais se exigiam sacrifícios de animais na adoração. — Colossenses 2:13-17; Hebreus 10:1-12.

O uso de animais como alimento

Mas, que dizer de matar animais para comer? É verdade que a dieta original do homem era vegetariana. Mas, Jeová mais tarde ampliou-a, incluindo a carne animal. Uns 4.000 anos atrás — nos dias do justo Noé — Jeová provocou um dilúvio global e acabou com a então existente perversidade na Terra. Noé, sua família, e os animais que ele levou para dentro da arca sobreviveram ao Dilúvio. Depois de terem saído da arca, Jeová, pela primeira vez, declarou: “Todo animal movente que está vivo pode servir-vos de alimento. Como no caso da vegetação verde, deveras vos dou tudo.” (Gênesis 9:3) Mas, ao mesmo tempo, Deus deu a lei: “Quem derramar o sangue do homem, pelo homem será derramado o seu próprio sangue, pois à imagem de Deus fez ele o homem.” (Gênesis 9:6) Obviamente, Deus não colocou os animais no mesmo nível que os humanos.

Na verdade, a convicção de Sujata a respeito dos animais se baseava na sua crença na reencarnação. Nesse respeito, a Bíblia explica que, embora os humanos e os animais sejam almas, a alma não é imortal. (Gênesis 2:7; Ezequiel 18:4, 20; Atos 3:23; Revelação [Apocalipse] 16:3) Como almas, tanto os humanos como os animais morrem e deixam de existir. (Eclesiastes 3:19, 20) Os humanos, porém, têm a bela esperança de ressuscitar, no novo mundo de Deus.b (Lucas 23:43; Atos 24:15) Isso também indica que animais e humanos não são iguais.

“Mesmo assim, por que essa mudança na alimentação?”, Sujata quis saber. O clima da Terra, evidentemente, sofreu mudanças drásticas com o Dilúvio. Se Jeová introduziu a carne na alimentação humana prevendo as necessidades de gerações futuras que viveriam em regiões de pouca vegetação, a Bíblia não diz. Mas, Sujata concordou que o Dono de todas as coisas viventes tinha o direito de fazer uma mudança.

Respeito pela vida animal

Não obstante, Sujata se perguntava: ‘Não devemos, pelo menos, ter certo respeito pela vida animal?’ Sim, devemos. E o Criador de tudo nos disse como fazer isso. “Somente a carne com a sua alma — seu sangue — não deveis comer”, reza o seu decreto em Gênesis 9:4. Por que essa restrição a comer sangue? “Pois a alma [a vida] da carne está no sangue”, diz a Bíblia. (Levítico 17:10, 11) Jeová estipulou: ‘O sangue do animal morto deves derramar na terra, como água.’ — Deuteronômio 12:16, 24.

Isso não significa que a provisão de comer carne seja uma licença para o desnecessário derramamento de sangue animal pela simples emoção da caça ou para exibir bravura pessoal. Ninrode evidentemente fazia isso. A Bíblia chama-o de “poderoso caçador em oposição a Jeová”. (Gênesis 10:9) Mesmo hoje, a emoção de caçar e matar animais pode facilmente seduzir alguns. Mas, esse espírito anda de mãos dadas com o licencioso desrespeito pela vida animal, que Deus não aprova.c

Compaixão pelos animais

Alguns vegetarianos também se preocupam sinceramente com o tratamento que a moderna indústria da carne dá aos animais. “A agroindústria pouco se importa com os instintos naturais dos animais”, comenta The Vegetarian Handbook (O Manual do Vegetariano). “Criados em horríveis cubículos e em ambientes não-naturais”, diz o livro, “os animais nunca foram tão plenamente explorados como hoje em dia”.

Embora o uso de animais na alimentação não seja contra a vontade de Deus, tratá-los com crueldade é. “O justo importa-se com a alma do seu animal doméstico”, diz a Bíblia em Provérbios 12:10. E a Lei mosaica exigia tratar bem os animais domésticos. — Êxodo 23:4, 5; Deuteronômio 22:10; 25:4.

Deve o cristão ser vegetariano?

Segundo as informações acima, tornar-se vegetariano — ou permanecer como tal — é um assunto de decisão estritamente pessoal. Por razões de saúde, economia, ecologia, ou compaixão pelos animais, a pessoa talvez prefira uma dieta vegetariana. Mas, é preciso que reconheça isso como apenas uma das formas de alimentação. Não deve criticar quem prefere comer carne, assim como quem come carne não deve condenar o vegetariano. Comer carne, ou não, não faz de alguém uma pessoa melhor. (Romanos 14:1-17) Tampouco deve a alimentação ser o interesse principal na vida da pessoa. “O homem tem de viver”, disse Jesus, “não somente de pão, mas de cada pronunciação procedente da boca de Jeová”. — Mateus 4:4.

Para acabar com a crueldade com os animais e com o mau uso dos recursos da Terra, Jeová prometeu destruir este sistema corrupto e ganancioso e substituí-lo pelo Seu novo mundo. (Salmo 37:10, 11; Mateus 6:9, 10; 2 Pedro 3:13) Naquele novo mundo, a convivência entre homens e animais será sempre pacífica, e Jeová ‘satisfará o desejo de toda coisa vivente’. — Salmo 145:16; Isaías 65:25.

[Nota(s) de rodapé]

[Crédito da foto na página 18]

Punch