Observando o Mundo

Carência de carinho

“Desnutrição cai e cresce obesidade em jovens”, diz o jornal O Estado de S. Paulo. De acordo com o estudo, em dez anos a desnutrição infantil caiu de 30,6% para 13,7% na cidade de São Paulo. Porém a obesidade entre adolescentes tem aumentado, talvez devido à predisposição genética ou aumento do percentual de gordura na alimentação. Outro fator pode ser a “diminuição da atividade física”, diz a professora de pediatria Feliciana Santos Pinheiro. “O aumento do estresse pela falta de emprego, por exemplo, também poderia aumentar a ansiedadede e, conseqüentemente, o consumo de alimentos.” No entanto, “não se resolve o problema da desnutrição dando comida”, explica o professor Fernando José de Nobrega. “Não falta alimento, falta carinho.”

Viciados em remédios

Aumenta o número de viciados em remédios vendidos sem prescrição na Irlanda do Norte, diz o jornal The Irish Times. Na Irlanda do Norte, como em muitos outros países, é possível comprar sem prescrição produtos como analgésicos e xaropes para tosse que contêm codeína, ou outras drogas potencialmente viciadoras. Alguns que ficam viciados sem intenção fazem de tudo para manter o hábito, visto que os sintomas de abstinência podem ser terríveis, incluindo náusea e depressão. Certo viciado gastou a herança, vendeu a casa e ficou com uma dívida de 18.000 libras esterlinas (29.000 dólares) para sustentar seu vício de 70 vidros por semana. Frank McGoldrick, do Grupo de Pesquisa sobre Dependências Químicas de Belfast, diz que a maioria dos viciados em remédios vendidos sem prescrição relutam em admitir a dependência e descartam a noção de que estejam prejudicando a si mesmos. “Eles não estão fazendo nada ilegal”, diz McGoldrick. “A maioria deles nem percebe que estão viciados.”

Poder das adolescentes

Quem estabelece as tendências de consumo no Japão são as garotas de segundo grau, diz o jornal The Daily Yomiuri. Elas espalham rapidamente modas e modismos entre as colegas, que podem chegar a mais de 1.000 pessoas. Sua influência também se estende a outros grupos etários, através de pais e irmãos. As “garotas apresentam o perfil do consumidor ideal: têm dinheiro, curiosidade sobre as últimas novidades e tempo para usufruir os produtos”. Cerca de 68% das adolescentes japonesas recebem em média uma mesada de 220 dólares por mês, e muitas ainda ganham dinheiro por fazer bicos e de avós ansiosos de agradá-las. Essa atitude genzai shiko (i.e., de viver só para o presente) das adolescentes, e a ausência generalizada de alvos pessoais mais profundos, preocupa os sociólogos. Certo estudo recente concluiu que as garotas de segundo grau de hoje “sofrem da monotonia de adquirirem qualquer coisa que querem sem ter de suar para isso”.

Morre a pessoa mais velha do mundo

Jeanne Louise Calment, a pessoa mais velha do mundo segundo o Guinness — Livro de Recordes, morreu em 4 de agosto de 1997, aos 122 anos de idade, anunciou o jornal francês Le Figaro. Jeanne nasceu em 21 de fevereiro de 1875, em Arles, no sudeste da França, antes da invenção da lâmpada elétrica, do fonógrafo e do automóvel. Casou-se em 1896, teve uma filha que morreu 63 anos antes que ela, e um neto que morreu em 1963. Ela se lembrava de ter conhecido o pintor Vincent van Gogh em 1888, quando ela era adolescente, e foi amiga do poeta Frédéric Mistral, que ganhou o prêmio Nobel em 1904. Jeanne fez muitas declarações espirituosas sobre os segredos da longevidade, mencionando fatores como rir, envolver-se em atividades e “ter um estômago de avestruz”.

Perigo dos agrotóxicos

De acordo com a revista brasileira Proteção, ‘a Organização Mundial da Saúde estima que ocorrem, anualmente, três milhões de intoxicações agudas e 20 mil mortes decorrentes da utilização de pesticidas’. E, ‘apesar de o consumo de inseticidas ter crescido dez vezes mais desde o final da Segunda Guerra Mundial, a perda na agricultura, pela ação de insetos, cresceu de 7% para 13%’. A revista também alerta para os perigos da agricultura, visto que “14% de todos os acidentes e 10% das mortes são causadas por pesticidas”.

