Cenotes — maravilhas da natureza na península de Yucatán

DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NO MÉXICO

A PENÍNSULA DE YUCATÁN é cenário de algumas das mais belas maravilhas do México e do mundo — os cenotes. Mas, o que é um cenote?

O termo se origina da palavra maia dz’onot, que significa “caverna com depósito de água”. Os geólogos usam a palavra para descrever um poço natural de calcário, ou dolina. A península de Yucatán é composta de rochas de calcário poroso, há muito perfuradas pela água da chuva que lentamente foi se infiltrando até o subsolo. Com o tempo, nos lugares onde haviam se formado cavidades, a parte superficial do calcário cedeu, deixando à mostra a água verde e azul, em poços naturais bem profundos, muitos deles cercados de vegetação exuberante. Em alguns cenotes, a água quase chega à superfície; em outros, fica bem abaixo. Espeleólogos (cientistas que estudam cavernas) e mergulhadores tentaram explorar os cenotes, mas em muitos casos não conseguiram ir até o fundo em vista da grande profundidade.

Na época dos maias, muitas cidades e centros cerimoniais se formaram em volta dos cenotes. Isso porque, além de serem importantes fontes de água, o povo acreditava que eram a moradia do deus-chuva, Chac. Os vários cenotes nas proximidades das famosas ruínas de Chichén Itzá são um exemplo disso. Um deles é o Cenote Sagrado ou Cenote dos Sacrifícios. Ali, arqueólogos recuperaram da água esqueletos (especialmente de crianças) e artefatos valiosos feitos de jade, de ouro e de cobre. Achados como esses confirmam a lenda de que sacrifícios humanos e outras ofertas eram lançados nos cenotes para invocar o deus-chuva.

O Cenote Azul é de um azul-anil intenso e é cercado de densa vegetação. Fica perto de Chetumal, Quintana Roo, e é um dos mais visitados. Estima-se que esse poço natural tenha cerca de 90 metros de profundidade, com largura entre 200 e 300 metros. Dutos subterrâneos ligam o cenote com a multicolorida lagoa Bacalar. Nadar nessas águas límpidas é uma experiência inesquecível.

Dolinas como essas não existem apenas no México, mas também na Austrália, em Cuba, na Turquia e em outros lugares da Europa. A diferença é que na península de Yucatán foram descobertas centenas de dolinas, ao passo que fora dessa região elas são raras. Venha visitar um cenote e veja com os seus próprios olhos essa maravilha da natureza!

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(Para o texto formatado, veja a publicação)

PENÍNSULA DE YUCATÁN

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Cenote X-Keken, Yucatán

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Cenote Cristal, Quintana Roo

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Lagoa Bacalar e Cenote Azul (abaixo)

[Crédito]

© Michael Friedel-Woodfin Camp and Associates