Ministros de tempo integral encabeçam a pregação

É possível que a primeira Testemunha de Jeová a visitá-lo tenha sido ministro pioneiro, ou missionário, de tempo integral. Visto que as Testemunhas de Jeová não têm um ministério pago, talvez se pergunte como essas pessoas podem empenhar-se por tempo integral no ministério.

Todas as Testemunhas de Jeová, dedicadas e batizadas, são ministros, mas a maioria delas têm família ou outras obrigações, que lhes impedem devotar mais do que apenas umas poucas horas por semana ao seu ministério. Entretanto, milhares de Testemunhas, em todo o mundo, restringiram seu nível de vida para poder arcar com suas despesas menores com trabalho de meio período e assim devotar 1.000 horas, ou mais, por ano ao ministério.

É verdade que os ministros pioneiros de tempo integral não têm muito dinheiro para gastar com coisas para si mesmos, mas, para eles, este é o modo de buscarem primeiro o Reino de Deus. E recebem muitas bênçãos. Simplesmente poder falar a outros sobre a Palavra de Deus por 90 horas ou mais por mês já é uma excelente experiência. O ministro de tempo integral melhora de habilidade no ministério e tem também o tempo para cuidar devidamente dos interessados. Isto produz resultados bem animadores. Possuem o que necessitam em sentido material e apreciam muito o que têm. — Mateus 6:33.

Em fevereiro de 1943, a Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) estabeleceu a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. O objetivo dela é treinar experientes ministros pioneiros de tempo integral para servir como missionários em outros países. O curso de cinco meses consiste num estudo intensivo da Bíblia, da história bíblica, da organização de Jeová e de assuntos relacionados em preparação para o serviço num campo estrangeiro.

A Sociedade paga a passagem para a designação missionária e provê refeições sadias e acomodações modestas em lares missionários. Dá também a cada missionário um modesto reembolso para despesas pessoais. Os missionários revezam-se no funcionamento do lar por fazer compras, preparar refeições e cuidar da limpeza. Com este cuidado razoável, os missionários podem devotar pelo menos 140 horas por mês à pregação de casa em casa e a dirigir estudos bíblicos para pessoas interessadas.

Muitos desses missionários são designados a lugares milhares de quilômetros distantes de seu lar e de sua família. Têm de se ajustar a um nível diferente de vida e de cultura, a novos hábitos de alimentação, a um clima diferente, e a falar outra língua. Empenham-se neste trabalho porque amam as pessoas e têm o forte desejo de ajudá-las a ficar sabendo do Reino de Deus.

De 1943 a 1985, a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia teve 80 classes e enviou mais de 6.000 missionários. Sob a supervisão da Sociedade, eles têm encabeçado a expansão da instrução bíblica na África, na América Central e do Sul, no Oriente, e no Pacífico Sul, e têm realizado muito na Europa.

Quer as Testemunhas de Jeová se empenhem no ministério por tempo integral como pioneiros ou como missionários, quer por parte do tempo, servem sem lucro financeiro. Gastam seu próprio tempo e dinheiro, e a si mesmos, para ajudar outros a obter o conhecimento que conduz à vida eterna. — João 17:3.

• Como conseguem algumas Testemunhas de Jeová devotar todo o seu tempo ao ministério, e por que fazem isso?

• Como são treinados os ministros para o serviço missionário?

• Como são sustentados os missionários na sua designação no estrangeiro?

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À esquerda: Sala de aulas da Escola de Gileade em Brooklyn, Nova Iorque, EUA.

À direita: Missionário ensinando a Palavra de Deus em Papua Nova Guiné.

[Fotos na página 23]

Ministros pioneiros e missionários pregando a Palavra de Deus em diversos países.

Brasil

República Dominicana

Espanha

Serra Leoa, África