Capítulo 1

Que será do planeta Terra?

1. Que espécie de futuro espera ter, e por quê?

QUE reserva o futuro para você, um dentre os bilhões de pessoas que agora vivem no planeta Terra? Gostaria de ter uma vida de paz e segurança, no meio de pessoas que realmente se amam? Poderá ter isto e muito mais. Mas este não é o futuro que a maioria espera ter. Por que não?

2, 3. Que influência exerce a ameaça duma guerra nuclear sobre a maneira de muitos encararem o futuro?

² A ameaça duma guerra nuclear levantou sérias dúvidas sobre se haverá futuro para grande parte da raça humana. Quando se detonou pela primeira vez uma bomba atômica numa guerra, em 1945, morreram instantaneamente mais de 70.000 homens, mulheres e crianças. Muitos outros milhares tiveram uma morte agonizante nos dias e nos anos que se seguiram. Mas hoje em dia, uma única ogiva típica tem o potencial explosivo de todas as bombas lançadas durante a Segunda Guerra Mundial. Existem dezenas de milhares de armas nucleares posicionadas para uso imediato. Ainda assim, o mundo gasta cerca de 2.000.000.000 de dólares por dia numa corrida armamentista que deixa muitas pessoas pasmadas de horror.

³ Mas que dizer de apenas uma “guerra nuclear limitada”? Os resultados ainda assim seriam aterradores. Segundo Carl Sagan, bem conhecido cientista, se as nações usassem mesmo que apenas uma fração de sua capacidade nuclear, “há pouca dúvida de que nossa civilização global seria destruída. . . . Parece ser real a possibilidade da extinção da espécie humana”. Muitos procuram tirar da mente tal perspectiva, mas isso não elimina o perigo. Um número rapidamente crescente de outros constituíram sociedades de sobrevivência. Na esperança de alguns sobreviverem, construíram refúgios em regiões isoladas, e armazenaram nestes suprimentos alimentícios e médicos, bem como armas para expulsar invasores indesejáveis.

4. Por que é o abuso do meio ambiente encarado como séria ameaça?

⁴ À parte duma guerra nuclear, os cientistas advertem sobre um possível desastre global causado pela maneira em que se abusa do meio ambiente. A poluição do ar que respiramos é motivo de séria preocupação. As florestas estão sendo devastadas numa proporção alarmante; no entanto, elas são importantes para o ciclo de oxigênio da terra, para o ciclo hidrológico dela e para a conservação do solo. Por ignorância e por ganância arruínam-se vitais terras férteis. Os suprimentos de água estão sendo poluídos, amiúde com substâncias químicas mortíferas. Todavia, esses recursos são essenciais para a sustentação da vida humana.

5, 6. Que outras situações impedem que as pessoas esperem que a vida seja segura e feliz?

⁵ De preocupação mais imediata, porém, talvez ache que o crime violento está tornando as pessoas prisioneiros em suas próprias casas. A instabilidade política e social torna a vida perigosa. O amplo desemprego e a vertiginosa inflação causam privação e frustração. A vida doméstica de muitos está longe de ser satisfatória; muitas vezes faltam os vínculos do amor, que deveriam manter a família unida. Em toda a parte, a atitude das pessoas é: “Primeiro eu!”

⁶ Então, onde se pode encontrar uma base sólida para a expectativa duma vida em segurança? Se o nosso futuro, como habitantes da terra, dependesse exclusivamente do que homens e nações, que compartilham a responsabilidade por esses problemas, estivessem dispostos a fazer e fossem capazes de realizar, a perspectiva seria realmente lúgubre. Mas depende deles?

FATOS QUE NÃO DEVIAM SER DESCONSIDERADOS

7. (a) Que evidência mostra que a Bíblia é a Palavra de Deus? (b) Por que é vital que as pessoas saibam o que a Bíblia diz?

⁷ Os homens, nos seus cálculos, demasiadas vezes se esquecem do Criador da terra e da humanidade. Mas como podemos saber qual é o objetivo Dele? A Bíblia nos informa sobre isso. Este Livro declara repetidas vezes que seu conteúdo é de origem divina, inspirado por Deus. É verídica tal afirmação? Se for, então a sua vida dependerá de agir em harmonia com isso. Por causa da importância deste assunto, exortamo-lo a examinar pessoalmente a Bíblia. Achará notáveis as muitas profecias dela, que refletem conhecimento pormenorizado sobre o futuro. A sabedoria dela não tem igual quando trata de assuntos da máxima importância para a sua duradoura felicidade. Estamos certos de que, se considerar a evidência com mente aberta, dar-se-á conta de que a Bíblia só pode ter procedido de uma fonte sobrenatural, dum Deus que realmente ama a humanidade.a A Bíblia contém informações vitais para a nossa sobrevivência nestes tempos críticos da história humana. Ela é aprópriadamente o livro de maior divulgação na terra. — Veja 2 Pedro 1:20, 21; 3:11-14; 2 Timóteo 3:1-5, 14-17.