Os chineses e a educação dos filhos

Realizou-se recentemente um amplo estudo sobre o relacionamento entre pais e filhos, sob os auspícios da Academia Chinesa de Ciências Sociais, diz a revista China Today. A pesquisa revelou que muitos pais não sabem como educar os filhos hoje em dia. De acordo com a China Today, “alguns se sentem totalmente perdidos quanto ao que ensinar aos filhos: a moral tradicional chinesa como a honestidade, modéstia, paciência e consideração, ou os etos modernos de competição”. Quase 60% dos pais disseram estar preocupados com os efeitos negativos da TV sobre os filhos. O pesquisador de notícias Bu Wei deu os seguintes conselhos aos pais: controlar os programas que os filhos vêem de acordo com a idade e a personalidade deles, ver e discutir os programas com a criança, e não permitir que a criança passe muito tempo na frente da TV.

Quem é o pior inimigo do tubarão?

Os humanos geralmente têm medo dos tubarões. Mas pelo visto os tubarões é que têm mais motivos para temer o homem. “Algumas dezenas de humanos morrem por ano” em resultado de ataques de tubarões, ao passo que calculadamente 100.000.000 de tubarões são mortos a cada ano por pescadores, diz o jornal francês Le Monde. Esse fato preocupa muitos biólogos marinhos que temem que, se a destruição continuar, o equilíbrio natural dos oceanos poderá ser prejudicado. O tubarão desempenha um papel vital no controle das populações marinhas. Visto que eles demoram para atingir a maturidade sexual e têm apenas alguns filhotes após uma longa gestação, a pesca excessiva poderá provocar a extinção de algumas espécies de tubarão. Uma prática particularmente condenada pelos especialistas marinhos é cortar as barbatanas para utilizar na alimentação e depois devolver o tubarão ao mar para morrer.

Avião para juntar o gado?

Aviões que voam mais lentamente, chamados ultraleves, estão agora sendo usados por alguns fazendeiros australianos para juntar o gado bovino e ovino nas suas enormes fazendas pecuaristas, diz o jornal The Sunday Mail, de Brisbane, Austrália. Certo pecuarista de Queensland diz que, toda vez que junta as ovelhas com o seu ultraleve, ele economiza o salário correspondente a duas semanas de trabalho de vários homens. “A motocicleta tomou o lugar do cavalo, e agora o ultraleve está substituindo a moto”, disse ele. Os ultraleves são equipados com potentes toca-fitas que transmitem gravações de latidos de cães. Ao ouvir isso, “vacas e ovelhas, assustadas, saem a galope e se dirigem para o curral mais próximo”, diz o artigo.

Canadenses ocupados

Os canadenses estão trabalhando mais horas e muitos estão sofrendo os efeitos disso, diz o jornal The Globe and Mail. A pressão econômica faz com que muitos homens e mulheres, incluindo os que têm filhos pequenos, trabalhem mais arduamente e por períodos mais prolongados. Quase 2.000.000 de canadenses trabalham em média mais de nove horas extras por semana, e 700.000 têm pelo menos dois empregos. Pesquisadores dizem que os níveis de ansiedade aumentaram de forma alarmante, especialmente entre trabalhadores de colarinho branco. Os especialistas se preocupam com os efeitos dessa tendência nos filhos, que quase nem vêem os pais. O Dr. Kerry Daly, do departamento de estudos sobre a família da Universidade de Guelph, Ontário, disse: “As pessoas têm a sensação de terem perdido o controle sobre suas vidas. Não sabem como sair disso.”

Estresse causado por desemprego

De acordo com estudos mencionados no jornal alemão Süddeutsche Zeitung, o estresse emocional e social causado pelo desemprego pode afetar a saúde da pessoa, enfraquecendo o sistema imunológico. Os desempregados são também mais propensos à hipertensão e aos ataques cardíacos do que os que estão empregados. “Os estresses sofridos por desempregados crônicos são piores e mais prejudiciais do que os sofridos por pessoas que estão empregadas”, diz o Professor Thomas Kieselbach, da Universidade de Hannover, na Alemanha. “Quase todos os desempregados sofrem de algum tipo de distúrbio depressivo.” Afirma-se que o número de desempregados na União Européia é quase igual à população conjunta da Dinamarca, Finlândia e Suécia.