Observando o Mundo
Crianças de rua fogem de maus-tratos
“Noventa por cento das crianças que vivem nas ruas têm família. Cerca de 90% são agredidas pelos pais, por isso fogem, entrando em contato com crimes, drogas e exploração sexual”, afirma Enza Mattar, coordenadora do Centro Regional de Atenção aos Maus-Tratos na Infância (Crami). Mattar, citada no jornal O Estado de S. Paulo, aconselha os profissionais de saúde e professores a ficar atentos a indícios de maus-tratos, que incluem “mudança brusca de comportamento, atitudes arredias e marcas pelo corpo”. A intervenção de outros pode ser vital, porque só 5% dos casos tratados pelo Crami são de menores que buscam proteção sozinhos. Pais abusadores geralmente não aceitam ajuda. Por quê? Diz João Roberto Scomparim, presidente do Crami: “Os pais que agridem os filhos violentamente repetem o modelo que viveram na infância e acreditam que estão educando as crianças.”
Pessoas esquecediças
Num estudo italiano abrangendo 1.600 adultos, 77% indicaram que sofrem de lapsos de memória, informa o jornal La Repubblica. Mais de um terço esqueceu de um importante aniversário no ano anterior. Quarenta e dois por cento esqueciam regularmente onde estacionavam o carro, mais de 30% esqueciam as chaves de casa, mais de 25% esqueciam a carteira, e 1,2% esquecia até mesmo seu próprio nome e sobrenome. Em contrapartida, 28% dos italianos dizem que ainda se lembram de pelo menos uma poesia que decoraram na escola. Como se pode melhorar a memória? Um especialista recomenda associar a coisa a ser lembrada com outra coisa, fazer anotações num diário e recapitulá-las, e exercitar a mente decorando telefones, melodias e mesmo números de placas de carro.
Por que sua fila parece ser a mais lenta
Se você parece sempre acabar na fila mais lenta quando está fazendo compras, a razão talvez seja simplesmente as leis da probabilidade em funcionamento. Como diz o jornal Die Zeit, a probabilidade de que uma das duas filas ao lado ande mais depressa do que a sua é de 2 em 3. Quanto mais filas houver, menores são as chances a seu favor. O que irrita as pessoas, descobriram os pesquisadores, não é tanto a espera, mas “a sensação de desperdício de tempo”. Para tornar menos enervante a espera do elevador, alguns hotéis colocaram espelhos nas áreas de elevador. Isso dá às pessoas algo para fazer, como pentear o cabelo ou ajeitar a gravata. Informar quanto tempo a pessoa terá de esperar também ajuda. Assim, algumas estações do metrô usam painéis eletrônicos para informar quantos minutos levará até a partida do próximo trem.
Abusos cometidos por clérigos na África
“Abusos sexuais cometidos por clérigos começam a vir à tona na África”, informa a revista Catholic International. Para impedir esses abusos, alguns bispos católicos estão recomendando uma seleção e um treinamento mais rigorosos dos candidatos a seminaristas. Outras áreas em que a má conduta clerical preocupa os bispos africanos incluem “o abuso do álcool e o envolvimento em atividades impróprias ou incompatíveis com o sacerdócio, como o comércio e a política”. Por que esses casos só recentemente vieram à luz? “Uma imprensa mais livre e o enfraquecimento do controle da Igreja sobre os veículos de comunicação de massa”, responde o Catholic International, acrescentando que ‘fracassaram as tentativas iniciais de impedir a divulgação de notícias desfavoráveis, feitas por algumas autoridades da Igreja em certas partes da África’.
Heróis violentos
Segundo o Jornal da Tarde, ‘das 5 mil crianças de 12 anos entrevistadas em 23 países, 26% apontaram como seu maior modelo de comportamento os heróis de filmes de ação’. Um estudo da UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) indica que os heróis violentos ‘ficam bem à frente na preferência infantil, vindo antes de astros internacionais e músicos (18,5%), líderes religiosos (8%) ou políticos (3%)’. O professor Jo Groebel, coordenador do estudo, declara: “A TV domina a vida das crianças em todo o mundo. Elas dedicam, em média, 50% a mais de seu tempo à TV do que a qualquer outra atividade.” Ele acrescenta: “A mídia propaga em todo o mundo a idéia de que a violência é normal e compensa.” Assim, com a ‘banalização da violência, as crianças passam a ter referenciais distorcidos’.
