Por que ler para os filhos?

“Ela se aproximou de mim, subiu no meu colo arrastando um livro cheio de orelhas, todo lambuzado . . . de creme de amendoim e pediu: ‘Pai, lê isso pra mim? Lê pra mim.’” — Clifford Schimmels, professor de pedagogia.

AS CRIANÇAS aprendem muito rápido. Pesquisas mostram que até os três anos de vida, o desenvolvimento do cérebro ocorre num ritmo bem acelerado. O que os pais fazem no dia-a-dia, como ler, cantar e demonstrar carinho, é crucial para o desenvolvimento saudável da criança. Mas de acordo com certo estudo, apenas cerca da metade dos pais com crianças entre dois e oito anos lê diariamente para elas. Você talvez se pergunte: ‘Será que ler para o meu filho realmente faz diferença?’

Ajude seu filho a criar gosto pela leitura

Os especialistas sugerem que a resposta é sim. “Ler para os filhos, especialmente nos anos pré-escolares, é a atividade mais importante para suprir-lhes o conhecimento necessário que fará deles bons leitores”, diz o relatório Becoming a Nation of Readers.

Quando alguém lê histórias para as crianças, elas aprendem bem cedo que as letras da página impressa correspondem a palavras faladas. Também se familiarizam com a linguagem dos livros. “Toda vez que lemos para uma criança, o cérebro dela recebe uma mensagem de ‘prazer’. Pode até chamar isso de comercial, de condicionar a criança a associar livros e página impressa com prazer”, diz um livro sobre ler em voz alta. Os pais que dão esse estímulo aos filhos os ensinam a ter gosto pela leitura por toda a vida.

Ajude-os a entender o mundo que os cerca

Os pais que lêem para os filhos dão a eles um presente valioso — o conhecimento a respeito de pessoas, lugares e coisas. Com um gasto relativamente pequeno, eles podem “viajar” pelo mundo por meio das páginas dos livros. Veja o caso de Anthony, um menino de dois anos cuja mãe lê para ele desde que nasceu. Ela diz: “Sua primeira visita ao zoológico foi uma viagem de ‘redescobrimento’.” “Redescobrimento?” Sim, pois embora Anthony visse zebras, leões, girafas e outros animais em carne e osso pela primeira vez, ele já tinha visto esses bichos nas gravuras.

A mãe dele explica: “Por meio dos livros, Anthony conheceu muitas pessoas, animais, objetos e conceitos nos seus primeiros dois anos de vida.” De fato, ler para os filhos quando eles são pequenos pode contribuir muito para que conheçam o mundo que os cerca.

Estreitando os vínculos

Nos seus anos formativos, as crianças pequenas desenvolvem atitudes que as influenciarão mais tarde. Os pais precisam assim criar uma base sólida para um relacionamento achegado, onde não faltem confiança, respeito mútuo e compreensão. A leitura pode ser muito importante nesse processo.

Quando os pais reservam tempo para segurar o filho no colo e ler para ele, a mensagem que passam é clara: “Eu amo você.” Phoebe, uma mãe do Canadá, comentou o efeito da leitura no seu filho que hoje tem oito anos. “Eu e meu marido achamos que isso contribuiu muito para que Nathan se sentisse achegado a nós. Ele não esconde nada da gente e costuma falar sobre os seus sentimentos. A leitura nos aproximou muito.”

Cindy lê em voz alta para a filha desde que esta tinha cerca de um ano de idade e conseguia ficar sentada, prestando atenção por um ou dois minutos. Valeu a pena todo o tempo e esforço? Cindy diz: “Os momentos de leitura são tão agradáveis e descontraídos que Abigail fala espontaneamente das coisas que acontecem na escola ou de problemas que esteja enfrentando com amigos. Qual é o pai ou a mãe que não deseja isso?” Sem sombra de dúvida, ler para os filhos pode contribuir para estreitar a relação entre pais e filhos.