8. Com que nome identifica a Bíblia o Criador do planeta Terra?

⁸ O versículo inicial da Bíblia declara como verdade fundamental que “Deus criou os céus e a terra”. (Gênesis 1:1)b Embora alguns prefiram deixar Deus sem nome, a Bíblia não faz isso. Identificando o Criador por nome, Gênesis 2:4 nos informa que “Jeová Deus fez a terra e o céu”. (Veja também Gênesis 14:22; Êxodo 6:3; 20:11.) Grande parte da Bíblia foi originalmente escrita em hebraico, e, no texto hebraico da Bíblia, o nome pessoal de Deus aparece quase 7.000 vezes na forma dum tetragrama sagrado (יהוה). Alguns tradutores vertem-no como Iahweh ou Javé, mas uma forma comum do nome é Jeová.

9. (a) Quem deu origem a esse nome de Deus? (b) Quão importante é para nós o nome de Deus? (Joel 2:32; Miquéias 4:5)

⁹ Este nome não foi inventado por homens devotos. Foi escolhido pelo próprio Criador. (Êxodo 3:13-15; Isaías 42:8) Não é um nome que possa ser trocado por Buda, Brama, Alá ou Jesus. O profeta Moisés lembrou apropriadamente à antiga nação de Israel: “Hoje bem sabes e tens de recordar no teu coração que Jeová [em hebraico: יהוה] é o verdadeiro Deus nos céus em cima e na terra embaixo. Não há outro.” (Deuteronômio 4:39) Este é o Deus a quem Jesus Cristo orava, Aquele a quem se dirigia como “o único Deus verdadeiro”. Ele é hoje adorado por pessoas informadas de todas as nações da terra. — João 17:3; Mateus 4:8-10; 26:39; Romanos 3:29.

10. Por que não será frustrado o propósito de Deus para com a terra pela ameaça duma guerra nuclear e pelo dano causado pela poluição?

¹⁰ Em virtude de Jeová ser o Criador da terra, o planeta inteiro lhe pertence e o futuro dele está nas Suas mãos. (Deuteronômio 10:14; Salmo 89:11) Os problemas da humanidade não estão além da capacidade de Deus resolvê-los. A perspectiva duma guerra nuclear aterroriza os homens. Mas as leis de quem controlam as reações nucleares que ocorrem em escala espantosa nos incontáveis bilhões de estrelas? Será que Deus não possui o conhecimento e o poder necessários para resguardar a vida no planeta Terra? Do mesmo modo, tampouco os problemas surgidos por terem os homens de modo tanto ignorante como egoísta poluído seu meio ambiente impedirão a execução do propósito do Deus Todo-poderoso. Aquele que teve a sabedoria e o poder necessários para criar a terra e as fascinantes formas de vida sobre ela pode também dar-lhes um recomeço purificado, se for da sua vontade. (Isaías 40:26; Salmo 104:24) Então, qual é o propósito de Jeová para com o nosso planeta-lar?

POR QUANTO TEMPO PERMANECERÁ A TERRA?

11. (a) O que acham alguns cientistas que acontecerá por fim com a terra? (b) Quem sabe mais sobre esses assuntos do que eles, e por quê?

¹¹ É do propósito de Deus destruir a terra e toda a vida sobre ela? Alguns astrônomos teorizam que o nosso sol, por fim, sofrerá uma ampliação explosiva e envolverá a terra. Outros calculam que, pela própria natureza do universo físico, terá de vir o tempo em que o sol não mais brilhará e a terra não mais sustentará a vida. Mas, estão certos nisso? O que diz o Criador, Aquele que deu existência à energia e à matéria, o Originador das leis de que depende a nossa existência? — Jó 38:1-6, 21; Salmo 146:3-6.

12. Como se mostraram verazes as palavras de Eclesiastes 1:4?

¹² Jeová inspirou o sábio Rei Salomão a escrever sobre a duração da vida do homem em comparação com a duração da própria terra. Em Eclesiastes 1:4, Salomão escreveu estas palavras: “Uma geração vai e outra geração vem; mas a terra permanece por tempo indefinido.” A história humana atesta a veracidade disso. Embora uma geração da humanidade tenha sido substituída por outra, a terra, o globo em que vivemos, continua a existir. Mas por quanto tempo? Segundo a versão literal da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, permanecerá “por tempo indefinido”. O que significa isso?