Bebês necessitam de toques
“As crianças que são criadas sem muitos abraços, carinhos ou afagos . . . têm níveis anormalmente altos de hormônios do estresse”, informa um estudo apresentado no jornal Toronto Star. Os pesquisadores crêem que ficar separado da mãe ou a negligência dos pais na infância “podem ter sérios efeitos a longo prazo sobre o aprendizado e a memória”. Mary Carlson, cientista da Faculdade de Medicina de Harvard, observou ainda que as crianças que ficavam em “creches de baixa qualidade nos dias de trabalho tinham níveis anormais de hormônios associados ao estresse durante os dias de semana, mas não nos fins de semana, quando as crianças ficavam em casa”. Com essa pesquisa, cresce a evidência de que os afagos e muito amor são importantes para as crianças.
Cães da moda abandonados
Na Austrália, os abrigos de animais estão sendo inundados de cães que saíram de moda, diz o jornal Herald Sun, de Melbourne. “Malamutes do Alasca são os últimos que estão sendo abandonados em grandes números”, diz a reportagem. Os donos abandonam os cães porque eles não são mais populares ou ficaram muito grandes para o gosto do dono. A Sociedade Real para a Prevenção da Crueldade com os Animais (SRPCA) acredita que os dálmatas serão os próximos a serem abandonados quando a raça, popularizada por um filme recente, sair de moda. Richard Hunter, chefe executivo da SRPCA, diz que o abandono de cães da moda não é algo novo. Nos anos 70 aconteceu com os hounds afegães; e na década de 80, com os pastores ingleses. Infelizmente, muitos dos cães abandonados precisam ser sacrificados. A SRPCA incentiva as pessoas a escolherem cães com base no seu temperamento e no estilo de vida do dono em vez de nas tendências da moda.
Crianças, mexam-se!
Uma reportagem da Test, revista dirigida ao consumidor alemão, afirma que a falta de atividade das crianças que vêem muita TV prejudica a percepção, os reflexos e a coordenação muscular, tornando-as mais propensas a acidentes. Os exames físicos das crianças que entram na escola na Alemanha revelaram que até 30% estavam acima do peso, até 40% tinham dificuldades de coordenação, e até 60% tinham problemas posturais. Para incentivar as crianças a se mexer, educadores esportivos, de segurança e de trânsito desenvolveram uma caixa de jogos com frisbees (discos de arremesso) macios, bolas e outros brinquedos que ajudam as crianças a se divertir ao fazerem exercícios.
Vítimas do comércio do sexo
Um anúncio num jornal ucraniano diz: “Garotas: Precisam ser solteiras e muito bonitas. Jovens e altas. Convidamos vocês para trabalhar como modelos, secretárias, dançarinas, coreógrafas, ginastas.” Esse anúncio é típico dos colocados por traficantes de sexo para atrair jovens ingênuas para a prostituição, informa o The New York Times. Anualmente, milhares de ucranianas e russas vão para o exterior na esperança de melhorar sua situação financeira. Mas quando chegam ao destino, algumas têm o passaporte tomado por “patrões” criminosos e são forçadas a trabalhar em bordéis. A recusa pode levar a espancamentos, a estupro e a uma morte horrível. A psicóloga ucraniana Lyudmilla Biryuk, que aconselha mulheres que conseguiram escapar dessa armadilha, diz: “Dá vontade de dizer a essas jovens que se algo parece bom demais para ser verdade, em geral é mesmo.”
Luzes no joelho para curar jet lag?
Até agora, sempre se presumiu que o relógio biológico dos seres humanos é regulado por células da retina. Um novo estudo, porém, indica que os humanos possuem células sensíveis à luz em outras partes do corpo além dos olhos, informa o jornal francês Le Quotidien du médecin. Numa experiência realizada por pesquisadores dos Estados Unidos, alguns voluntários foram submetidos a uma luz intensa, projetada por um tubo de fibra ótica preso atrás do joelho, enquanto outros, usando o mesmo aparato, não foram. Nenhum dos voluntários sabia quem estava recebendo o tratamento com a luz. Foram feitas medições nos relógios biológicos com base na temperatura do corpo e nos níveis do hormônio melatonina. Numa reportagem sobre o mesmo estudo, o International Herald Tribune informa que os ritmos circadianos dos tratados com a luz foram “alterados em até três horas”. A razão exata ainda é desconhecida. Mas os resultados podem ter aplicações interessantes no tratamento do jet lag (desconforto causado por mudanças de fuso horário), da depressão sazonal e dos distúrbios do sono.