Aprendizado para a vida

“Hoje em dia, os nossos filhos assimilam muito lixo mental da televisão e de outras fontes. Eles precisam, mais do que nunca, nutrir a mente com coisas saudáveis, precisam de um pouco de discernimento, bom critério e referenciais que os ajudem a viver à altura de seus valores e a encarar a vida de maneira realista”, diz o livro 3 Steps to a Strong Family (3 Passos para Fortalecer a Família). Os pais são os que estão em melhores condições de exercer uma influência positiva e saudável.

Expor a criança às sentenças complexas e bem estruturadas dos livros pode ser uma forma positiva de ensiná-la a se expressar bem, tanto ao falar como ao escrever. Dorothy Butler, autora do livro Babies Need Books (Os Bebês Precisam de Livros), diz: “A capacidade de raciocínio da pessoa dependerá da qualidade de sua linguagem. A linguagem é, de fato, o fator mais importante no aprendizado e no desenvolvimento intelectual.” Saber se comunicar é essencial para manter bons relacionamentos.

Ler livros adequados pode também reforçar bons princípios de moral e valores. Os pais que lêem para os filhos e raciocinam com eles podem ajudá-los a desenvolver habilidades para solucionar problemas. Quando lia com Abigail, Cindy ficava atenta às reações da menina às situações apresentadas nas histórias. “Com isso a gente percebe traços sutis na personalidade da criança e pode ajudá-la a evitar conceitos errados desde cedo.” Sem dúvida, ler para as crianças pode instruir tanto a mente como o coração.

Torne a leitura um prazer

Leia “sem pressionar a criança”, mantendo uma atmosfera descontraída, informal e agradável. Pais perspicazes sabem quando parar de ler. Lena diz: “Andrew tem dois anos e, às vezes, quando ele está muito cansado e inquieto, abreviamos o período de leitura. Não queremos que ele encare a leitura como algo desagradável, por isso não o forçamos a se concentrar por mais tempo do que ele consegue.”

Para tornar a leitura interessante, não basta apenas ler as palavras em voz alta. Saiba criar expectativa antes de virar a página de um livro com gravuras. Leia de acordo com o ritmo exigido pelo texto. A modulação e a ênfase segundo o sentido também contribuem muito para dar vida à história. A cordialidade na voz pode instilar na criança uma sensação de segurança.

O proveito é maior quando a criança participa da leitura. Pause a determinados intervalos e faça perguntas que exijam que a criança formule uma resposta. Ajude-a a ampliar a resposta oferecendo outras possibilidades.

Seja seletivo na escolha de livros

Talvez o fator mais importante, contudo, seja a escolha de bons livros. Isso exige um certo esforço de sua parte. Examine com cuidado os livros e escolha os que transmitem uma mensagem positiva ou instrutiva e uma lição de moral. Preste atenção à capa, às gravuras e ao estilo em geral. Escolha livros que sejam interessantes tanto para os pais como para os filhos. Muitas vezes a criança pede que se leia a mesma história vez após vez.

Pais no mundo todo apreciam muito Meu Livro de Histórias Bíblicas.a Elaborado para ser lido com filhos pequenos, ele não só ajuda as crianças a aprimorar a leitura como também estimula seu interesse na Bíblia.

Ler para os filhos é uma forma de incutir neles bons hábitos de leitura, o que pode produzir resultados benéficos vitalícios. JoAnne comentou a respeito da filha: “Jennifer não só aprendeu a ler e a escrever antes de entrar na escola como também adquiriu gosto pela leitura. Mas o mais importante de tudo é que ela criou amor ao nosso Grandioso Criador, Jeová. Jennifer aprendeu a confiar na Sua Palavra escrita, a Bíblia, como um guia para todas as suas decisões.” Realmente, o que ajudamos os filhos a amar é mais importante do que as informações que lhes passamos.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro/Foto na página 14]

Quando ler para seu filho

• Comece quando ele é ainda bebê.

• Espere que ele se acalme antes de começar a ler.

• Leia histórias que vocês dois gostam.

• Leia com a maior assiduidade possível e com sentimento.

• Faça perguntas para envolver a criança.

[Crédito da foto na página 13]

Foto tirada no Wildlife Conservation Society’s Bronx Zoo