13. (a) O que pode significar a expressão “tempo indefinido”? (b) Então, que certeza podemos ter de que a terra permaneça para sempre?

¹³ A palavra hebraica ‘oh-lám, traduzida aqui por “tempo indefinido”, basicamente significa um período de tempo que, do ponto de vista da atualidade, é indefinido ou oculto da vista, mas de longa duração. Isto pode significar que é para sempre. Significa isso neste caso? Ou indica esta expressão que, talvez num futuro indefinido, ainda desconhecido a nós, a terra terá seu fim? Algumas das coisas de que a Bíblia disse que continuariam “por tempo indefinido” um dia tiveram fim. (Veja Números 25:13; Hebreus 7:12.) Mas as Escrituras também associam ‘oh-lám com aquilo que é eterno — por exemplo, o próprio Criador. (Veja Salmo 90:2 e; 1 Timóteo 1:17.) Não ficamos em dúvida quanto ao significado dessa expressão com respeito à terra. O Salmo 104:5 nos informa: “Ele fundou a terra sobre os seus lugares estabelecidos; não será abalada, por tempo indefinido ou para todo o sempre.”c — Veja também o Salmo 119:90.

14. Como sabemos que o globo terrestre não se tornará algum dia um ermo estéril?

¹⁴ O que durará para sempre não é apenas um globo vazio, improdutivo. Jeremias 10:10-12 nos informa: “Jeová é verdadeiramente Deus. . . . Ele é Quem fez a terra pelo seu poder, Aquele que estabeleceu firmemente o solo produtivo pela sua sabedoria, e Aquele que pelo seu entendimento estendeu os céus.” Note que ele não somente fez “a terra”, mas também estabeleceu firmemente “o solo produtivo”. Em lugar desta última expressão, muitos tradutores vertem a palavra hebraica te-vél simplesmente por “mundo”. Todavia, segundo Estudos de Palavras do Antigo Testamento, de William Wilson (em inglês), te-vél significa “a terra, como fértil e habitada, o globo habitável, mundo”. O Salmo 96:10 declara tranqüilizadoramente a respeito do propósito de Jeová para com esta terra fértil e habitada: “O próprio Jeová se tornou rei. Também o solo produtivo fica firmemente estabelecido de modo que não pode ser abalado.” — Veja também Isaías 45:18.

15. Como concordam esses fatos com a oração que Jesus ensinou aos seus seguidores?

¹⁵ Portanto, é com respeito ao planeta Terra, em que vivemos, que Jesus Cristo ensinou seus seguidores a orar a Deus: “Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” — Mateus 6:9, 10.

16. (a) Que espécie de pessoas viverão então na terra? (b) O que é a “nova terra” de que a Bíblia fala?

¹⁶ Não é da vontade de Jeová que a terra seja habitada por pessoas que não têm nenhuma consideração para com o Dono dela e que têm pouco amor entre si. Ele prometeu há muito: “Os próprios malfeitores serão decepados, mas os que esperam em Jeová são os que possuirão a terra. Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” (Salmo 37:9, 29) “A vindoura terra habitada”, de que a Bíblia fala, será povoada por pessoas que temem a Deus e que sinceramente amam seu próximo. (Hebreus 2:5; veja Lucas 10:25-28.) As mudanças que ocorrerão sob o celestial Reino de Deus serão tão grandes, que a Bíblia fala duma “nova terra” — não dum globo diferente, mas duma nova sociedade humana, que viverá nas condições paradísicas que o Criador da humanidade intencionou desde que começou a sua criação terrestre. — Revelação (Apocalipse) 21:1-5; Gênesis 2:7-9, 15.

17. Por que é importante aprender agora os requisitos de Deus para a sobrevivência?

¹⁷ Necessariamente, o estabelecimento dessa “nova terra” será precedido por uma grande destruição — que superará tudo o que a humanidade já viu. Para o bem da própria terra e de todos os que realmente são gratos ao Criador dela, ele vai “arruinar os que arruínam a terra”. (Revelação 11:17, 18) O tempo para Deus fazer isso já está muito perto! Quando isso terminar, estará você entre os sobreviventes? — 1 João 2:17; Provérbios 2:21, 22.

[Nota(s) de rodapé]

[Gravura de página inteira na página 5]